魔法少女はコスパが命！ 〜今日も赤字（マイナス）と戦います〜

第27話 「SSRの幻影と課金沼（ガチャ・スワンプ）」

「くっ……！ 硬すぎでしょコイツ！！」

　放課後の路地裏。

　魔法少女ゴールド・マージョリーこと天野ミカは、目の前の敵に悪態をついていた。

　相手は『金庫型無銭』。

　人々の「資産を守りたい（けど出したくない）」という欲望から生まれたのか、全身が分厚い鋼鉄の金庫でできた、歩く要塞だ。

「おりゃあ！」

　カィィィン！！

　ミカの必殺（物理）フルスイングが、金庫の角に当たって弾かれる。聖杖プライス・タグが悲鳴を上げ、ミカの手首に痺れが走る。

「物理が通じないなら……魔法よ！ 『ゴールド・ブラスト（節約版）』！」

（ピッ。決済額：5,000円）

　杖先からショボい光弾が発射されるが、敵の装甲に当たって「ポスッ」と消えた。

　現在の借金は約11万円。正規出力（5万円）の魔法を撃つ勇気は、今のミカにはなかった。

『ギギギ……』

　敵は嘲笑うようにドアを開閉させると、そのまま地面に潜って逃走してしまった。

「あーもう！ やってらんない！」

　ミカは聖杖を地面に叩きつけた。

　報酬ゼロ。残ったのは徒労感と、無駄撃ちした5,000円の赤字だけだ。

＊＊＊

「はぁ……もっと強い武器があればなぁ……」

　翌日の昼休み。屋上。

　ミカがパンをかじりながらボヤいていると、スマホの『マジカリ』アプリから軽快なファンファーレが鳴った。

『アップデート完了！ 新機能実装のお知らせ』

『期間限定：装備召喚（ガチャ）リリース記念！』

『SSR【断罪のゴールデン・ハンマー】排出率超アップ中！』

「……ガチャ？」

　ミカが画面を覗き込む。

　そこには、神々しく輝く巨大なハンマーの画像が表示されていた。

　攻撃力：測定不能。特殊効果：装甲貫通。

「ほう、運営もようやく集金に本腰を入れたか」

　ダインが冷めた目で画面を見る。

「ハンマー……これなら、あの金庫も一撃で壊せるかも……」

　ミカの目が釘付けになる。だが、その下に書かれた数字を見て凍りついた。

『1回召喚：3,000円』

『11連召喚：30,000円（SR以上1つ確定！）』

「たっか！ 3万って！ 焼肉10回行けるじゃん！ バカなの！？」

「だが、当たれば戦力増強だぞ。ほら、初回は無料チケットがあるらしい」

「……タダなら、やるけど」

　ミカは半信半疑で『チケットで回す』をタップした。

　画面の中で魔法陣が回転し、銀色の光が弾ける。

『SR：銀のハリセン 獲得！』

「……は？」 　スマホの画面から、実体化した銀色のハリセンがポロンと出てきた。

　ミカはそれを手に取り、振ってみる。バシン！ といい音が鳴った。

「おっ、意外とスナップ効くじゃん。……これ、いけるかも？」

　小さな成功体験。

　それが、底なし沼への入り口だった。

＊＊＊

　放課後。ファミレス。

　ミカ、山本、そして偶然居合わせたルナの三人がテーブルを囲んでいた。

「なるほど、SSRハンマーですか……」

　山本がメガネをクイッと上げ、電卓を叩く。

「SSR排出率は0.5%。単純計算だと200回で1回ですが、確率の収束を考慮すると……期待値的には6万円分回せば、約50%の確率で入手可能です」

「ろ、6万……」

　ミカがゴクリと唾を飲み込む。

「今のミカさんの借金（11万）に比べれば、誤差の範囲ですよ！ 先行投資です！」

　ソシャゲ廃人である山本の目は、どこかイッていた。

「あら、皆様なにをしてまして？ ガチャ？ よくわかりませんが……」

　ルナが優雅に紅茶を飲みながら、自分のスマホを取り出した。

「わたくしも、その『運試し』とやらをやってみますわ」

　ルナが『1回召喚』をポチッと押す。 　画面が虹色に輝いた。

『SSR：断罪のゴールデン・ハンマー 獲得！』

　ズドン！ 　テーブルの上に、黄金に輝く巨大ハンマーが出現した。

「あら、光る金槌ですわ。DIYに使えそうですわね」

「…………」

　ミカの中で、何かがプツンと切れた。

「はぁぁぁぁ！？ なんでアンタが一発なのよ！！ ふざけんじゃないわよ！！」

「えっ、ミカさん！？」

　ミカの目に、ドス黒い炎が宿る。

　理性が消え飛び、代わりに「射幸心」という名の悪魔が囁き始めた。

「私だって出してやる！ 3万！ 11連！！」

　ミカが震える指でボタンを押す。

　――銀、銀、銅、銅、銅……。 　結果：SR『鋼のピコピコハンマー』、他ゴミ。

「……もう一回！ 次で出るはず！ 確率収束しろ！」

　――銅、銅、銅、銅……。 　結果：R『金のタワシ』×10個。

「は？ タワシ？ なんで10個も……いや、まだだ！ 次こそ虹が……！」

　――銅。 　結果：N『ただの割り箸』。

「…………」

　気づけば、テーブルの上には大量の金色のタワシと、コンビニで貰えそうな割り箸、そしてピコピコハンマーが散乱していた。

スマホの画面を見る。

『残高：-205,000円』

　一瞬で9万円が溶けた。

　借金は20万を突破。

　SSRハンマーは、出なかった。

「あ……あぁ……」

　ミカの手からスマホが滑り落ちる。

　世界が灰色に見えた。真理も、正義も、明日も見えない。見えるのは借金の数字だけ。

＊＊＊

「ギギギ……マタ来タカ、貧乏人メ……」

　夕暮れの路地裏。

　再び現れた『金庫型無銭』が、ミカを見下ろしていた。

　ミカはフラフラと立ち上がった。

　その目は虚ろで、焦点が合っていない。

　手には、ガムテープでぐるぐる巻きにされた奇妙な物体が握られている。

「9万……私の9万……」

「ミ、ミカさん！ 無理です！」

　山本が止めるが、ミカには聞こえていない。

「ハンマーがないなら……数で勝負よ！！」

　ミカが構えたのは、聖杖の先端にガチャで出た大量の『金のタワシ』をボール状に巻き付けた、即席モーニングスターだった。

　そして左手には、SR『銀のハリセン』。

「元を取るまでは……死ねないのよぉぉぉぉ！！」

　ミカが突進する。

　『無銭』が防御態勢をとるが、ミカは止まらない。

「オラオラオラオラァ！！」

　ジョリジョリジョリジョリ！！

　タワシの集合体が、高速で金庫の表面を削っていく。

　打撃ではない。研磨だ。

「ついでにハリセン！ なんで！ 出ないのよ！ バカ！ 運営のバカ！」

　パァン！ パァン！ パァン！ 　小気味良い破裂音がリズムを刻む。

「熱ッ！ 摩擦デ、熱ッ！？」

　『無銭』が悲鳴を上げる。 　タワシによる超高速摩擦が、鋼鉄の装甲を赤熱させていた。 　ミカの形相は鬼そのものだ。金への執着と、ガチャ爆死の怨念が、物理法則を超えた熱量を生み出していた。

「SSRがなんだ！ 金持ちがなんだ！ こちとらタワシ10個分（3万円）の重みがあるんだよぉぉぉ！！」

　ドォォォォン！！

　最後は摩擦熱でオーバーヒートした『無銭』が、内部から爆発四散した。

＊＊＊

「……はぁ、はぁ……」

　黒焦げになった路地裏。

　ミカは、煙を上げる『タワシ付き聖杖』を杖にして立っていた。

「……勝った……けど……」

『残高：-205,000円」

　ミカはその場に崩れ落ちた。

　借金は増えた。タワシはボロボロになった。

　何もかもが虚しかった。

「ミカさん……すごかったです……」

　山本が恐る恐る近づく。

「タワシ……意外と使えるじゃない……（涙目）」

「あら、終わりましたの？」

　そこへ、ルナがひょっこりと現れた。 　手ぶらだ。

「あれ？ ルナ、あのSSRハンマーは？」

　ミカが聞くと、ルナはにっこりと笑った。

「ああ、あれ。重くて肩が凝りそうでしたので、倉庫にしまいましたわ。やっぱりDIYには電動ドリルの方がいいですわね」

「だったら！よこせぇぇぇぇぇぇ！！！」

　ミカの絶叫が、夜の街に木霊した。

　ガチャの闇は深く、そして今日もミカの財布は軽い。