蒼穹の同盟〜The Alliance of the Blue Sky〜

第2話

イギリス南方、ドーバー海峡沖。

灰色の空の下、波を切り裂くように進む200隻の日本艦隊。

甲板上では、自衛官と冒険者たちが最終点検を終え、固く拳を握っていた。

「敵影、確認！青竜（ブルードラゴン）多数！――数、50以上！！」

「ちっ、来やがったか……！」

前方の海面が盛り上がり、巨大な渦が生まれる。

その中心から、鋼の鱗を光らせる青竜たちが次々と姿を現した。

一体一体が全長百メートルを超える巨体。

海を支配する王たちが、侵入者に牙をむく。

---

――作戦開始

「全艦、第一戦闘配置！対竜戦闘を開始せよ！」

山本海将の号令が響き渡る。

艦橋の窓を覆うほどの青い閃光。

ミサイルが一斉に発射され、魔法使いの冒険者たちが詠唱を開始する。

「《雷槍（ライトニング・スピア）》――発射ァ！！」

空を裂く稲妻の槍が海面を貫き、青竜の一体を直撃。

爆発の光が閃き、海が一瞬、真昼のように輝いた。

「命中確認！だが……まだ動いてます！」

「構うな！止めを刺せ！」

護衛艦〈あたご〉の甲板から、対艦ミサイルが二発発射される。

連続する轟音。青竜の片翼が吹き飛び、断末魔の咆哮が響いた。

---

――空の脅威

その時、レーダーに新たな反応が現れた。

「上空に反応多数！……まさか！」

見上げた瞬間、曇天を割って赤竜（レッドドラゴン）の群れが姿を現した。

灼熱の炎が空を染め、海上を焦がす。

「ちぃっ！上から来るぞ！護衛艦〈こんごう〉、対空ミサイル発射！」

「魔導班、対空魔法展開！」

無数のミサイルが空へ。

魔法陣が展開し、蒼い光線が火竜たちを撃ち落とす。

しかし、空の主たる赤竜は容易には墜ちない。

「一匹突破！〈いずも〉に突っ込むぞ！！」

「全砲門、斉射ッ！！」

轟音とともに、〈いずも〉の主砲が火を噴いた。

砲弾が赤竜の顎を撃ち抜き、巨体が海面へと叩きつけられる。

その衝撃で高波が立ち、甲板の兵士たちはしぶきを浴びた。

だが誰も怯まない。

彼らの眼差しは、ただ一つ――“イギリスを救う”という決意に燃えていた。

---

――蒼と紅の嵐

青竜と赤竜が海と空で暴れ回る。

ミサイルの閃光、魔法の光柱、竜の咆哮。

空と海が、まるで地獄のように燃え上がっていた。

「まだ押されてるぞ！魔法班、連携を取れ！火竜の翼を焼け！」

「了解ッ！――《氷嵐の女王（クイーン・ブリザード）》！！」

甲板上に立つひとりの女性冒険者が詠唱を終える。

氷の風が吹き荒れ、上空の赤竜たちの翼を凍りつかせる。

もがく竜たちはバランスを失い、次々と海に墜ちた。

「よし！このまま押し切れ！」

山本海将が叫ぶ。

彼の背後には、旭日旗を掲げた艦隊が並ぶ。

炎と氷、光と闇――その全てが戦場で交錯していた。

---

――そして夜が明ける

戦闘は十数時間に及んだ。

海は黒く染まり、空は煙と炎で覆われた。

しかし、やがて――空から竜の影が消え、海が静まり返る。

「……終わったのか？」

誰かが呟いた。

海上には、竜の亡骸と漂う光。

波間には日本の艦隊が整然と浮かび、白い煙を上げていた。

「戦闘終了。青竜・赤竜、全滅を確認。」

山本海将は、静かに敬礼した。

その瞳に浮かぶのは、誇りと哀しみ。

――彼らが貫いたのは、武士道そのものだった。

「全艦、イギリスへ向かえ。

救うべき人々が、まだ待っている。」

---

海風が静かに吹き抜ける。

夜明けの水平線の先に、ロンドンの灯が見え始めた。