第六話 その前に、バトルコスチュームは大事!

 グラウンドのベンチにすわったまま、男の子のイアがにやりとする。


「なら、いくぜ」


 すると……。

 わたし・今川いまがわ天野あまのの前に、つぎはぎだらけのクジラのぬいぐるみが出現した。クジラといっても、そんなに大きくない。両手でかかえることができそうなサイズだ。


 そのぬいぐるみは、かたちを持ったAIエーアイ

 ――ミニ・シンギュラリティ。

 略してミニシン!


「つっても、こいつらを作るには材料が足んねーんだわ。だから訓練として、まぼろしをおまえに見せる」

「ありがと、イア太! だけど昨日きのうのミニシンは、カメのぬいぐるみじゃなかったっけ?」


「ミニシンは、カメだけじゃねーんだよ」

ほかにもいっぱい、いるってこと? なら『ぬいぐるみが暴れてた!』ってニュースになってそうだけど」

「研究所で暮らしていたミニシンたちのにげた日が、つい最近。だから情報が少ない」


 ここで、ベンチにすわっていた男の子の姿がふっと消えた。


「ミニシンの操作に集中したいからな」


 わたしの右手のマイクが、本来のイア太として声を出す。


「あとは戦いやすいよう、アマノの服も変えてみようか」

「服? 着がえても、たいして意味ないんじゃないの?」

「ダメージを吸収する性質の服を生成すれば、ケガのリスクが下がる」


 イア太が、すらすらと説明する。


からだに負担をかけず、筋肉の動きをじゃましない――そんな服を作ってもいい」

「速く動けるってこと? なら、カメさんのこうらのスピードにもリベンジできそう!」


「素材には、アマノの着ている服を使う。ちょっと生成しなおせば、バトルコスチュームに早変わりだぜ」

「いいね! ……ところでイア太」


 ついでわたしは、改めて辺りを見回した。


 砂あらしで囲まれた、グラウンドみたいな場所。

 そらも砂の色でおおわれているけれど、まるで晴れのように明るい。

 イア太によると、その場所を砂つぶ一つのなかに作ったという。


「実際にわたしたちがミニシンを見つけたら、今みたいな場所を生成して、そのなかで戦うんだよね?」

「そうなる。人の目があったら、おまえも戦いにくいだろ」


「じゃあ思う存分、動けるね。でもどうせなら生成する服は、おしゃれなのがいいな」

「だれかに見せるわけでもねーし、見た目にこだわっても、それこそ無意味じゃね?」


「いやいや、わたしのテンションが上がる。イア太も想像力を働かせることになるから、きっと楽しい!」

「ま、なにかを作り出すのに、お利口りこうな理由はいらねえわな」

「だよね! じゃ、プロンプト入力」


 わたしは頭でいろんな言葉を思いうかべ、次から次へとイア太に伝える。


「えっと、わたしの着ている服を素材にして、動きやすく、ケガしにくい感じで。だれも見たことのない派手なジャケットに、風にふわりとなびくスカートを組み合わせて」

「長いな。そうだ、アマノ。『プロンプトの圧縮』をやったらどうだ?」


「圧縮?」

「戦うたびにさっきのプロンプトをおれに伝えてたら、めんどいだろ?」


「確かに。短くできればいいんだけど」

「そう、プロンプトの圧縮ってのは、プロンプト自体の意味を変えずにプロンプト全体を簡単なかたちにすることなんだ。さっきの長いプロンプトを、短い言葉に置きかえてみな」


「好きな言葉でいいの? ならプロンプト圧縮、『リジェネレーティブ』で」

「よし、それを圧縮プロンプトに登録するぜ。でも、なんでその言葉なんだ?」


昨日きのう、生成AIについてネットで調べてみたんだ。で、分かったんだけど、生成AIは『ジェネレーティブAI』とも言うんだって。ひびきが、かっこいいって思わない? このジェネレーティブに『リ』をくっつけて、『リメイク』みたいな感じにしたの!」

「悪くは、ねーな。唱えろよ」


 おもしろがっているイア太の口調にうなずいたあと、わたしはマイクを構え、さけんだ。


「リジェネレーティブ!」


 その「圧縮プロンプト」に反応し、わたしの着ていた服がちぎれる。

 わずか数秒で別のかたち変化へんかする。


 気づくと、新しい服装がわたしの全身をおおっていた。

 くつも、服に合うデザインに変わっている。


 思わずわたしは、グラウンドを走り回っていた。

 派手なジャケットと、ふわりとしたスカートをなびかせながら――。


「軽い! かわいい! かっこいい! あせをかいても、気持ちいい!」

「お気にめしたようだな」

「さすが! でも、なんだろ? 忘れていることがあるような? ……あ!」


 ふと前方の地面を見ると、クジラのぬいぐるみがその目をうるうるさせていた。


「ごめん、今、相手になるから泣かないで」

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