『加藤尽だ！ヨロシク！』〜ヤンキー漫画みてぇなオレたちの青春譚〜

第１話 転校生

　1973年10月25日　北海道恵庭（えにわ）市

　１０月の空は鉛色に曇り、冷たい風が街路樹の葉を震わせていた。

　恵北高校の正門の前に、一人の男が立っていた。

　身長180センチの長身。細身の学ランは上のボタン２つを外し、長めの髪をポマードで撫で付けオールバックに。そして両手をズボンのポケットに突っ込んでいる。

「……とんでもねぇ田舎だな。辺（あた）り一面畑じゃねぇか。はぁ……福生（ふっさ）に帰りてぇ」

　小さく吐いたため息は白くにじんでいた。

———

　４時間目のチャイムが鳴る直前。２－Ｂの教室の戸が開き、先生が転校生を連れて入ってきた。

「おーい！ みんな座れ！ えー、今日からこのクラスに入ることになった。東京から来た、えーと……なんだっけ？ 」

　すると大きく息を吸い一気に声を吐き出した。

「＂加藤 尽（かとう じん）＂だ！　ヨロシク！ 」

　黒板の前に立ったまま、にやりと右の口角を上げた。

　教室がざわつく。

「ヨロシクじゃねぇべ！　なんで４時間目に来てんだ！ 」

「初日から遅刻って、どういうつもりよ！ 」

　尽は鼻で笑った。

「うるっせぇなぁ。田舎すぎて道に迷ったんだよ。畑ばっかで目印が、なんもねぇんだからよぉ！ 」

「田舎だぁ？　気取ってんじゃねぇぞ、コラ！ 」

　椅子が軋む音。数人が立ち上がりかけた瞬間、尽は鋭く睨み返した。

「やかましい！　文句あんなら後でまとめて来いや！ 」

　シーン……と空気が止まる。

　先生は苦笑いを浮かべて手を打った。

「はいっ！ じゃあ解決したってことで。文句ある人は後で個別にやってね。加藤はあそこ。一番後ろの窓側な」

　スタスタと歩き席に座る尽。

「くそったれ……お前ら、放課後やるぞ」

「おう！ 」

　そんな声が聞こえてきたが、窓の外に目を向けながら、全く気にしていない。

　そんな様子を見ていた二人がいた。

「おい、修司（しゅうじ）おもしれぇヤツが入ってきたな？ 」

「あぁ、かなりのバカだ。ははは」

——放課後

「ちょっとツラかせや」

　校門を出ると、さっきのクラスの奴が待ち構えていた。角刈りでゴツい男だ。

「いいぜ」

　校舎裏の空き地についてきた尽に、声が飛んだ。

「おいっ！　加藤！ 」

　振り返ると、そいつの仲間２人も立っていた。

「逃げても無駄だ！ 」

「誰が逃げるって？　あぁん？ 」

　背後から２人。あっという間に３対１の構図になる。

「くっくっく……３人でかかれば勝てると思ってんのか？ 」

「余裕ぶってんじゃねえよ！ 袋叩きにしてやるよ！ 」

　拳を握る音が、ギュッと鳴る

　そこに割って入る声

「ちょっと待てや！　さすがに３対１は卑怯だべ？ 」

「助太刀するぜ」

　近づいてきた２人に、相手が顔色を変えた。

「くっ……宏美（ひろみ）と修司（しゅうじ）！ 」

　その瞬間

宏美「誰がヒロミだ！ コラァーっ！！！！ 」

　と叫び、上段回し蹴りが、唸りを上げて１人の側頭部に炸裂した。派手に吹っ飛んで、砂利の上に転がる。

宏美「クソがっ！ 女みてぇな名前つけやがってクソ親父（おやじ）！ 」

修司「あ〜あバカだねぇ、コイツに下の名前は禁句だぞ」

　もう１人が怒鳴った。

「ふざっけんなっ！ 」

　怒号とともに、相手が修司に飛び掛かる。

　しかし修司は軽く身をひねってかわし、左の下段蹴りで足を払う。

　体勢を崩したところに、右の後ろ回し蹴りが後頭部に決まり、相手はそのまま沈んだ。

修司「おしっ、残りはタイマンでやれや！ 」

尽「誰だ？ クソッ！ 余計なことしやがって」

修司「まぁ、そう言うなや」

　尽が修司の方を向いているとき、最後の男が勢いよく踏み込む。

「調子に乗んなよっ！ 」

　尽が振り向いた瞬間！

　渾身の右ストレートが尽の顔面に炸裂。鈍い音が響く。

　　ゴンッ！！

宏美「あっ、バカ……油断しやがった」

修司「モロに入ったな……」

「よっしゃ！　ざまぁみやがれ！ 」

　勝ち誇る声が響いたが——

　尽は崩れなかった。

尽「……なんだ、それが全力か？ 」

　冷たい目をした尽が、相手の頭をがっしと掴み、顔面に膝蹴りをぶち込む。

　ドガッ！

　そしてトドメの頭突き（チョーパン）。

　ドゴォッ！

　相手は膝から崩れ落ち、そのまま倒れた。

　尽は親指で鼻を抑えて鼻血をフンッと吹いてから言い放った。

尽「けっ……こんなもんか、田舎もん！ 」

　修司がにやりと笑った。

修司「おう、お前やるなぁ」

　宏美も拳を握り直しながら続ける。

宏美「本当に３人やれたかもな？ 」

尽「うるせぇ！ あたりめぇだ！ 」

修司「まぁまぁ、熱くなんなよ。仲良くやろうぜ？ 」

尽「くだらねぇ！ どうせ俺は卒業したら福生（ふっさ）に戻るんだ。俺に構うな」

　背を向け、颯爽（さっそう）と歩き出す尽。

　俺は一匹狼。

　お前らなんかと何があっても群れねぇ！

　その強い意志を背中で語っていた。

　しかし、その背中に宏美（ひろみ）の声が響いた。

宏美「なんだよ。せっかくこの後、ピンク映画観に行こうと思ってたのによぉ」

　ピタリと足が止まる。

尽「……あ、あるのか？ この田舎街に——」

宏美「ああ、一軒ある。けど来たばかりのお前じゃ、場所は見つけれねぇな」

　尽はゆっくり振り返り、白い息を吐いてニコッと笑った。

尽「そうか、そこまで言うなら仕方ねぇな。一緒に行ってやるよ！　俺の名前は、加藤 尽（かとう じん）だ！ ヨロシク！ オメェらは？ 」

修司「そんなに言ってねぇけどな、まぁいいや。俺は武田 修司（たけだ しゅうじ）！ で、こっちは八尋 宏美（やひろ ひろみ）だ！ 」

宏美「修司！　下の名前を言うんじゃねぇ！ 」

　宏美が強烈な二連蹴りを繰り出すが、修司はひょいと避ける。

修司「はいはい、ごめんなさいね」

宏美「くそっ、ちょこまかと……！ 」

　尽は吹き出した。

尽「ははっ。やるじゃねぇか、おめぇら。ま、いいや。早いとこ映画館行こうぜ！ 」

　宏美がニッと笑ってうなずいた。

宏美「おう、任せとけ！ 今いいのやってるぜ」

　秋風の中、ピンク映画を観に行くバカ三人の影が並んで伸びていく。

加藤尽１７歳。

まだ彼は知らなかった。

この腐れ縁が４０年を過ぎても続いていくことを……。