前のエピソード――第7話シネマティックな表現

【頭脳戦（ずのうせん）】

　名探偵コナンを好きな人は多いでしょうか。日本の映画の興行収入（こうぎょうしゅうにゅう）から見ても、好きな人が大多数を占（し）めると思います。予期せぬ巧妙（こうみょうな）なトリックに驚かされるだけでなく、謎を解き明かす主人公たちにも魅了（みりょう）されます。

　この、謎の壁にぶつかり、その後に謎を解き明かす推理を楽しむという爽快感（そうかいかん）が、「頭脳戦」の醍醐味（だいごみ）です。

　そこで、私は皆様に「次は、桜」を是非ともお読みになることを、改めてお勧めします。

　もしあなたがコナンファンであれば、特に第12話のエピソードは、映画版「迷宮（めいきゅう）の十字路」について、長年誰も提示しなかったであろうイースターエッグの解釈（かいしゃく）を、作者が大胆に主張しています。

　頭脳戦のテーマに戻りますが、前述（ぜんじゅつ）の通り、一般的な戦闘、それが物理的な拳、銃器（じゅうき）、刀剣（とうけん）、兵器、船艦（せんかん）であろうと、非物理的な魔法、呪い、霊力、超能力などであろうと、全ての戦いには必ず戦略が必要であり、頭を使わなければなりません。

「刃牙」や「はじめの一歩」のような硬派（こうは）な格闘であっても、戦略は存在します。ましてや、戦争をテーマにしたものや、高度な知性の象徴である魔法使い、術士、超能力者同士の戦いとなれば、明らかに戦略に依存します。ただ、その描写（びょうしゃ）の多寡（たか）があるだけです。

　頭脳戦において最も重要となるのは、戦いの中のロジックです。単純な属性の相性だけではなく、いかに面白く描くかは、作者が頭を絞るところです。

　最高の例として、やはり「ジョジョの奇妙な冒険」を挙げなければなりません。作者はデビュー以来、頭脳戦という路線を決して諦めておらず、一部の読者に画風（がふう）が受け入れられないという点を除（のぞ）けば、何も文句のつけようがありません。

　また、私は再度「NARUTO -ナルト-」に言及したいのですが、個人的には初期のナルトの方が好きでした。戦闘力や忍術が破格（はかく）に、あるいは無限にインフレする前の、ナルトとサスケが戦術的な協力で白と再不斬を打ち破る熱血は、感動的で印象深いです。

　皮肉なことに、作者が初期に作り上げた鬼人・桃地再不斬（ももちざぶざん）は、後の「霧の忍刀七人衆（しのびがたなしちにんしゅう）」の一人である干柿鬼鮫（ほしがききさめ）とは、全く同じレベルには見えません。戦闘力の設定は、市場の嗜好（しこう）に合わせて完全に暴走しました。

　まるでロック・リーが、どれほど努力しても我愛羅（があら）の尾獣（びじゅう）の力に勝てないのと同じように。ナルトも、当初は最も予想外の忍者と称（しょう）されていたにもかかわらず、結局は予想通りに血筋（ちすじ）と尾獣の力に頼り、二重の主人公補正（ほせい）を手に入れました。そしてナルトは、ドラゴンボール路線を歩み始めたのです。

　市場では、そのような爽快な戦闘を好む大人や子供が増えたのかもしれませんが、元々頭脳戦を好んでいた読者にとっては、大きな遺憾です。忍者の情報戦という特性やスパイという属性も、完全に覆されてしまいました。

　もしかすると、世界の真理は、拳の大きい者が勝者であるということかもしれません。しかし、科学技術が進歩し、私たちが文明社会に入ると、拳や力比べだけでなく、より多くの成功者が戦略を駆使（くし）しています。

　例えば、マーケティングや広告、あるいは投資や資産運用です。これは決して「この製品は最高に強力で使いやすい！」というだけで済む話ではなく、製品の優れている点や利点がどこにあるのか、あるいは最終的にどのような目的や効果を達成できるのかを、相手に受け入れさせ、納得させることが必要なのです。

　また、映画を例にとると、「爽快な一本」、ここではヒーロー映画のような商業映画を指しますが、格好つけて登場し、混乱した乱闘があるだけでは、見終わった後すぐに忘れてしまいます。その内容が、人生の成長や教育的な意義に触れていない限りは。

　たとえ「アナと雪の女王」で、目をくらませるような魔法の裏側であっても、深く考えさせる真実の愛の教訓が議論されています。陳腐（ちんぷ）なテンプレートを避けて深掘（ふかぼ）りする、この姿勢こそが、ディズニーの成功を支える非テンプレ戦略なのです。（近年、DEIによって魔改造（まかいぞう）された作品は除きますが）

　義憤（ぎふん）に駆られていることをお許しください。なぜなら現在、市場には頭脳戦の作品がますます少なくなり、代わりに、ますます誇張（こちょう）された主人公の設定や、どんどん楽ができる能力が増えているからです。

　これは、読者がいかに現実社会から逃避（とうひ）したいか、主人公のように神も仏も斬る存在になるか、あるいは異世界で隠者のようにチート能力を使って楽をしたいと願っているかを完全に反映しています。以前のような、熱血、知恵比べ、劣勢からの逆転といった作品は、消えつつあるのではなく、化石になりつつあるのです。

　また例を挙げると、「ダンジョン飯」と「とんでもスキルで異世界放浪（ほうろう）メシ」はどちらも好きな作品ですが、異世界グルメをテーマにしているにもかかわらず、「ダンジョン飯」には戦略と冒険があり、私に与える感動は、「とんスキ」（転生／平和／非王道）よりも高いです。

　これもまた、ウェブ小説プラットフォームに「非テンプレ」というタグが出始めた理由です。すでに一部の人々は、このテンプレート現象に気づき始め、読者層が注意力の短縮（たんしゅく）、ファストフード化、快適さの追求によって、次第に思考せず、探求せず、オリジナリティを求めなくなるのではないかと懸念し始めています。さらに尖（とが）った言い方をすれば、ウェブ小説までもがTikTok化しているのです。

　以上

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　「うわあ……マンマン、あなたの評論、本当に超真剣モードに入ったわね。」依玲（イリン）がメッセージを送ってきた。

　「この部分は私も発散したかったのよ。」マンマンは簡潔（かんけつ）に返信した。

　「今、葵ちゃんが逆にあなたの評論は難しすぎると言ってるわよ、ハハ。」依玲（イリン）は変顔の絵文字を送ってきた。

　マンマンは笑い泣きの絵文字を返し、静かにコーヒーを一口啜（すす）り、彼女の多忙（たぼう）な仕事を続けた。