氷の騎士と契約結婚したのですが、愛することはないと言われたので契約通り離縁します！

第3話 木っ端微塵

「寂しくなって、私に泣きついて来たら鬱陶しいからな。愛人を持つことは許す」

　ライナス様は、私を馬鹿にしているかのように蔑んだ目を向けながら、口の端で笑いました。

「私はお前の相手をする気はない。そういうことは愛人とやれ」

「……」

　そういうことって……。

　ライナス様は、私を何だと思っているのでしょう。

　そのように、はしたない娘だと思われているのでしょうか。

「ただしバレないように上手くやることだ。クレイトン侯爵家の名誉を汚すようなことはするな。愛人との密会は外で、バレないようにやれ。屋敷に面倒事を持ち込むな。もし面倒事を持ち込むようなら、お前の家に援助した金は全額返してもらうからな」

　ライナス様は皮肉っぽくニヤリと笑いました。

「もし愛人との子供が出来たら、当然、援助金は全額返してもらう。お前が生む子など、私の子ではないからな。せいぜい失敗しないよう気を付けることだ」

「……」

　このとき……。

　私の心は、木っ端微塵（こっぱみじん）に砕け散りました。

　夫となるライナス様に、心から尽くそうと決意していた健気なセルマは、粉々に砕け散りました。

「ふん、思い知ったか。身の程知らずめ」

　私が言葉を失っている様子を見て、ライナス様は勝ち誇るような笑みを浮かべてそう言いました。

　どうして私が『身の程知らず』などと罵倒されるのか、本当に意味が解りません。

　私を花嫁にと望んだのは、ライナス様のお家、クレイトン侯爵家ですのに。

　ぜひにと私を望んでおきながら、婚約が成立したら、『身の程知らず』と罵倒されるなんて。

　一体、何の罠でしょうか。

　怒りが込み上げて来ました。

　何にせよ、私はライナス様から、酷い侮辱を受けていることは確かです。

　ライナス様はさらに言いました。

「私に愛されると期待していたのだろうが、残念だったな。お前などと仲良くする気はない。身の程を知るが良い」

「……」

　私は初恋を断ち切り。

　ライナス様と結婚して、ライナス様に尽くす決意をしていたのに……。

　ライナス様は、最初から離婚するつもりで……。

　愛人を持っても良い、ですって……？

　私に触れるつもりはないとおっしゃったので、白い結婚になるのでしょう。

　そして二年後には離婚。

　それなら最初から結婚などしなければ良いのに。

　ですが、クレイトン侯爵家は資金援助を約束してくれていますので。

　経済的窮地に陥っている我がスタンリー伯爵家は、この縁談を断ることはできません。

　私は酷い侮辱を受けて、しばし無言のまま固まってしまいました。

　ですが……。

「……」

　ふと、気付きました。

　白い結婚でも、資金援助は得られるということに。

　そして二年後には離婚する。

　考えようによっては良い条件なのでは？