恋とデータの不確定性原理

第10話：告白アルゴリズム

　これが私の最終データです。プレゼンの最後に映し出された「好きです」の文字。全部本気。資料も、私も。

　◆

　あの再調査委員会から一週間が過ぎた。

　結局僕への処分は「厳重注意」に軽減され、プロジェクト『イヴ』への参加も継続となった。佐久間先輩が裏で動いてくれたらしい。

　僕と美咲の関係はあの涙の告白以来、ぎこちなくそしてどうしようもなく甘いものに変わっていた。

　深夜のオフィス。

　プロジェクト『イヴ』の最終プレゼンに向け、僕たちは二人きりで作業をしていた。

「……陽太」

「……なんだ、美咲」

　ファーストネームで呼び合うことにも、もう慣れた。

　いや、慣れたというのは嘘だ。呼ばれるたび、心臓が跳ねる。

「ここの感情遷移のロジック、もう少し、非連続的なモデルを適用できないかな。人の心って、もっと、カオスだから」

「……そうだな。同意する。キスで好感度48%上昇、でも次の瞬間には自己嫌悪でマイナス30%とか、そういう不合理な動きこそが、本質かもしれない」

「……っ！ばか、それ、言わないでよ……」

　僕たちは、仕事の話をしている。

　だが、その言葉の裏には、いつもあの日の会議室の光景が重なって見えた。

　好きで、よかった。

　その言葉が、僕たちの間の、デフォルトのアルゴリズムになっていた。

　そして、運命のプレゼン当日。

　会場には、役員たちがずらりと並んでいる。その中には、佐久間先輩の姿もあった。彼は、僕たちを見て、微かに頷いた。

「……じゃあ、行ってくる」

「……ああ」

　美咲が、ステージへと向かう。

　僕は、最前列で、固唾を飲んで彼女を見守っていた。

（観測対象：美咲。心拍数、120bpm。緊張確率80%。でも、瞳の光、100%。いける）

　プレゼンは、完璧だった。『プロジェクト・イヴ』の革新性を、美咲は、力強く、そして魅力的に語り切った。

「……既存のマッチングAIが『条件』で人を繋ぐなら、我々の『イヴ』は、『感情のなぜ』で人を繋ぎます。それは、単なる確率論からの脱却です」

　質疑応答。役員の一人から、厳しい質問が飛んだ。

「感情などという不確定なものを、どうやってビジネスにするのかね？」

　美咲は、臆することなく答えた。

「仰る通り、感情は不確定です。しかし、だからこそ、そこに巨大なビジネスチャンスが眠っていると、私達は考えます。この『不確定性』こそが、人間の最も人間らしい部分であり、私達が解き明かすべき、最後のフロンティアです」

　完璧な回答。会場が、感嘆の声に包まれる。

　そして、最後のスライド。「ご清聴、ありがとうございました」という、定型文が表示されるはずの、その瞬間。

　カチッ、と。美咲が、プレゼン用のリモコンをクリックする音が、静まり返った会場に響いた。

（このクリック一回に、私の、半年の、ううん、もっとずっと前からの好きが、全部詰まってる。陽太の目が、私を支えてくれる。恥ずかしいけど、もう、データより、本気だから）

　スクリーンに、新しいスライドが映し出される。それは、グラフでも、データでもない。ただ、白い背景に、黒いゴシック体の、一文だけ。

【陽太さん、好きです】

　会場が、どよめいた。

　役員たちが、何事かと顔を見合わせる。僕の隣に座っていた同僚が、肘で僕をつつく。

　スライドが映る瞬間、好きの文字が心を撃つ。僕の思考は、完全に停止した。

【データリスト：最終報告】

　・事象：公開告白

　・キス：48%

　・嫉妬：90%

　・守りたい：無限大

　・そして今：100%

（確定的事実。でも、俺の好きを、どのタイミングで返すべきなんだ？ 最適なアルゴリズムは？）

（……いや、違う。最適化よりも、偶然のほうが好きになった。彼女の予測不能な告白が、俺の全てを変えた）

　ステージの上で、美咲は、マイクを握りしめたまま、震えていた。プロジェクターの強い光を浴びて、その瞳が、キラキラと潤んでいる。

　彼女は、僕をまっすぐに見つめて、涙混じりの、だけど、世界で一番、強い声で言った。

「これが、私の、最終データです」

　その瞬間、僕の脳内で、これまでの全てがフラッシュバックした。出会った日の、棘のある言葉。新幹線での、不意のキス。パンケーキの、甘いクリーム。公園での、重なった手。展望台での、48%のエラー。飲み会での、耳元の吐息。深夜のオフィスでの、彼女の涙。そして、会議室での、魂の叫び。全てが、この瞬間のための、データだった。

　プレゼンは、割れんばかりの拍手で終わった。佐久間先輩が、微かな笑みを浮かべて、誰よりも長く拍手を送っていた気がした。

　ステージを降りてきた美咲が、僕の前に立つ。その顔は、真っ赤だった。

「……プレゼンの内容、どこまで本気？」

　僕は、照れ隠しに、そう聞くのが精一杯だった。

　美咲は、僕の目をじっと見つめ返すと、はにかんで、そして、はっきりと答えた。

「全部、本気。資料も、私も」

　その時、僕のスマホが、また静かに震えた。人事部からの、一通のメール。その件名を見ただけで、僕たちは、次の試練が始まることを、悟った。

（第十話 終）