花束のような恋をする

第1話 ラブレターをもらいました。

　六月も下旬になり、夏の到来を感じつつある今日この頃、このわたし、水萌陽花（みなもはな）にすこし遅れた春が到来した。

　わたしは人生で初めてのラブレターを貰ったのだ。

　今朝上履きを取る際に、下駄箱を開けると中にそれは入っていた。

　ピンク色の封筒にハートのシールで閉じている、とても可愛らしいラブレターだった。

　わたしはラブレターを下駄箱から取り出すと、スパイ顔負けの潜伏技術で、だれの目に触れることもなく、人気のない階段の踊り場に漕ぎつけた。

　そして今、ラブレターの中身を確認するべく、恐る恐る開封しようとしている。

　というか、わたしが勝手にラブレターと決めつけているだけであって、これがラブレターではない可能性は大いにある。

　むしろそっちのほうが可能性が高いんだよな。

　平凡という言葉を鍋で煮詰め、余分なものを蒸発させ最終的に残ったもの、それがこのわたし水萌陽花である。

　特別な才能もない、基本的に何処をとっても平凡。それがわたしである。

　そんなわたしが手紙、ましてやラブレターをもらう義理なんてものはないわけだ。

　正直、この手紙の中に書いてある内容が『ドッキリ大成功！期待した？期待した？全部うそだよー、やーいひっかってやんのバーカ』と、書かれていても特別驚きはしない。

　まぁもちろん傷つくけどね！

　いやなんでわたしこんな卑屈に考えてんの！初めてもらったラブレターだぞ、もっとポジティブな気持ちで開けよう。

　うん。そうしよう。

　わたしはラブレター（仮）を持ったまま、両手をグッと握り開ける決意を固める。

　だがわたしという人間は、相当優柔不断らしく、開けるぞ！と思えば思うほど、接着剤を付けられたみたいに指が動かなくなる。

　そうしてわたしはしばらくの間、一人で葛藤をしていた。

　……えぇい！考えたって仕方ない！後のことは後になって考えよう！

　わたしは今度こそ、固く決意を持ち、半分やけくそになりながら、手紙を開封する。

　ハートのシールを剥がし、封筒の中から二つ折りになっている便箋を取り出して、思い切り広げ内容を確認する。

『水萌陽花さんへ　

　突然お手紙で驚かせてしまったらごめんなさい。

　どうしても伝えたいことがあって、このお手紙を書きました。

　　　　　　　私はあなたのことが好きです。

　いきなりこんなこと伝えられて、きっと困らせてしまうと思います。

　でも、少しでもわたしの気持ちが届いてくれたら嬉しく思います。』

「──────っ」

　あわや、叫びそうになる口元を両手で抑え、私は心の中でめいいっぱい叫ぶ。

　ほ、本物のラブレターだぁぁぁぁ！

　嘘⁉ホ、ホントに！？このわたしが⁉

　興奮のあまりその場で踊りだしてしまいそうな衝動を抑え、わたしは何度も喜びを噛みしめるようにラブレターを読みかえす。

　一文字一文字が、まるで伝統工芸のように端麗で端正な文字で書かれていて、これがまぎれもなくラブレターであることを証明していた。

読み返せば読み返すほど、口元のにやけが止まらなくなっちゃう。

なんといっても人生で初めてもらったラブレターなんだ。

にやけるなというのが無理な話でしょ！