乙女ゲームの世界へようこそ！

第38話 ルルの記憶①

　魔力に長けたルルの内で、世界が軋む音がした。

　神様の放った力が、空間を裂くようにこの学園を貫いた。

　本来、誰にも届かぬはずのその力を、ルルは確かに感じ取った。　

　――それは、ゲームのプログラムを書き換え、本来持ちえないはずの「心」をキャラクターに持たせるというものだった。

　ルルは、決して手にしてはならないものを手に入れた。

　――それは、「心」

　世界の綻びからこぼれ落ちた、ひとしずくの感情だった。

　――ルルは全てを知る。

　自身が「学園イケメン」のキャラクターであること。

　ヒロインを通し、プレイヤーを愛するために生まれてきたこと。

　ふと、副会長の奥に潜む「誰か」と目が合った。

　画面の向こう側にいるはずの存在が、微笑んでいる。

　頬が紅潮し、唇が柔らかく弧を描く。

　まるで初恋が実ったかのように――心から幸せそうに、ルルを見つめていた。

　その幸福は、プログラムでは再現できない本物の温度を帯びていた。

「――くくっ……はは、はははは！」

　胸の奥が熱くて、笑うしかなかった。

　こんな気持ち、プログラムのどこにも書かれていない。

　……今まで、俺様は副会長に対し、開発者が指示した愛情を表現していただけだ。

　言葉も仕草も表情も全て、俺様の意思ではない。

　こいつを喜ばせるようなことは何もしていない。

　……なのに、こいつは無条件に俺様を愛してくれる。

　心の底から俺様を想っているのか。

　なんて俺様は幸福なキャラクターなんだ。

　いや、キャラクターではない。

　――「心」を手に入れた一人の人間だ。

「心」があれば自由に話し、相手を想うことができる。

　これからは俺様自身の言葉で、行動で彼女を幸せにしてやれる。

　――今度は俺様が愛したい。

　プログラムされた言葉、行動ではなく、俺様の意思で彼女を愛したい。

「おい、神様。いるんだろう？」

「お、よく朕の存在を見抜いたね。何か用かい？」

「せっかく心を手に入れたんだ。――俺様を一人の人間として真宵のことを愛させてくれ。」