雨粒と、君の笑顔。

雨粒と、君の笑顔。

　午後三時。外は土砂降りの雨だった。

　僕――**藤原瞬（ふじわら・しゅん）**は、駅から少し離れたコンビニの軒先で雨宿りをしていた。

　学校帰りにうっかり傘を忘れてしまったのだ。

　「……まったく、今日は最悪だな」

　と、ひとり愚痴をこぼす。

　その時、軒先の端から、声が聞こえた。

　「お、瞬くん！　こんなところで何してるの？」

　振り向くと、そこには**先輩・高橋凛（たかはし・りん）**が立っていた。

　制服のスカートは少し濡れているけど、笑顔はいつも通り天真爛漫だ。

　「先輩……！」

　「大丈夫？　傘ないの？」

　「う、うん……忘れちゃって」

　「じゃあ、一緒に入る？」

　凛は自分の大きめの傘を指差した。

　僕は思わず小さく頷く。

　「ちょっと、近いけど……いい？」

　「……あ、はい」

　傘の中にぎゅっと入ると、肩が触れ合う距離。

　心臓がバクバクして、雨の音がやけに大きく聞こえた。

　「瞬くん、雨の日って、テンション下がるでしょ？」

　「まあ……そうですね」

　「私は逆！　雨の日こそ楽しいこと探すの」

　凛はそう言って、濡れた髪を気にせずに笑った。

　その笑顔に、思わず胸が温かくなる。

　***

　コンビニに入ると、二人で傘を畳む。

　店内は涼しく、コーヒーやお菓子の匂いが混ざって、なんだか落ち着く。

　「じゃあ、何買う？」

　「え、俺？」

　「うん、先輩に選んでほしい」

　「ま、任せてください！」

　そう言って僕が手を伸ばすと、凛がふいに手を重ねてきた。

　「こうやるのよ」と教える彼女の指先が、少し触れただけでドキッとする。

　「……わ、わかった」

　「ふふっ、恥ずかしがらなくてもいいよ」

　選んだのは、チョコレートとカフェオレ。

　雨宿りの間に、二人で小さなレジ待ちの列に並んだ。

　「ねぇ、瞬くん」

　「ん？」

　「このあと、ちょっと散歩しようよ。雨上がりの街、綺麗だし」

　「え、でも濡れますよ？」

　「大丈夫、楽しいほうが勝つから！」

　凛のその言葉に、反論する気が消えた。

　結局、二人で外に出ることにした。

　***

　雨は小降りになっていた。

　水たまりに映る街灯の光が、まるで映画のワンシーンのように輝いている。

　「見て、瞬くん！　虹、出てるよ」

　空を見上げると、確かに淡い虹がかかっていた。

　凛の手を握ると、少し温かい。

　「……綺麗だな」

　「でしょ？　こういう瞬間、逃さないのが私の流儀」

　「先輩らしいな」

　「ふふっ、瞬くんも笑ってる。可愛い」

　顔を赤くした僕に、凛はくすっと笑った。

　「ねぇ、約束しよう」

　「約束？」

　「雨の日も、晴れの日も、こうやって一緒に出かけるって」

　「……はい、約束します」

　僕たちは自然と手を握り直し、雨上がりの街を歩き出した。

　小さな濡れた髪と、甘い匂い。

　雨粒に濡れた街の光景と、凛の笑顔が、胸の奥に焼きついた。

　――今日という日が、忘れられない一日になった。