社畜ゾンビ 〜過酷な労働生活〜

第2話：初めての給料日 ― 死亡手当1,500G ―

太郎の腐った心臓がドクンと鳴った翌朝。

控え室の蛍光灯は、いつもより明るく見えた。

「観覧車前……あそこなら演出判定入るはずだ」

鏡の前でピエロマスクを整えながら、太郎は小声でつぶやいた。

隣の新人ゾンビが話しかけてくる。

「おはようございます先輩！　今日こそ派手に散りましょうね！」

「……おう。今日は給料日になる気がする」

スピーカーが鳴る。

「ゾンビ労働者の皆さま、ご苦労様です！

　本日も気合と根性で美しく散り、プレイヤーに笑顔をお届けしましょう！

　それでは――Good death！」

「よし……行くか」

錆びたシャッターが開き、光の差し込む遊園地ステージ。

太郎はピエロ靴をドタドタ鳴らしながら観覧車の前に立つ。

プレイヤーの影が、ゆっくりと視界に入った。

「来た……！　今日こそ正式な“死”をもらう！」

その瞬間、爆音と閃光。

太郎の体は観覧車ごと吹き飛んだ。

――数分後、控え室。

「おめでとうございます！　死亡判定入りました！」

新人ゾンビの声に、太郎は呆然とした。

「……マジで？　俺、倒されたの……？」

給与明細を開く。

『死亡手当：1,500G』

「……出た。ついに給料、出た……！」

周囲のゾンビが拍手。

「やったな太郎！」「初給料おめでとう！」

太郎は感極まって天井を見上げた。

「ゾン菜……お前に新しい脳みそパズル買ってやるからな……！」

その瞬間、課長の声。

「太郎、お前の死に様、運営に褒められてたぞ。ただ――」

「た、ただ？」

「爆発が地味だ。バズらん。」

太郎は拳を握った。

「……次はバズってみせます、課長！」

机の上の燃料缶を手に取る。

「明日は……炎上ゾンビでいくか。」

――その頃、観覧車の裏側。

人気配信者・ルナ＝エクリプスは、

深夜の編集室でモニターを前にうつ伏せていた。

白いヘッドホン、赤いネイル。

「ふぁ〜……今日もゾンビ狩りお疲れ私。あれ？ このピエロ、なんかまた出てきてない？」

彼女のチャンネル『LunaGamesOnline』は登録者数二十万。

テンション高めの実況と、

独特の毒舌トークで人気急上昇中のストリーマーだ。

コメント欄が流れていく。

『また出たｗ』『こいつ動き人間くさくね？』『ピエロゾンビ草』

ルナは動画を一時停止して、太郎の姿をじっと見つめた。

「……AIゾンビじゃないの、これ。なんか、“気持ち”入ってる」

そして小さく笑う。

「明日の配信、3-Bステージにしよっか。もう一回、あのゾンビに会いに行く。」

――Good death、第二幕。