三題噺の迷い道 ～ 幻想と笑いのショートショート集 ～

010 : 夏の配達

【今回のお題】

　古い木の箱／静かな坂道／青い紙のメモ

【完成した作品の味わい】

　のどかな幻想譚

　　　★　　　★　　　★

　木々が生い茂る山の中、しとしとと雨が降る。

　雨は斜面を伝い、ごうごうと川へ流れ込む。

　春は終わって今は梅雨の季節。空はどんよりと暗い。

　そんな森の中を、影のようにぼんやりとした姿の、荷物を抱えた”何か”が、ゆるゆると歩いていく。

　傘を差し、手に抱えた荷物に雨がかからないよう、慎重に進んでいく。

　森の中ではカエルがケロケロと合唱を繰り広げている。

　”何か”はそれを聞いて、頷くように上へ下へと頭らしきものを動かす。

　どうやらお気に入りの音のようだ。

　やがてそれは森を抜け、丘を登り始める。

　静かな坂道を、ゆるゆると登っていく。

　長い坂道だが、息切れすることもなく、ただゆるゆると。

　そして、丘の上にある家へとたどり着き、呼び鈴を押した。

「夏樹さん、お届け物です」

　それは、夏樹という少年に荷物を渡し、伝票にサインをもらった。

　どうやら”何か”は荷物の配達人だったようだ。

　少年は荷物を開けた。

　中には、古い木の箱が収められていた。

　年代を重ねてあめ色に変色した、つややかな箱だ。

　そして、その表には青い紙が貼られていて、白い文字で「夏」とメモ書きされていた。

　彼はその箱を開けた。

　中には、きらきらと光る黄金の粉がぎっしりと詰まっていた。

「よし、今年も良い出来だ」

　そう言って彼は、しとしと雨の降る中、外へ飛び出した。

　そして、丘の下に広がる街へ向かって、その粉をそっと振りまいた。

　粉は風に乗って舞い、屋根の上、木々の間、通りの隅々へと広がっていく。

　すると街は輝きはじめ、雨はすっかり上がり、強い日差しがカッと差し始める。

　彼はどんどん粉をまき続ける。

　雨水は日差しによって蒸発し、むっとした蒸し暑さが立ち込めてくる。

　こうして夏が始まる。

　夏を振りまくのは彼の毎年の仕事となっていた。

「うん。これで明日にでも梅雨明け宣言が出せそうだ」

　夏樹はほっとした。

　と、ふと気を抜いた隙に、飼っていた猫が急にじゃれついてきた。

　驚いて、手にしていた粉を多く振りまいてしまう。

　街の空気が一瞬、熱を帯びたように感じた。

　――今年は、きっと、うだるような猛暑になるだろう。

==========================================

お読みいただき、どうもありがとうございます！

もし気に入られましたら、【応援】【フォロー】【★で称える】を是非、よろしくお願いします！

筆者の創作の励みになります！