三題噺の迷い道 ～ 幻想と笑いのショートショート集 ～

008 : 月に飛ばしたメロディ

【今回のお題】

　月光の郵便箱／紙飛行機／約束のメロディ

【完成した作品の味わい】

　しんみり人情話

　　　★　　　★　　　★

　秋の夜風が肌を撫でる。

　空には雲ひとつなく、満月が街を静かに照らしていた。

　死ぬならこんな夜がいい。そんなことを、ふと思った。

　先ほど、友人の通夜に出席した帰り道だった。

　亡くなったのはピアニストの尚人。俺のジャズ仲間だ。

　彼は一昨日、交通事故に遭い、帰らぬ人となった。

　あの雨の日、いつものジャズバーで二人きりで演奏した”I Remember Clifford”。

　あれが最後になるなんて思わなかった。

　ぼんやりとした気持ちのまま、家に到着した。

　ふと俺は、古びたアパートの前にある赤い郵便箱に目を留めた。

　普段は気にも留めないそれが、月光に照らされて、まるで何かを語りかけてくるようだった。

　近づいてみると、一通の封筒が差し込まれていた。

　その差出人の名前を見た瞬間、胸が締め付けられた。

「今度会ったら、この曲をセッションしよう。約束だぜ！いいメロディが浮かんだんだ」

　中には、手書きの楽譜が一枚。

　送り主は尚人だった。

　手紙は、事故の前に投函されたのだろう。

　それでも、彼の筆跡は力強く、音符は生きていた。

　それは通夜で見た、青白くなってしまった彼とは真反対だった。

　俺はトランペットを抱え、静かな河原へと向かった。

　月が高く昇り、街の喧騒は遠ざかっている。

　静寂と月明かりの中、俺は楽譜を見つめ、息を吸い込んだ。

　メロディが夜空に溶けていく。

　尚人のピアノが聞こえてくる気がした。あの独特のタッチ、リズム、そして笑顔。

　セッションは、今ここで始まっていた。

　曲が終わると、俺は楽譜を丁寧に折りたたみ、紙飛行機にした。

　尚人に届くように、月に向かって飛ばす。

　風に乗って、紙飛行機はゆっくりと舞い上がり、月の光に包まれて消えていった。

「また、セッションしようぜ」

　俺はそう呟き、トランペットを胸に抱いた。

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