世にもおかしな物語

第5話 チート能力つけ放題を手に入れた俺の末路

「――また死ぬのか。俺は」

暗闇の中、意識だけが浮いている。体はもう消えている。ああ、これが三回目の「走馬灯タイム」ってやつだ。

毎回思うけど、このシステム、本当に律儀だよな。死ぬ間際に人生を振り返らせるとか、誰得システムなんだよ。

まあいい。映画のエンドロールみたいなもんだよな、暇つぶしだと思って、付き合ってやるか。

俺の三回目の人生は、常にイージーモードだった。

「もしもあの時、AとB、どっちの道を選んでいたら？」

――なんて、後悔はない。俺はどちらを選ぼうが、最終的に大成功する運命を持っていたからだ。

チート能力つけ放題という能力だ。人生スタートの時に自分のキャラを作成するだろ？その時に便利なスキルをいくつか選べるんだ。

このスキルの中でも、ずるいほど便利なのがチートスキルって呼ばれてる。たとえば、無限回復、鑑定、状態異常無効スキル。ちなみに鑑定って言うのは、 敵やアイテムの情報を瞬時に把握できる能力だよ。

チートスキルは超役に立つけど、それだけ貴重なスキルで普通は2つしかつけられない。そもそも、どのスキルがいいとか選べず、ランダムで決まるんだ。

俺は三回目のスタート時、幸運にもチート能力つけ放題を手に入れた。まさかそんなスキルがあったなんて、知らなかったよ。かなりレアじゃん！そして様々なチートを自分にセットした。

この世界の神さま、サンキュー！ありがとね！

他には不死身なんてスキルもあったけど、さすがにこれは俺も遠慮したぜ。だってさ、漫画やアニメの中で『不死身』って大体ろくなことが起こらないよな。

そしてキャラのステータスはルックスに全振りした。これで俺のキャラクターが完成だ。

出来上がった3Dキャラを360℃いや、360度ぐるりと回してチェックする。キラーン！うん、イケメンで背が高くって、ボイスもいい！

【スタート】してよろしいですか？

YES / NO →YES

俺の三回目の人生は、こんな感じで始まった。イージーな人生まっしぐら。俺は転生したばかりの高校生、チェックのズボンにグレーのブレザー。ストライプのネクタイと胸のエンブレムがおしゃれ。しばらくは楽しい学園生活を楽しむ。

やがて、こんな選択肢が訪れる。

A： バンドを組む友人と夢を追って上京、路上ライブなんかやっちゃう。

B： 親の希望した、地元の有名大学の法学部へ進む。

普通の奴なら夜も眠れないほど悩むだろう。だが、俺の場合、Aを選べば路上ライブで大成功、その後スカウト、デビューで一流アーティストになれる未来。Bを選べば若くして政界のトップに立つ未来が確定していた。

だから、AでもBでも、正直どっちでもいい。特にこだわりないしな。

クラスメイトが悩んでいるのを「青春だねぇ」なんて見てる自分。なんか、オヤジ臭くてげんなり。

結局、俺はBの進路、地元の大学を選んだ。理由は特にない。強いて言えば、法学部のキャンパスの方が、近所に美味しいラーメン屋があったからだ。

四月になり大学入学、もちろん試験はチートのおかげで合格。

チート能力名：知識吸収（ブック・イーター）本を食べればその分の知識が吸収される。

高校時代の友人とは別れたが、大学ではチート能力名：コミュ力MAXが突然覚醒、パワーを発揮し、男女の友人に囲まれ、彼女もできた。

結果？二十代で政界の頂点に立ち、その後は世界中を飛び回り、やりたいこと、手に入れたいもの、全てを楽々クリアした。女優と結婚、タワーマンションも、誰もが羨む地位も、すべてが自動的に手に入った。

もちろん周りからは、うらやましがられたよ。

はじめは楽しかった。

けど――何かが物足りないんだ。

妻はいつも優しい、でも、試しに別れてみたらどうだろうか？

違う人とならもっと幸せになれる？

別れる / 別れない

どうせどっちでも、それなりに幸せなのだから、別れないほうが面倒がなくていい。

俺はこの時点でホッとした、よかった不死身スキルをつけなくて。あれをつけていたら、延々この人生が続くわけだ。

今はようやく人生の終わり。目をとじるとおなじみの走馬灯に駆け抜けたチートな人生が流れていく。まるで映画のエンディングロールのように。

「もしも、あの頃に戻ってやり直せるとしたら？」

人生を終えるその瞬間、俺の頭に浮かんだ「もしも」は、人生の分岐点なんかじゃなかった。

「もしもゲームスタートの時、チートつけ放題を選ばなかったら？」

そうだ、これだよ、ああ、ホントに後悔。

あの時これをつけたばかりに。

もしつけなかったら、俺の人生もっと楽しかったんじゃ？ワクワクしたんじゃないかって俺は今、後悔しちゃってる。

「もしもあの時……こうしていたら？」

うーん、小学校六年生の頃、隣りの席のあの子に消しゴム借りたのに、ありがとうを言えないまま、返したことが、ふと頭に浮かぶくらい。髪型がおかっぱで、近所の黒猫に似てる子だった。

消しゴムのお礼をいいそびれたなんて、余りに些細過ぎる後悔。

これが俺の望んだチートつけ放題人生の末路だよ。

あの頃に戻ってやり直したいなんて、情熱的な後悔は何一つ浮かばない。成功のレールの上を走ってきたんだ。まるでさ、親の敷いたレールをそのまま走るみたいにさ。

ただ、あの消しゴムの一件だけが、やけに鮮明なくらいかな。

そして、意識が途切れて――ゲームスタートに戻った。

「……これ、何週目の人生だっけ？次は四周目かぁ、さぁ、リスタートだ。チートはどうする？キャラメイクは？」

チート能力は、この世界をゲームに変えてしまう。選択肢はすべて正解、結果はすべて大成功。

でも、今になって思うんだ。

チートを捨てて、不安の中で、自分で選んで、失敗して、たまに立ち止まって……そんな平凡な人生が、一番スリルがあって、一番楽しかったんじゃないかって。

次の人生では、失敗して思い切り後悔してみたい。あの時、別の道を選んでいたら、と本気で悩んでみたい。

チートなんて全外しして、不完全で、不器用で、ダサい人生がいい。

チートなんかいらない。その方が、きっと面白いから。

【スタート】してよろしいですか？

YES / NO →YES

俺は迷わず、チートなし、キャラメイクお任せでYESを押した。

四周目、行ってきまーす。

※

眩しい教室の光……。ポカポカする窓際の席。窓の外、グラウンドからは体育のダンスの音楽が聞こえる。腹減った気がする。

「あれ？今日の給食、なんだっけ」

給食室からカレーの匂いがする！

ああ、これはゲームじゃない。もちろん、異世界転生でもない世界。

俺だけの俺のリアル人生。

隣の席のおかっぱの女の子が、俺の方をじっと見てる。席替えしたばっかで名前が浮かばないけど。

この間、この子が本屋でゲーム「ライフ・ランド」の攻略本をうれしそうに買ってたの見たんだ。あの本って、一番データが詳しいやつ！その時、なぜか俺は本棚に隠れてこそこそしちゃったんだよなぁ。

こっちを見ていた彼女が小さい声で俺に言った。

「あの……消しゴム、貸してもらえるかな？」

「え？ああ、どうぞ」

なんだ、消しゴムか。き、緊張した……。

俺が消しゴムを差し出すと、彼女は「ありがとう」って、にこって笑った。

えへへだね。

チートなんてない。確定された未来もない。

ただの小学校六年生の、ただの日常。

――次が、俺の本当の人生の、最初の選択だ。

休み時間に

話しかける / 話しかけない

※

エブリスタの超妄想コンテスト応募作です。

でも、これこそ、ノベルアップのSSコンテスト向きだったかも。なんせ児童書SSなので。

ちなみに、エブリスタコンテスト、今日また落ちました。連敗記録更新だ！