一日生れの豚ら

第16話 盆

「朝だってのに、熱いし蝉はうるせーし」

草刈りをしながら老爺が呟いている。小さな草の芽もつまみ取り、土をほじくっては根こそぎにしている。

「こんなもんか」

バケツの底が見える程度の雑草を、ゴミ捨て場に放り込み、水場で濯ぐと、一杯に満たして戻ってくる。

「そりゃ毎日水を掛けてりゃ、草も育つわな」

老爺は独りごちながら、全体を濯ぎ、水を打ち、最後に上から優しく流していく。蝋燭、線香に火をつけ。手を合わせると目を閉じる。何も言わない。しばらくして目を開き、じっと見つめた後、バケツに道具を放り込み、前かごに入れると、自転車にまたがる。ギシギシと坂を下っていく。

「Ｇさん。今日のお祭り行くでしょう。」

いつものばばあが言ってくる。そういえば回覧板に書いてあったな。地区の子どもたちのために出店を出すとかなんとか。適当に書いたので忘れてた。

「会場の設営は若い人たちがしてくれるから、私たちは夕方３時に集合ですよ」

「そうでした、そうでした。うっかり忘れてましたよ。何の担当でしたっけ？」

「確かＧさんは、射的の担当でしたよ。来てからずっと射的ですよ。鉄砲好きなの」

金魚すくいは腰に来るし、綿飴なんざ作れねえ。リンゴ飴は熱いし、射的なら椅子に座って楽だと思って○をつけただけだ。まあ、やってみたら結構バタバタしていて閉口したが、他も似たようなもんだと思って、ずっと同じ事をさせてもらってる。

「ではまた後ほど」

「はいはい、しっかりしないとダメよ。ボケちゃうわよ」

いちいちうるせえな。俺ボケてんのか？まあ、年も年だししょうがねえか。

「Gさん、ここのアレンジなんですけど…」

午前に予定していた若えやつの相談に乗りつつ、画面に向かって話をする。最近の曲は細けえ所まで気にしちゃって、すげえなと感心する。抱えたギターを弾きつつ、何パターンか伝えるとあっちでも少し変化させては聞いてくる。真面目だねえ。

「８月終わりのライブ見に来てくれませんか？」

そう誘われたが、年寄りに長時間の移動はきつい、動画は見るよと伝えておいた。

防音室から出て、ガチャリと堅いノブを閉めると、開けっぱなした座敷から縁側の先の庭が見える。

ここの草も抜かねえとなあ。蚊柱が立ってやがる。