誰かの日常 ── ハッシュタグの裏側で起こった、ドタバタ劇 ──

28. 20X5/11/26 #いい風呂の日 と、オフィスの黄色い蒸気

総務部のミサト（25歳）は、11月26日の水曜日、デスクでぐったりしていた。

週の折り返し地点。疲労はピークだ。

「はぁ…温泉行きたい…」

そんな彼女のデスクに、営業部のゴウダ部長（50歳）がニコニコしながら現れた。

彼は「自称・社内のムードメーカー」であり、少し（かなり）おっちょこちょいな愛すべき上司だ。

「ミサトちゃん！

お疲れ様！今日は何の日か知ってるかい？」

「えっと…#いい風呂の日、ですよね？」

「正解！そこでだ。

いつも頑張ってくれている君に、僕からの差し入れだ！」

ゴウダ部長は、ポケットから「カラフルな球体」を取り出し、ミサトの手のひらに乗せた。

パッケージには、『極上の癒やし』『スパイシーな刺激』という文字と、湯気が立つイラストが描かれている。

「これ、最近流行りの『アロマボール』だよ！

デスクの加湿器に入れると、いい香りがしてリラックスできるんだって。使ってみて！」

「えっ、ありがとうございます！部長、オシャレですね！」

ミサトは感激した。

ちょうどデスク用のUSB加湿器の水を変えたところだった。

（スパイシーな刺激…？ジンジャーとか、ハーブ系かな？素敵！）

部長が去った後、ミサトはウキウキしながら、その球体を加湿器の水タンクに投入し、スイッチを入れた。

シュゥゥゥ……。

加湿器から、勢いよく蒸気が噴き出す。

最初は、何も感じなかった。

しかし、数秒後。ミサトの鼻腔をくすぐったのは、ハーブの爽やかな香り……ではなく。

ガツンッ！！

とくる、クミンとコリアンダーと炒めた玉ねぎの、濃厚な香りだった。

「……ん？」

ミサトが首をかしげている間に、香りは爆発的に拡散した。

それは、間違いなく「一晩寝かせた、コクのある欧風カレー」の匂いだった。

しかも、加湿器から出ている蒸気が、心なしか黄色い。

「えっ？

えっ？

何これ！？」

周囲の社員たちが、ざわめき始めた。

「くんくん…なんか、すごいカレーの匂いしない？」

「誰だ！昼ごはんにはまだ早いぞ！」

「やばい、腹減った…この匂いは反則だ…」

ミサトは顔面蒼白になり、加湿器のパッケージ（ゴミ箱に捨てたやつ）を拾い上げて確認した。

そこには、小さな文字でこう書かれていた。

『#いい風呂の日

限定コラボ！

ビーフカレーの湯（入浴剤）』

『※食べられません。浴槽に入れてお楽しみください』

「部長ーーーッ！！

アロマじゃなくて入浴剤じゃないですかーーッ！！」

ミサトが叫んだ時には、もう遅かった。

加湿器は、高効率で「カレーの湯気」をフロア中に噴射し続けている。

オフィスは一瞬にして、スパイスの香りが充満するインド料理屋と化した。

そこへ、タイミング悪く、午後イチの来客があった。

クライアントの重役たちが、会議室へ通される。

「おや…？御社は、社員食堂を完備しているのですかな？」

「いやぁ、実に食欲をそそる、いい香りだ…」

重役たちの腹の虫が「グゥ〜〜」と鳴り響く。

ミサトは、加湿器を止めようと慌てて手を伸ばしたが、焦ってコップの水をひっくり返し、デスクの上もカレー色（にはならなかったが）の大惨事となった。

「#カレーテロ」の犯人となったミサトは、カレー臭のする服で、絶望の午後を過ごすことになった。

【別視点：ゴウダ部長】

営業部のゴウダ（50歳）は、11月26日の昼下がり、冷や汗をかいていた。

彼は先ほど、部下のミサトちゃんに「アロマボール」をプレゼントしたつもりだった。

しかし、自分のカバンのポケットを探ると、そこには「ローズの香り（アロマボール）」が入ったままだった。

「……あれ？これがここにあるってことは、さっきミサトちゃんにあげたのは……」

ゴウダの脳裏に、昨夜、ドンキ・ホーテイでウケ狙いのために買った「ビーフカレーの入浴剤（#いい風呂の日限定）」の記憶が蘇った。

「しまったァァァ！！間違えたァァァ！！」

入浴剤を加湿器に入れたらどうなる？

ゴウダが想像するより早く、答えはフロアに充満した。

圧倒的、カレー臭。

「うわ、めっちゃいい匂いする」

「今日のランチ、カレーにするわ」

社員たちの集中力は、完全に「食欲」へとシフトしていた。

これは業務妨害だ。

始末書ものだ。

ゴウダが謝罪に行こうと立ち上がったその時、入り口からクライアントの重役一行が入ってきた。

「まずい！

あのクライアントは、気難しいことで有名なんだ！

こんなふざけた匂いのオフィスを見られたら、商談が破談になる！」

ゴウダは焦った。

しかし、重役たちは鼻をひくつかせながら、意外な反応を見せた。

「おや…？実にいい香りだ。

懐かしい、洋食屋のカレーの匂いだねぇ」

「いやぁ、ここに来る前、忙しくて昼食抜きだったんですよ。

この香りは…たまらんですな（グゥ〜）」

重役たちの表情が、かつてないほど緩んでいる。

ゴウダの脳内で、「#チームワーク」というトレンドワードが閃いた。

（これだ！これを逆手に取るしかない！）

ゴウダは、腹をくくって重役たちの前に進み出た。

「いらっしゃいませ！

本日はようこそお越しくださいました！」

「ゴウダさん、この香りは…？」

「ハッハッハ！

お気づきですか！

実はこれ、本日の『おもてなし』でございます！」

「おもてなし？」

「はい！今日は#いい風呂の日ならぬ、#いいカレーの日（適当）ということで！

皆様の脳をスパイスの香りで活性化させ、円滑な議論をしていただくための、最新の『香りマーケティング』です！」

「ほほう！香りマーケティング！さすが御社、先進的ですな！」

「いやぁ、おかげで腹が減って、早く契約をまとめてご飯に行きたくなりましたよ！ガハハ！」

ゴウダの苦し紛れの嘘は、空腹の重役たちに奇跡的にヒットした。

商談は、かつてないスピードで進んだ。

全員が「早く終わらせてカレーを食べたい」という一点でチームワークを発揮したからだ。

商談後、ゴウダはミサトのデスクに向かった。

彼女はカレー臭のする加湿器の前で小さくなっていた。

「部長…すみません、私が確認せずに…」

「いや、いいんだミサトちゃん。

実は、あれは僕の間違いだったんだ。本当にすまない！」

ゴウダは正直に謝罪した。

「でも、怪我の功名というか…あのおかげで、契約が取れそうだよ。

君の加湿器は、勝利の狼煙（のろし）を上げてくれたんだ！」

「えっ？本当ですか？」

「ああ。だから、お詫びとお祝いを兼ねて、今日のランチは僕が奢るよ！」

「わぁ！何ごちそうしてくれるんですか？」

ゴウダは、ニカッと笑って言った。

「もちろん、カレーだろ？」

「……部長、デリカシーなさすぎです！」

ミサトは怒ったが、そのお腹は正直に「グゥ〜」と鳴った。

11月26日、その会社の社員食堂では、カレーの売り上げが過去最高を記録したという。