気ままに書いた ストーリー

第2話 彼の家

テレビ番組が人の人生に過剰に介入してしまうことは、これが何度目だろう。

特に「カメラを持って幽霊を撮りに行く」タイプの番組だ。

そのとき、クラブの仲間十数人が「幽霊が映ったテープ」を欲しがった。

「水が多いと葉っぱも流される」――そんな理屈で、

僕も巻き込まれるしかなかった。参加したくはなかったのに。

うちのクラブは格闘技のクラブで、幽霊見学クラブじゃない。僕はそう思っていた。

結局、僕たちは動き始めた。

廃屋を一軒探すことにした。

当時のインターネットはまだ遅く、

Y*E は８分しか再生できなかった。

それでも撮影に出かけた。

でも、何もなかった。そう、何も。

だって、その廃屋はただの廃屋で、「なぜ廃屋になったか」は誰も言っていない。

本当に幽霊が出る家なら、すでに誰かが撮影して YxxxxE にアップロード済みだ。

それでクラブのメンバーは意気消沈し始めた。

そこで僕たちは新聞記事を読み始めた。

「自宅で首を吊って死亡」

記事には場所が書いてあり、近くだった。

あぁ……クラブの仲間たちがニヤリと笑った。

数日後、僕たちはその家へ向かった。

９人――案内人を含めて。

人数が多すぎたので、家に入ったのは 6 人だけ。

僕は外に残り、先輩２人と一緒にいた。

車で待機。

突然、先輩２人が「タバコ吸ってくる」と出て行った。

僕は車に一人残された。

二人は車に寄りかかり、黙ってタバコを吸っている。話さない。

長く待っても戻ってこないので、僕は車を降りた。

遠くで二人がタバコを吸っているのが見えたので、歩いて近づいた。

――でも、車に寄りかかっていたのは誰だ？

近づいて、二人の横に立ち、黙った。

振り返らないように必死だった。

やがて、

車に寄りかかっていた男が歩いてきた。

「タバコ、いる？」

先輩が訊き、火のついたタバコを差し出した。

男はそれを受け取った。

僕が横を見ると――

目が上を向き、舌が口の外にだらりと出ていた。

それでも必死に、タバコを舌の溢れる口に押し込もうとしている。

時間がゆっくりと過ぎていった。

やがて、家に入った仲間たちが戻ってきた。

顔は不満げだ。

「やっぱり何もなかった」

そう言って、僕たちは車に乗って帰った。

「結局、全部が仕込まれたフッテージだったんだよ」

外で一緒にいた先輩の一人が、淡々とした声で、表情を変えずに言った。

「同感です」

僕も同じトーンで答えた。

結局、

僕たちのプロジェクトは盛大に失敗した。

８分間の挑戦動画なんて、プロには敵わない。

「だって何もなかったんだから」

みんながそう結論づけた。

でもね、

少なくとも僕は気づいた。

もし、ある日、知らない集団があなたの家に押し入って、

カメラを回しながらあちこちを荒らしたら――

あなたは怖がって逃げ出すよね？

あの家の持ち主も、

きっと驚いて、逃げ出したんだ。

そう、きっと怖かったんだ。