無能と呼ばれた俺が、実は世界最強だった件 〜最弱スキル【鑑定】が万能すぎて学園最強の聖女様に惚れられました〜

第14話 執行猶予と、揺れる馬車の中の密室

「……で？ アリア様の『奥』までほぐした、とはどういう意味ですか？」

「ですから！ 指圧の深さの話です！ 筋肉の深層部のことです！」

王宮の一室。

僕は、後ろ手に縛られ、床に正座させられていた。

目の前には、鬼の形相をしたメイド長マーガレットさん。

彼女は、僕の弁明を一言一句逃すまいと、尋問官のような冷徹さで詰問を続けていた。

「ふん。口が上手いこと。……本来なら、その不埒な舌を引き抜いて処刑するところですが」

マーガレットさんが眼鏡の位置を直す。キラリとレンズが光った。

「アリア様が、泣いて貴様の助命を嘆願されました。『カイトがいなくなったら、私の身体（の凝り）はどうなるの！？』と」

「（言い方！ アリア様、言い方！）」

「よって、貴様の処刑は一時『保留』とします」

「ほ、本当ですか……！」

助かった。首の皮一枚繋がった。

「ただし」

マーガレットさんが、懐から一枚の書状を取り出した。

「汚名返上の機会を与えます。この任務を完遂できれば、今回の件は不問にしましょう。失敗すれば……分かっていますね？」

彼女は、愛用の投げナイフで空を切る仕草をした。

「や、やります！ 何でもやります！」

渡された書状に目を通す。

任務内容はこうだ。

『王都北部の避暑地・ルナリア湖にて、原因不明の「魔力異常」が発生。聖女アリアによる現地調査と浄化を行い、その護衛を務めること』

「ルナリア湖……？」

「王家御用達の保養地です。本来なら優雅な静養地ですが、現在は濃霧に包まれ、魔物が出没するという報告もあります。……アリア様をお守りしなさい。命に代えても」

「了解しました！（命はかけたくないけど！）」

＊＊＊

翌朝。

僕たちは、王家の紋章が入った豪華な馬車に揺られていた。

メンバーは、聖女アリア様、御者、護衛の騎士数名（外）、そして僕（中）。

なぜかマーガレットさんは「王宮での執務があるため」とお留守番だ。（監視役がいなくてラッキー……なのか？）

「うふふ。カイトと旅行なんて、デートみたいね」

対面の席に座るアリア様が、上機嫌で窓の外を眺めている。

昨夜の騒動など、どこ吹く風だ。

「任務です、アリア様。それに、僕はまだ処刑保留の身なんですから」

「大丈夫よ。いざとなったら、私がカイトを連れて『駆け落ち』してあげるわ」

「国の至宝が何を言ってるんですか！」

アリア様は楽しそうにクスクスと笑うと、ふと真顔になり、

「……ねえ、カイト。隣に来て？」

と言って、自分の隣の席をポンポンと叩いた。

「え？ いえ、僕は『荷物持ち』ですし、対面で十分……」

「馬車が揺れるの。……気分が悪くなりそうで」

アリア様が、弱々しげに眉を寄せる。

「聖女の力を使っていると、三半規管が弱くなるのよ（嘘）。……お願い、支えて？」

そんな潤んだ瞳で見つめられて、断れる男がいるだろうか。（いや、いない）

僕はため息をつきつつ、アリア様の隣に移動した。

「失礼します……」

ドスン、と腰を下ろした瞬間。

ふわり、と甘い香りが僕を包み込んだ。

「ん……♡」

アリア様が、待ってましたとばかりに僕の肩に頭を預けてくる。

柔らかい身体が、僕の左腕に密着する。

「あ、アリア様？ 距離が……」

「揺れるから仕方ないでしょう？ ほら、もっとしっかり支えて」

アリア様は、僕の左腕を両手で抱え込み、さらに自分の豊かな胸元へと押し当てた。

二の腕に伝わる、圧倒的な弾力と温もり。

馬車がガタンと揺れるたびに、その感触が形を変えて僕の理性を攻撃してくる。

（これ、わざとやってますよね！？ 絶対に楽しんでますよね！？）

「カイトの腕、たくましい……。やっぱり、ただの荷物持ちじゃないわね」

アリア様が、うっとりとした声で囁く。

「このまま、ルナリア湖までずっとこうしていましょうか……」

「い、いえ！ もうすぐ休憩地点ですし！」

僕は必死に腕を引き抜こうとするが、聖女様のホールド力（というより密着度）が凄まじく、下手に動けば余計に接触面積が増えてしまう。

「……カイト」

「は、はい？」

アリア様が、僕の耳元に唇を寄せた。

「昨日の続き……今夜の宿で、期待してもいいのかしら？」

昨日の続き。

あの、中断された「前側」のマッサージのことか。

それとも、もっと深い意味なのか。

僕は、馬車の窓から見える遠くの山々を見つめながら、

「今回の任務、魔物よりアリア様の方が危険かもしれない」

と、心の中で深く悟ったのだった。