どうやら俺は0点らしい 【もうすぐ最終章突入】

第10話 新人アルバイター現る

　唐突だが、俺は個人の喫茶店でアルバイトをさせてもらっている。

　大学とは駅を挟んで反対方向にある喫茶店で、街中にある雰囲気のいい店だ。

　大学に入学してからすぐにバイトの募集を見つけて、そこから今まで働いている。

　シフトは多くて週に4回。

　他にも主婦のバイトが2人いて、俺を含めた3人で毎日シフトを回している。

　主婦の方たちは平日の日中に勤務することがほとんどなので、放課後や土曜に働く俺はほとんど顔を合わせたことがない。

　ちなみに勤務時間は平日は17時から20時まで。土曜日が9時から17時まで。

　どちらも閉店時間まで働き、その後クローズ作業を行う。

「お疲れさまでーす」

「お疲れ様。よろしくね」

「はい」

　店長の笑顔ってあったかいんだよな。この顔でよろしくって言われるとやる気が出てくる。

　制服に着替えるために、カウンターの中を通って控え室へと向かう。

　店内にはまだ客はいない。次のお客様が来る前に店に出なければ。

　ロッカーから制服を取り、控室隣の更衣室へ入る。

　白いシャツに黒いズボン、茶色いエプロンを掛けて着替えは終了。

　俺が店に出るのと同時に、扉が開き鈴の音が鳴った。

「お疲れ様です！」

　元気な声色。明るい茶髪を黄色のシュシュで括ったポニーテールが特徴的な女の子だ。

「いらっしゃいませ。お好きな席へどうぞ」

　俺はすぐに彼女に声をかけた。

　すると、カウンターにいた店長がやってきて俺の横に立った。

「実は今日から入る新人の子なんだ。君の後輩だよ」

「そういうことなんです。よろしくお願いしますね、先輩！」

「よろしくな。俺は蒼井（あおい）律（りつ）。わかんないことがあったらなんでも聞いてよ」

「ありがとうございます！」

　彼女はニコリと笑った。笑顔が眩しいとはまさにこのことだと思う。

「蒼井君、店が忙しくなるまで、裏で彼女に仕事のことを教えて欲しいんだ。頼めるかい？」

「もちろんです」

「それと、空いているロッカーを彼女用にしたから、自由に使ってもらって。制服もその中に入ってるよ」

「わかりました。じゃあ、俺についてきて」

「了解です。よろしくお願いしまーす」

　新しいバイト仲間が増えた。しかし、俺も先輩か。

「座ろっか」

「はい！」

　向かい合わせになるようにして席につくと、彼女が口を開いた。

「あたしの名前、まだ教えてなかったですよね。黄瀬（きせ）光莉（ひかり）っていいます。店長から聞いたんですけど、蒼井先輩とは同じ大学みたいですよ？」

「そうなんだ。学部って文学部？」

「工学部です」

「学部は違うのか。もし一緒なら、楽な教授の授業とか教えてあげれたんだけどな」

「それ、めっちゃ知りたかったです。残念」

「さてと、雑談はここまでにして、仕事の説明に入ろうか」

「はい先生」

「まず、仕事の内容は至ってシンプル。お客さんの接客と料理を運ぶだけ。後は掃除をしたり、備品の補充をしたり色々細かいところはあるけど、とりあえずは接客からかな」

「質問です。あたしたちは料理をしなくてもいいんですか？」

「アイスクリームを盛りつけたり、パフェを作ったりはするけど、他は全部店長がやる。特にコーヒーは淹れ方にこだわりがあるみたい」

「職人ってやつですね」

「そうそう。だから俺たちは基本接客がメインだよ。黄瀬は今までバイトの経験とかってある？」

「ファミレスでバイトしてたことはあるので、接客は得意ですよ」

「じゃあ大丈夫だな」

「自分で言っておいてなんですけど、そんなすんなり信じちゃっていいんですか？」

「だってやったことあるなら大丈夫でしょ」

　なんて頼もしい後輩が入ってきたんだ。

　ずっと笑顔で元気な感じだし、すでに俺より接客が上手いかもしれない。

「なんか、そんな真っ直ぐに信頼されるとこっちが不安になってきますね。そうだ！　試しに先輩がお客さん役で、あたしが店員役でシミュレーションしてみませんか？　そこであたしが大丈夫か判断してくださいよ」

「いいよ。じゃあ、店に入ってくるところからな」

　俺は立ち上がって、更衣室の中に入った。

　客の気分になりきって扉を開ける。

「いらっしゃいませー！　何名様ですか？」

「1人です」

「ではこちらのカウンター席へどうぞ」

　カウンターという設定で、さっきまで座っていたテーブルの前に座る。

「こちらメニュー表となっております。ご注文がお決まりになりましたらお声がけください」

　黄瀬がメニュー表を渡す仕草で手を動かす。完璧な所作だ。

　ファミレスのバイト経験者とはここまでできるものなのか。俺の1ヶ月をすでに身につけている。

「もう注文いいですか？」

「どうぞ」

「ホットコーヒーと、トーストをお願いします」

「かしこまりました」

　黄瀬はメモを取る仕草をした後、ガタン椅子を鳴らして立ち上がり、少し右に向かって歩き始めた。

「オーダー入ります！　ホットコーヒー1！　トースト1です！」

「完璧だ！」

「ありがとうございます！」

「接客、言ってた通り全然大丈夫じゃん。声もハキハキしてて聞き取りやすいし、何より笑顔が完璧すぎる。黄瀬のおかげで売り上げが上がるかもな」

「えーへへ。そうですかね〜？」

「後は閉店後の作業だから、その時説明するよ」

「わかりました」

　さて、超大型新人の実力もわかったわけだし、そろそろ店に出るか。

　そうだ。黄瀬も制服に着替えてもらわないと。

　ロッカーを順に目で追うと、すぐに『黄瀬』と書かれたプレートがついているロッカーを発見した。

　場所は俺のロッカーの隣だ。

「黄瀬、あのロッカーは黄瀬のだから自由に使っていいよ。鍵はダイヤル式だけど、裏に説明が書いてるからその通りに設定すれば大丈夫」

「わかりました」

「制服も中に入ってるみたいだから、そっちの更衣室で着替えるといいよ。じゃあ、俺は先に店出てるから、準備ができたら来て」

「はい。蒼井先輩、ありがとうございました！」

「いいって。改めて、これからよろしくな」

「こちらこそ、よろしくです！」

　その後、閉店までお客さんは3人しか来なかったけど、黄瀬の接客は全て完璧だった。

　俺は先輩らしいことを全くできないまま1日を終えた。

　後輩が完璧すぎると出番がないんだな。

　余談だが、バイト仲間(俺と主婦2人)のグループLINEに黄瀬を招待したんだけど、今までシフトの相談しかしていなかったグループLINEが1日で1年分のトーク数を裕に超えた。