「ただの回復魔法じゃねえか。役立たず」と追放されたけど、その【完全回帰】は世界最強の呪いを『なかったこと』にするチートでした。

第3話決別

　村の朝は早い。

　鶏の鳴き声とともに目を覚まし、薬草を刻む音が診療所に響く。

　受付に座るリゼットが、楽しげに声をかけてきた。

「カイル様、今日の晩ご飯は村の人が分けてくれた野菜だよ。このお芋、すっごく美味しそう！」

　そう言いながら、彼女は俺の腕に抱きついてくる。

　呪いが解けてからというもの、彼女の美貌は村でも評判だ。

　金色の髪が陽の光に透け、明るく笑う姿はまるで春の妖精のようだった。

　診療所では、薬草の調合と簡易な治癒が中心。

　だが、その効果は確かで、いつの間にか評判が村中に広がっていた。

　おかげで、朝から晩まで患者が途絶えない。

「先生、これ、うちの畑の余りです。食べてくださいな」

「おお、ありがとう。ちょうど食材が切れかけてたんだ」

　籠に入った野菜を受け取りながら、俺は穏やかに笑う。

　誰からも邪魔されない、静かで温かな日常。

　――あぁ、これこそ俺が望んでいた平穏だ。

「カイル様、そのおばあちゃん、なんでカイル様のところに来てるの？病気が治ったなら、もう話さなくていいのに」

　患者を見送る俺に、リゼットが頬をぷくりと膨らませて言う。

　どうやら嫉妬しているらしい。

　その様子が少し可笑しくて、俺は小さく笑った。

「嫉妬してるのか？」

「ち、違いますっ！ただ……カイル様優しすぎるから」

「そういうところ、直らないんだよな」

　嫉妬も拗ね顔も、今の俺には心地よい。

　こんな穏やかな時間が、ずっと続けばいい。

　そう思っていた――その時だった。

⸻

　診療所の隅に置かれた小さな魔導水晶が、突如として激しく光を放った。

　……なんだ？

　これは勇者パーティーで使っていた、遠隔通信用の高価な水晶だ。

　もう二度と使うことはないと思い、売るつもりだったのに。

　恐る恐る水晶を手に取ると、そこに映ったのは――

　見るも無残な、変わり果てた勇者リースの姿だった。

「た、頼む、カイル……！　お前の“呪いを解く力”が必要なんだ……！」

　皮膚はひび割れ、顔はやつれ、まるで死人のように生気がない。

　あの誇り高い勇者の面影は、どこにもなかった。

「どういうことだ？　まさか俺抜きでダンジョンに潜ったのか？」

　リースはそれを金の催促だと思い、悲鳴のような声で言った

「くそっ……金貨が五十枚ある！　これで十分だろう？　さっさと王都に戻ってこい！」

　絶望的な状況にも関わらず、相変わらず傲慢な態度を崩さない。

　だが――過去の仲間だ。見捨てることはできない。

「わかった、向かう。だが、王都までは最低でも三日はかかる。それまで命を繋げればいいが……」

　リゼットが服の袖を握り、潤んだ瞳で見上げた。

「カイル様……行かないで。せっかく穏やかに暮らせてるのに……」

　俺はその手を優しく外し、微笑む。

「大丈夫だ。すぐ戻る。……晩ご飯、楽しみにしてるぞ」

　彼女は何か言いかけて、唇を噛みしめた。

　その視線を背に、俺は再び、王都へ向かうことを決意した。

⸻

　三日後、王都の治療院に着いた俺の目に映ったのは――

　骸骨のように痩せ細った勇者リースだった。

　聖女エステル、重戦士マルコも全身に黒い斑点が浮かび、意識を失っている。

　……やはり、呪いの影響か。

　俺は迷わず魔法を発動させた。

　【完全回帰】――対象を“最も健康で完全な状態”に上書きする、唯一の魔法。

　白い光がリースを包み、黒い瘴気が溶けていく。

　まるで古いデータが消去されるように、肉体が全盛期の理想形へと書き換わっていった。

　他の仲間たちにも魔法を施し、数時間後――全員が息を吹き返した。

　リースは薄く笑い、金貨袋を俺に投げつけた。

「チッ……お前は金にがめついからな。来ると思ったぜ。さっさと受け取れ」

　俺は足元の金貨を見下ろし、冷たく言い放つ。

「……これは受け取れない。俺がいないと、お前たちがどうなるか、身に染みただろう？」

「なんだと！」

　リースが怒声を上げるが、俺はそのまま言葉を重ねた。

「これは俺からの“餞別”だ。受け取れ」

　そう言って、金貨袋を蹴り返す。

　鈍い音が治療院に響いた。

　その時、エステルが吐き捨てるように言った。

「ふざけるな！　あんたがお金が大好きだから、私たちが金庫番を任せていたんじゃない！」

　俺は振り返らずに答えた。

「金が好き？　ふざけるな。お前たちの浪費が酷すぎて、俺が管理しなきゃ破産してたんだ。……でも、もう関係ない」

　ドアの前で立ち止まり、最後に言い放つ。

「お前たちが挑んでいたダンジョンの呪い。あれを解除できるのは、俺の【完全回帰】だけだった。

　――もうこのパーティーは最深部には辿り着けない。地位も、名声も、失うだろう」

　静寂の中、扉を押し開ける。

　振り返ることなく、俺は歩き出した。

「だが、俺には関係ない。俺は村に戻って――リゼットと、誰にも邪魔されない平穏なスローライフを送るんだ。」

この度は『ただ回』をご愛読いただき、心より感謝申し上げます！【 AK転生】も公開中です！学園ミステリーで楽しめる、あのAK 47を作った人物が異世界転生した物語です。ぜひ私のユーザーページから、次の物語も覗いていただけると嬉しいです！