最強の死因が「ガチ恋」です。世界最強なのに甘い言葉にだけ耐性ゼロな件

第15話 花言葉が危険すぎる

ハルミナ中央通り。

朝の日が石畳にさして、人通りが増えはじめたころ――通りの角に、見慣れない可愛い看板が立った。

『告白禁止さんにも贈れる♡　安全花束専門店・ハルミナブーケ』

店先には、丸いガラス瓶に入った花、リボン付きの小さなブーケ、淡い色のリース。

どれも「重くないです♡」って顔をしている。

「……ついに花屋まで参戦したか」

ナギトが眉を寄せて近づくと、もう女の子たちがキャッキャしていた。

「見て見て、“きょうも元気でよかったですブーケ”！」

「こっち“また会えたら嬉しいですリース”だって～！」

「“他の女の人いらないよね花束”は？」

「それは置くな」

ナギトが即ツッコむと、女の子たちは「やっぱダメか～」って笑う。

完全に遊び半分だ。だがそれが一番怖い。

そこへ、白ワンピのリゼがすっと歩いてきた。

今日は髪を後ろでまとめて、薄い水色のリボンを小さく結んでいる。店先に立つと、ほんとに受付嬢。

「かわいいですね……。でも“情熱の赤”はナギトさんには強すぎます」

「お前、花言葉までチェックすんのか」

「“情熱”は、“他を焼くほど”と解釈されるおそれがありますので」

「焼くな俺を」

リゼは札の角に指をすべらせて、ちらっと光らせた。魔力でさらっと書き換わる。

『情熱の赤』→『応援してますの赤』

「はい、これでセーフです」

「花まで薄めるな……」

木の上からユノが身を乗り出す。肩のカメラが光る。

「いいね～！　“花でも危ないので薄めました”回でーす！　街の女子のみんな見てる～？」

「そんな回を定期にするな」

店の奥から、エプロン姿の店主が出てきた。

手には、真っ赤なバラの花束。リボンも赤。どう見ても“本番用”。

「こちら、新作の――」

「没収」

「はやっ！？」

ナギトが取った瞬間、視界の奥で、何本かの“好意の糸”がふっと色を増した。

渡してもいないのに、“それを持ってる俺”に向かって濃くなる。

（……やっぱ“渡す前に盛り上がるやつ”が一番やべえ）

リゼもすぐ横でうなずく。

「花は、“手を伸ばす行為”がすでに好意ですから。ここに“永遠に”や“あなただけ”が混ざると、たぶん倒れます」

「花で倒れたくねえな……」

そのとき。

「……やっぱり花に行きましたか」

涼しい声。

振り向くと、紺色のローブに、幼めの銀髪を胸のところでまとめたセラが立っていた。

今日は買い物袋を提げてる。けど目だけは仕事中のそれ。

「お前、休みの日も来んのか」

「花言葉はロマンがありますから。上が好きです」

「上、好きなもん多すぎだろ」

セラは花束の札を一つ取って、さらっと読み上げた。

「『わたしがあなたを見つめている時間だけ、あなたはわたしを愛してください』」

その一行が、空気をすこしだけ甘くする。

続けていない。相手も指定してない。なのに“形”が完成してる。

次の瞬間、ナギトの胸がきゅっと詰まった。

「……っと、これちょっと来るな」

片手で胸元を押さえ、軽く前かがみになる。

呼吸が一拍浅くなって、額にうっすら汗。倒れはしない。でも体が「これ本物寄りだぞ」と言ってる。

リゼがすぐに小型の回復陣を当てた。白い光が胸にしみる。

「はい、“花に仕込まれた届く系”でした。いまのはギリです」

周りの女の子たちが「また大げさにしてる～」「花で苦しむってなに～」って笑う。

ユノはカメラを寄せて「演出としては120点でーす！」と満面の笑み。

（しかも今の、セラは俺のこと好きじゃねえんだよな……

　“ただきれいだから読む”だけでも刺さるって、どんだけ俺の仕様バカなんだよ。

　好きでもねえ女の子の“いい台詞”でもある程度効果があるとか、理不尽ポイント高すぎる）

ナギトは心の中でだけ毒をはいた。

ちょうどそのとき、小さな足音。

「ナギトさん！」

マリアが白い小束を抱えて走ってくる。

小さい白い花と、薄い緑の葉。中には手書きのカード。

『今日も無事でいてくれて嬉しいです』

「……これはセーフだな」

受け取ると、マリアがほっとして、ほんのり頬を染める。

それを見た店主が「ああ、こういう線で並べればいいのか」とうなずいた。

セラがすかさず革のファイルを開いてメモ。

「“花＋薄めカード”は安全。――上に出しておきますね」

「出すな。花くらい自由に贈らせろ」

「自由にすると、“永遠の愛をここに”ってすぐ書きますよ。みんな」

「書きそう～～！」

ユノが笑ってる。木の上のカメラがくるくる回る。

リゼが店主に向き直って、最後にていねいに言った。

「――それと、“薔薇だけの束”はナギトさんには近づけないでください。窒息しますので」

「花で窒息ってなんだよ」

周りはまだ「またまた～」と笑ってる。

ナギトだけが、ほんの少し胸をさすりながら思った。

（やっぱり一番怖ぇのは、“誰が言ったか”じゃなくて“どれだけ完成してるか”か……

　この街、上手いこと言うやつが増えれば増えるほど、俺の寿命減るじゃねえか）

通りには、あいかわらずかわいい花が並んでいた。

でもその日から、赤いのとハートのやつだけは、そっと奥に下げられた。