睡眠時間限定で異世界転移できる僕は『過去』と『今』をやり直す旅に出る。〜引きこもりでも、未来を変えたい〜

第1章 やりなおしの街へようこそ

1話 夢が夢じゃない夢のような話。

　人が眠っている間に見る「夢」。

　その仕組みは、今の科学でも完全には解明されていない。　

　もしも。

　あなたは夢を見ているのではなく、意識だけ別世界に移動しているのだとしたら？

　ーーそう。あなたが昨晩見たその夢は『夢』じゃなかったのかもしれない。

　応援は脅迫だ。

「コースケ！あと一球！」

　……うるせぇ。分かってるよ。

　刺すような眩しい陽の光が野球場を包んでいる。

　そんな真夏の炎天下の中、俺はピッチャーとしてマウンドに立っている。

　熱気なのか俺が疲れているからなのか空気が歪んで見えている。

　9回２アウト満塁３ボール２ストライクのフルカウント。

　次の一球が俺たちの運命を決める。

「コースケ！コースケ！あと一球！あと一球！」

　……簡単に言いやがって。その一球が重いんだよ。

　苛立つ俺の頭の中に浮かんで来る映像。

　チーム全員の顔、つらかった練習、合宿で語り合った夢、応援してくれる人の顔、次々と色んな場面が浮かんでくる。

　この一球が俺の、俺達の運命を変える。

「コースケ！大丈夫だ！こい！」

　そう呼びかけてきたのは小学生からずっとバッテリーを組んできたキャッチャーのジン。

　コイツには感謝している。

　俺がここまでこれたのもコイツがどんな時も一緒だったからだ。

　そうだ、もう終わらせよう。

　このいらだちも、この試合も、この一球で。

　俺は迷いとモヤモヤを全部吐き出すように大きく息を吐き、大きく振りかぶった。

　これで決める！！

　ーーほんの一瞬だった。

　ボールから指が離れる瞬間、指先にいつもと違う違和感。

　あ、やばい。

「デッドボール！」

　審判の声が響いた。

　世界がゆがんでぼやけて見えてきた。

　指先が、顔が、全身が冷たく重くなってきた。

　俺の前には暗く冷たい目をしたジン。

　気がつけばジンは鼻と鼻が触れるくらいの距離にいて、俺に言った。

「マジくそだな、お前」

「うわぁぁぁぁぁぁぁ！！！！」

　俺はベッドの上で跳ね起きた。

　周りを見ると見慣れた俺の部屋だった。

　カーテンで締め切られた真っ暗な部屋。

「はぁ……。夢か」

　大きくため息をついて、俺はうなだれた。

「……本当に夢だったらよかったのにな」

　あの暴投は夢ではなく、現実に起きた事実の記憶。

　その事実で俺たちの夏は終わってしまった。

　試合後、ずっと一緒にやってきたジンが俺の胸ぐらをつかみ言い放った。

「お前のせいでみんなの夢が、みんなの未来が終わったんだ！なんでデッドボールなんだよ！マジで意味わかんねぇ。ウザ過ぎて笑えねぇ。消えろよクソ野郎。」

　俺はこの瞬間、すべてが壊れた気がした。

　何を言っても、何をしても、もう戻らないのだろう。

　そっか、そうだな、もうどうでもいいや……。

　その結果。

　気がつけばもう二ヶ月。

　俺は学校に行っていない。

　試合の時短髪にしていた髪の毛もボサボサで、着古したジャージの俺。

　いつも通り、ノートパソコンで無料動画を再生しっぱなしにして携帯ゲーム機の電源をつけた。

「朝ご飯、おいておくね。」

　部屋のドアの向こうで母親の声がした。

　父は遠い昔に母と離婚したので、ほとんど思い出や記憶もない。

「あのね。」

　ドアの向こうにまだ母はいたようだ。

「コースケはずっと頑張ってきたから、お母さんコースケはちょっと休んでいいと思ってるの。もし何かお母さんが出来る事があれば言ってね。」

　……本当にごめん、母さん。

　優しい言葉が胸にしみる。しみすぎて痛い。

　だから今は母さんも嫌いだ。

　ノートパソコンで流れている賑やかな動画でさえも、これっぽっちも笑えない。

　俺は携帯ゲーム機をおいてベッドにごろんと横になった。

　！！

　……まただ。

　気を抜けば頭の中に飛び込んでくる記憶の場面。

　あの光景、あの言葉、あの責めるような表情……。

　もう、許してくれ。

　そうだ。

　あの一球さえなければ……。

　あの時もし俺が最高のボールを投げていたら、今頃きっと俺もジンも仲間もみんな笑顔で幸せと希望に溢れた生活をしていたはず。

　もう一度やり直したい。

　あの時間に……戻れるなら……。

　もし……神様がいるのなら、どうか……。

　どう……か……やりなおしを……。

　…………。

　……。

　ドンッ！

　「ぐえっ！」

　何かが俺のお腹に落ちてきた。

　その衝撃で目が覚めた。

　ん？

　もふっ……？

　やわらかい、なにコレ。

　ゆっくり腹に目を向けると上に食パン、いや食パンみたいな犬コーギーがいた。

　それだけじゃない。

　よくみると周りの風景がおかしい。

　確かに部屋にいたはずなのに俺は草原の中にいた。

　季節はもう冬が近いのに、青々と茂った草の香りがする。

　薄暗い部屋のモノクロではなく、青空と眩しい日差しと草原で鮮やかなカラフルな世界。

　確実に俺の部屋じゃない。

　そしてお腹にのったコーギーが喋った。

「起きたか、小僧」

「え？喋った？」

　俺の中で意味不明なことが大渋滞していた。

「お前、もしかして……？」

　コーギーが俺をじっと見て呟いた。

　それよりも俺はコーギーが喋っている事で頭がいっぱいだった。

「……あぁそうか。『また』現実世界から来たんだな」

「ちょっと待って！……いや、待ってもらっても理解出来ないってコレ」

　動揺しながら俺が話すと、コーギーは頷いた。

「そうだろうな。順番に話してやるから、とりあえずワシについてこい。」

　コーギーはそう言うとお尻をフリフリしながら歩き出した。

「なんなんだ？ここ……」

　独り言をつぶやきつつ俺は喋るコーギーについていくことにした。

「ここは夢の世界なんだ」

「は？夢って、あの眠ってる時の夢？」

「そう。意識だけの世界。現実世界のお前の体は今グーグー眠ってるのさ。」

　前を向きトコトコあるきながらコーギーは言った。

　夢世界……。

　俺はふと周りを見渡した。

　周りの景色、咲いている花、草木の匂い、全部が初めての景色。

　でもなぜかどこか懐かしさを感じていた。

　不思議と居心地がいい。

「……何か嫌なことあったのか？」

　おしりフリフリで歩いているコーギーが真面目なトーンで言った。

「な、なんでそんな事きくんだよ！」

　突然で驚いた。

　思い当たるのはあの試合のシーン。

　……言葉が出なかった。

「この世界には”強い想い”の奴が集まってくるからな。嫌なことや、逃げたいこと、叶えたい夢、強い願望。あとは……後悔とかな」

　あぁ。そうか。

　それで俺はここに来れたのか。

　俺の後悔。そして俺の願い。

　”あの場面に戻ってやり直すこと”。

「現実じゃ無理なことが叶うかもしれない、ここはそんな世界なんだ」

　本当にあの場面に戻れる？

　まだ半信半疑だけど、一つだけ思った事がある。

　それは”何かが変わりそうな気がする”って事。

「ついたぞ。ワシが住む街フェーナだ」

　目の前には明らかに俺の住んでいる街ではない、ゲームの中のような街並みがあった。

　藁の屋根の見張り台、木の板でできた門、その周りに丸太でできた柵が立っている。

　柵の向こうに多くの人が歩いていたり、立ち話をしている様子が見える。

　あらためて本当に現実じゃなく夢の世界なんだろうなと、うっすら信じ始めた。

　もしかしてここでなら俺は変われるかもしれない。

　もしかして過去も変えられるのかもしれない。

　見張り台の合図で街の門がゆっくりと開いていく。

　今の俺だけでなく、俺の未来も、そしてあの過去も変えることになる物語のページが開いていくように……。

「ようこそ、通称”やりなおしの街”フェーナへ」

「やりなおし……の街？」

　俺の胸がドクンとなった。

　それはきっと、俺の大事なものが変わりそうな期待と不安の鼓動だったのだろう。

　一歩、俺は足を踏み出した。