ジェムストーンズ『GemStones』

第11章 名の門（なのもん）

ショウジ・マナーの夜は、特別な静けさをまとっていた。

風の音、隣家の水の音、遠くの電車――

どれも“聞こえるはずのもの”なのに、

今日はその向こう側に、もう一つの層があるように感じられた。

プリシラは玄関にタオルとおにぎりを置き、

レイドはギンの靴ひもを静かに整えた。

まるで“道具を整える儀式”のように、ゆっくりと。

「――まっすぐ行きなさい」

レイドの声は低く、しかし迷いを消す力があった。

「帰りも、同じ道で」

プリシラも、息を重ねるように続けた。

ギンとキラは深く頷き、玄関の戸をそっと閉めた。

屋敷は見送るように、静かに息を吸った。

◆　銀の部屋

廊下の奥で、「銀の部屋（シルバールーム）」が待っていた。

光らないはずの鏡が――今日はまるで、

呼吸するように“ふっ”と揺れた。

ギンはそっと手を合わせた。

静けさが心を整えていく。

キラは足を肩幅に開き、

レイドが教えた“静かな構え”を取った。

祈りではなく、準備だった。

鏡が――吸い込むように、息を吐いた。

◆　光の縫い目

次の瞬間、

二人は、星空町の夜の路地に立っていた。

商店街は閉店の灯を落とし、

自販機の光だけが点々と夜を縫っている。

ボー商店の窓から漏れる明かりだけが、

まるで“灯台”のように温かかった。

「……聞こえる？」

ギンがつぶやく。

普段なら、遠くで「カン……カン……」と重い鐘が響くはず。

でも――

今夜は、無音だった。

キラは目を細め、

「……“つままれた”な」

と言った。

誰かが、音の糸を指でつまんで止めたような――そんな不気味な沈黙だった。

◆　路地の奥へ

ミドリの描いたポスターが風に揺れた。

“スケッチ会ありがとう！”と書かれた文字が、

夜の闇の中でひっそりと光っている。

商店街の空気が変わった。

風が、どこかへ“誘導する”ように流れる。

「……呼ばれてる？」

ギンの言葉にキラは短く頷いた。

二人は、空気の“縫い目”を辿るように歩き出した。

◆　白布のアーチ

駅前の広場に近づくと――

そこには、見覚えのない白いアーチが立っていた。

結婚式のようで、でも新郎新婦はいない。

光だけが、不自然に周囲を照らしていた。

アーチの前には、

白い布の上着を着た“誰か”が立っていた。

「待っていました」

男は微笑んだ。

その笑顔は、

“完璧すぎる笑顔”だった。

カメラの前で作られたような、

どこにも“人間の癖”がない顔。

「もう、待たなくていい。

ここを通れば……あなたたちは“ひとつ”になれる」

キラの眉が跳ねた。

「……ひとつ？」

ギンは静かに尋ねた。

「――あなたは、だれ？」

◆　偽りの返答

男は一歩前に出た。

声は暖かく、

まるで親しい人のように響く。

「わたしたちは“光”。

あなたたちの未来。」

ギンは目を伏せ、

優しい声の“奥”を探る。

そこには――ぬくもりも、芯もなかった。

ギンはゆっくり顔を上げ、

「……イエスとは、だれ？」

と尋ねた。

男は即答した。

「わたしたちのひかり」

キラが一歩踏み出し、

声を落として言った。

「イエス・キリストは、“肉”を取って来られた？」

男の目が――ぐらりと揺れた。

笑顔の奥で、何かが崩れかけていた。

「大事なのは……“考え”であって――」

ギンが静かに言った。

「……静まりなさい。」

◆　崩れ始める光

音もなく、

アーチの光がすっと弱くなった。

男の髪が風に揺れ――

その“風”が存在しないことに気づき、動きを止めた。

周囲のスマホが一斉に点灯し、

画面にひとつの文字が浮かんだ。

〈ウィー（WE）〉

まるで、それが“救い”であるかのように。

人々は画面を見つめ、

自分の名前より先に“ウィー”を受け入れようとしていた。

◆　名を呼ぶ

キラは群衆の間に立ち、

低く呟いた。

「……名前だ。

名前を守れ。」

ギンはアーチを見据え、

言葉をひとつ落とした。

「ギン。」

その一言が空気を裂いた。

アーチの表面がしわのようにたるんだ。

キラも続ける。

「キラ。」

アーチが軋み始める。

偽りの光が、真名（まな）の重さに耐えられない。

◆　本物ではない「鏡」

広場の中央――

そこには、鏡の形をした**“扉”**があった。

映っているのは景色ではなく、

人々の“名前”が小さな息のように吸い込まれ、

ぼやけた音となって消えていく姿だった。

「名は……重い。

捨てれば、楽になれる。

さあ、“ウィー”と言って休みなさい」

扉の声は甘かった。

キラは首を横に振った。

「名前を捨てるなら――生きてる意味ないだろ」

ギンは一歩前へ。

胸に手を当て、

はっきり告げた。

「ぼくは……ギン・シアンだ。」

扉は裂けるように震えた。

「……重い……名前は……重い……！」

◆　名の封印

そのときだった。

ギンの腕の中に、

温かい何かが生まれた。

光。

脈。

祈りのような気配。

「……これ……」

ギンは驚いて息をのんだ。

それは――

星空町の“名の封印（シール）”だった。

扉は最後の力で囁いた。

「それを……渡せば……楽になれる……」

ギンは首を振った。

はっきりと言葉を落とす。

「渡さない。名前は、光だ。」

その瞬間、

扉は崩れ落ちるように光を失った。

◆　道は続く

風が戻り、

夜の匂いが街に帰ってきた。

キラが深呼吸し、ギンの肩を叩く。

「……行こう。

まだ道は終わってない。」

ギンは名の封印を抱え、

静かに祈るように頷いた。

――第１１章　了