バカ兄貴のせいで多額の借金せおった妹は可愛いモフモフお客さまにダンジョンガイドして、ギルドなんか軽〜く見返しちゃいます！

三章 落ちこぼれのテディベア

第13話 金がない、食いもんもない

　ダンジョンガイドを始めて、今日で八日。なかなか順調だ。

　といっても、毎日、金貨十枚つんでくれるほど、きっぷのいい客ばっかりじゃない。そんなときはそのへんの商人の子たち集めて、まとめてダンジョンツアーだ。一人銅貨五枚でも十人集めれば小さい銀貨五枚ぶんになる。

「ああっ、やっぱり、あのとき、スノーなんとかかんとかワンコの代金受けとっとくんだったー！」

「金貨百枚でしたからねぇ。アニスさん、借金あるくせにカッコつけすぎなんですよ」

　早朝のギルド前広場。

　すかさず合いの手入れてくるのは、この前から、うち専用僧侶として雇ってるリゲルだ。金髪碧眼の美少年。なんなら、コイツめあての常連女の子も、すでにいる。中流階級の商人の娘で、自分のおこづかいにぎりしめて、せっせとやってくるんだよ。美少女ではあるが、年齢は五歳。

「うーん。まあ、そう連日、太客が来るわけもないか。小さい銀貨五枚でも、ギルドの依頼よりは儲かってるし」

「ピヨちゃんたちも五日に一度は来てくれるじゃないですか」

「月に六日も特訓なんて、めちゃくちゃ教育熱心だよね」

　十二人のピヨピヨを一人前にしごく教育熱心なハーピー族の貴婦人も、うちの常連客だ。昨日、二回めの特訓したので、次は今日ふくめ五日後。

　あたしがこんなに嘆いてるのには、わけがある。兄貴が作った借金のせいで金がない。それは当然だ。

　でも、初日に金貨十五枚、二日め、七日めに金貨十枚、その他の日にも、それぞれ大きい銀貨一枚ぶんていどの稼ぎがあった。順調に稼いでたんだけど、昨日、家に帰って晩飯食べようと戸棚あけたら……なかったんだよね。

　食料がなんにもない！

　ウッカリしてた。そういえば、兄貴のことがあってから悩みがつきなくて、食料の買い出し行ってなかった。

　ガイドで稼いだ金はその日のうちにギルドに返済してたから、手元にお金がまったくない！

　金がない。食いもんもない。

　飢え死にするじゃん！

　というわけで、今日じゅうにいくらかでも稼いで、食料を買わないと。パンとチーズだ。干し肉やフルーツも。

　兄貴はなぜか牢屋暮らしのくせに、あたしよりいい飯食ってるしさ。

　いちおう心配だし、二日めのピヨピヨたちを見送ったあと、ギルドに返済行ったついでに兄貴に会わせてくれって頼んでみた。受付のウェーリン・ネトル・ダンバーツ嬢はメガネを押しあげて、冷たい視線を送ってきたね。

「は？　罪人に会いたい？　じゃあ、ちゃっちゃっと借金返済してくださいね。全額払うまでは牢から出しませんから。それがギルドの決まりです」

　うーん。ウェーリン嬢、まじめだからってのもあるけどさ。前に兄貴にふられてるもんだから、あたりがキツい。

「金貨一千万枚だよ？　一千万枚！　一万枚でも十万枚でもないんだ。そんなの何十年かかるかわかんないだろ！　一生、兄貴に会えないじゃないか！」

　あたしは断固、講義する。もう受付カウンターなんか、バンバンたたいちゃうもんね。

「借金の返済と牢屋の面会は別のはずだ！　妹が兄貴を心配して何が悪いんだよ？　今すぐ会わせろ！」

「アニスさん。あなた、もうギルド会員じゃないですよね？　だったら、面会なんてできませんよ。帰りなさい。今すぐ、ほら」

「あんたさ。そんなんだから兄貴にふられんだよ！　兄貴の好み、知ってる？　頼れて明るく強い女だってさ」

「な、な、なんですか！　この暴れ怪力女！」

「クッソ石あたま性格ブス！」

「うわー！　殺してやる！」

「指一本でねじふせてやんぜ？」

　女二人でキイキイいいあってるとこに、たまたま外からギルドマスター、ホバークさんが帰ってきた。さわぎにあきれつつも、おだやかな笑みを見せる。

「ウェーリン。まあいいじゃないか。アニスは順調に借金を返してるんだし、面会くらいはさせてやろう」

「えっ？　でも、マスター……」

「いいとも。私がつれていく。アニス、来なさい」

　へへへーんだ。ウェーリンめ。ざまぁ。

　あたしは口の両側に指入れて、あっかんべえしてやった。

「ありがとうございます。ホバークさん」

「家族を案じるのは当然だ。私もカレンデュラのことは心配してる。彼はまじめな会計士だったのに。ちょうど、会いにいこうと思ってたんだ」

　はぁ。ホバークさん。優しいな。

　この人はギルドマスターになって、まだ二年しかならないんだけど、人望は厚い。こんなふうに誰にも親身になってくれるからだ。

　前任のマルテュスさんもカリスマ性あってカッコよかったけど、ホバークさんを嫌いっていう人はいない。見ためからして、いかにも、いい人って感じのおじさんだ。

　さて、ギルドの地下は金庫や宝物庫のほか、牢屋がある。どっちも人を近づかせないよう厳重に警備されてる。

　兄貴は牢屋に入れられて、さぞメソメソしてることだろう——って！

　な、なんなの？　ふかふかベッド。すわり心地よさげな肘かけ椅子。床に散乱した本。その床には毛皮のじゅうたん。むらがる男ども。差し入れスイーツを持って順番待ちする女たち。

　パラダイスじゃん！