異世界の大賢者、女子高生に召喚される

第2話 ほ、本日は予定していたどおり、召喚魔法の実習を行いますぅ

「ほ、本日は予定していたどおり、召喚魔法の実習を行いますぅ」

　天然アフロにビン底眼鏡という様相の舘林（かんばやし）あやは、彼女が担任しているクラスの生徒に向かってそう声をかけた。

　ここは、横浜にある清蓮学園高校――旧武道場を改造し、中央に大きな魔法陣が描かれた演習場。おそらく世界に一つしかない、召喚魔法を行う専用の建屋だ。

「メグちゃん、なんかワクワクするね！」

　初めての召喚実習でやる気を出している亜麻色の髪をツインテールにした童顔、藍川（あいかわ）マナミが、仲良しの大埜（おおの）メグミにそう声をかけた。

「召喚ね……」

　メグミは（面倒くさいなあ……）という表情でそうつぶやいた。青みかかった長い黒髪に、小顔で整った目鼻立ち。世間一般的には「美少女」と言われる部類に入るだろう。身長百六十五センチのスレンダーな体型。ネイビーの学校指定ブレザーに、赤と黒のチェックのスカートという一般的女子高生の服装なのだが、まるで有名雑誌のモデルのように目立っている。

「野毛の動物園にいるユニコーンって、ここの先輩か召喚したんだよね？」

　マナミの問いかけに、「まあ……そうらしいね」と興味なさげに応える。

「どうしよう、スゴイ魔獣を召喚しちゃったら――私、そのコに名前を付けちゃおうかな？」

　小柄なマナミは、目を輝かせながらそんなことを言う。（それって、取らぬタヌキの……）なんて言葉を思い浮かべてしまうメグミだった。

「あのね……初めての実習で召喚できるなんて、思わないほうがいいから。そもそも、召喚できる可能性は一パーセント以下らしいわよ」

　召喚魔法は最初に発見された魔法の一つ――といっても、この世界において魔法が発見されたのは十年ほど前のこと。召喚の成功例はまだ二桁に達していない。

「でも、ちょっと夢があるでしょ？　ああ、どうしよう、なんか緊張してきちゃった」

　こんな実習で楽しそうにしている親友に、メグミは（ある意味、羨ましい……）なんて考えてしまう。

「ねえ、リナっちも緊張してる？」

　近くにいた赤茶毛のショートヘアにぱっつん前髪、赤い縁の眼鏡をかけた首藤（すとう）リナにマナミが声をかけると、「別に――」と素っ気ない返事が返ってきた。

「それでは、最初の組は馳川（はせがわ）さん、西園寺さん、盛さん。お、お願いしますぅ」

　クラスメイト三人がメグミ達の前に歩み出て、魔法陣を中心に三方を囲んだ。

「そ、それじゃ、演習通りに詠唱から始めてください」

　舘林の合図にしたがって、三人が「告げる、汝の身を我が下に。我は汝を喚ぶ――」と声を合わせて唱え始めた。

（ああ、恥ずかしげもなく、よくやれるよなあ……）

　聞いているだけでもカラダのあちこちがこそばゆくなってくる。

　長い詠唱が終わると、魔法陣の中心が淡く輝き出すので、クラスメイトがざわついた。しかし、五秒ほどで光は消え、演習場は静寂を取り戻す。

「は、はい、そこまででいいですぅ。魔法の発動までは確認できました。これからも練習を続けて、三人の息がもっと合うようになれば、魔獣召喚も夢ではないですよぉ」

　舘林が「みなさん、拍手！」と声をかけると、全員が手を叩く。

「もうちょっとなのに、ざんねーん」

　巻き髪のバッチリメイク、いわゆるギャル風の馳川亜紀は、クラスメイトの列に戻りながら、みんなが聞こえるように声を出した。その表情は、「残念」というより「こんなものよ」という自信あふれたものだ。

「亜紀、やっぱスゴイ！　アタシなんか足を引っ張らないように、詠唱するだけで精一杯だったもん」

　赤毛のポニーテール。亜紀の取り巻きである、西園寺琴子が彼女の自尊心をくすぐるような言い方をする。金髪のロングヘアで先端だけピンクに染めた盛サナエも「おつかれ」と声をかけた。

「琴子、サナエもサンキュー。さあ、みんなの応援をしなくちゃ」

　亜紀がそう言うと、メグミは（ああ、白々しいな……）と冷めた表情を浮かべてしまう。それを亜紀たちに見られちゃマズいと、顔を背けた。

「――はい、それでは次、藍川さん、大埜さん、首藤さんのチーム」