金持ちの暇つぶし ―ひとりの天才が“退屈”を解くまで―

第14話 情報漏洩

榊原グループの研究サーバーは、深夜二時過ぎにモニターが一斉に赤く染まった。

《警告：外部アクセス痕跡を検出》

《対象：Stow-Staff関連データ／灰の区画試験ログ》

緊急対応班が駆けつけると、波形データの一部が国外サーバー経由で抜かれていることが判明した。

だが奇妙なことに、暗号層の一部だけが破られ、設計情報や構造解析ファイルには手がつけられていなかった。

「部分的……しかも、波形データだけ？」

情報部の主任は顔をしかめる。

「そんな中途半端な盗み方、意味が分からん。」

翌朝、榊原本社の特別会議室には協会関係者と重役たちが揃い、空気は重かった。

重臣は冷静な声で切り出す。

「これほどの規模の情報漏洩は前例がない。協会の監督体制は、どうなっている。」

高城は汗を拭いながら答えた。

「我々のセキュリティ層は三重構造です。外部侵入は不可能なはずでした……しかし——」

「“しかし”では済まない。」

重臣の声は淡々としているが、芯が冷たかった。

監査課の七瀬理沙が静かに口を開いた。

「おそらく、内部経由です。協会か榊原、どちらかのネットワーク内で操作された形跡があります。」

会議室がざわめいた。

誰もが隣を疑う空気の中で、壮馬は椅子に背を預け、黙ってモニターを見つめていた。

指先で端末を操作し、アクセスログの断片を並べ替える。

「——通信経路、国内を経由してます。」

全員の視線が一斉に彼へ向いた。

「海外ハッキングではありません。国内VPNを使った中継。経路が不自然に短い。」

七瀬が眉をひそめる。

「内部犯行……ですか？」

壮馬は軽く首を振った。

「そこは大した問題じゃありません。」

「問題は、“何を”盗んだか、です。」

壮馬は端末の画面を指さした。

「波形データだけを狙った——つまり、目的は“比較”ですよ。」

「比較？」

七瀬が問い返す。

「設計図を盗むなら全部持っていくはずです。

　でも波形だけを取るなら、すでに同じ構造を持つ側です。

　要するに、答え合わせをしている。」

重臣が目を細めた。

「……黒曜重工か。」

壮馬は頷いた。

「可能性が高い。兵器転用が目的なら、うちの技術の完成度を測りたいはずです。」

重い沈黙が流れ、誰も口を開けなかった。

午後、研究棟の空気は張りつめ、技術者たちは端末を閉じ、情報部は社員の通信履歴を洗い出した。

協会の監査課が常駐し、警備員が廊下を巡回する。

壮馬だけは相変わらず机でコーヒーを飲みながらログを確認していた。

「焦っても戻らないものは戻らない。」

七瀬が隣に立ち、呆れたように言った。

「あなた、危機感ってものがないんですか？」

「ないですね。奪われたのは過去です。だったら、次を作ればいいだけでしょう。」

「……あなた、本当に人間ですか？」

「多分、“面倒くさがる生き物”です。」

翌日、榊原グループと協会の合同会議で決定が下された。

七瀬理沙が正式に壮馬の監査兼護衛として常駐することになった。

高城が説明する。

「榊原壮馬は、現時点で国家レベルの知財を保持しています。彼自身が狙われる可能性が高い。」

壮馬は腕を組み、淡々と答えた。

「大げさですね。」

七瀬は笑わずに言った。

「私の仕事は護衛です。拒否権はありません。」

その表情には、わずかに誇りと警戒が混じっていた。

同時刻、黒曜重工の地下研究本部では、鷹津隼人がモニターを眺めていた。

部下が報告書を差し出す。

「波形データ、再現率六十八パーセント。まだ不完全です。」

鷹津は煙草に火をつけ、薄い笑みを浮かべる。

「足りないな。次は回路構造を引っ張れ。あのガキ、自分で書いてやがるな……面白い。」

夜、壮馬の研究室のモニターには新しいコードが走っている。

画面には《Project S-02：Eidos》の文字。

盗まれたデータを補うのではなく、さらに“先”を作る構想だ。

青い光が画面を照らし、壮馬の顔を冷たく染める。

（退屈が敵を作り、敵が退屈を消してくれる。悪くない循環だ。）

キーボードの音が、静かな部屋に淡く響いていた。