とうきょうオーロラ探検隊 ― 光の約束 ―

プロローグ ―ひかりの記憶―

東京の夜は、明るすぎる。

どこを歩いても光に満ちているのに、心の奥だけがずっと暗い。便利で、快適で、何でも手に入る――はずなのに、手触りがない。

そんなことを考えながら、僕は、会社帰りにふらりと入った古道具屋の棚を眺めていた。

古いカメラ。

どこで拾ったのか分からない木箱。

時代を越えて残された、名もなき品々。

そして、その奥――

ふと、引き出しの隙間で光が反射した。

手を伸ばして取り出してみると、

一本の、未現像のフィルム。

それは妙に温かかった。

まるで、誰かの体温がまだ残っているみたいに。

店主に声をかけると、

老人は怪訝そうに眉をひそめた。

「それか……ずっと処分し損ねてたやつだよ。

　誰が預けたのか分からねえ。十年以上、箱の隅にあった。

　カメラも一緒じゃなかった。フィルムだけだ」

「現像していいですか？」と尋ねると、

老人は少し考えてから言った。

「現像したら、戻ってこれなくなるもんって、あるぞ」

冗談のつもりだったのかもしれない。

でも僕には、その言葉が忠告のように聞こえた。

理由は分からない。

ただ、このフィルムを手放したくない――そう感じた。

二日後。

僕はフィルムを現像所に持ち込んだ。

「仕上がりは一週間後」と言われて帰る途中、胸の鼓動がやけに速い。

一体、何を期待してるんだろう。

でも、その夜、僕は気づいてしまった。

胸の奥でずっと響いていた呼び声みたいなものは――

このフィルムを見つけた瞬間に、少しだけ静かになった。

（探していた何かに、やっと触れた気がした。）

数日後。

仕上がりを受け取った袋の中。

そこに写っていたのは――

オーロラ。

東京の空に。

こんなもの、あり得ない。

ページを震える手でめくっていく――

少年たちの後ろ姿。

笑っている小さな影。

光の柱。

黒い夜空に走る脈動。

そして――

その中心に立つ、ひとりの老婆。

まるで光そのものを引き寄せているみたいに、

頭上に射し込む縦のひかり。

（これは……ただの写真じゃない。）

世界が少し揺れて見えた。

この写真の続きを、知りたい。

知ったら――

僕は何かを取り戻せるような気がした。

僕はこの瞬間から、

まだ見ぬ誰かの物語の続きを、生き直すことになる。