エッセイ：無宿渡世人の世界 異世界三度笠無頼の歩き方

第2回：渡世人の日々の暮らし

1. 宿無しの現実と「一宿一飯の恩義」

江戸時代の「渡世人」は、定住せず諸国を流れ歩く“無宿人”の一群だった。

身分証である「切符」や「手形」を持たないため、宿場では泊まることすらままならない。

多くは寺社の軒先、橋の下で夜を明かす「露宿」。

病に倒れ、虫に悩まされ、飢えに苦しむこともしばしば――。

それでも、彼らには譲れぬ掟があった。

「一宿一飯の恩義」。

たった一晩の寝床でも、一膳の飯でも、受けた恩は一生忘れない。

後日、宿の主人が窮地に立てば、「あの時の恩だ」と命懸けで助けに行く。

これが“筋”を通す生き方であり、後の侠客文化の原点でもあった。

『木枯し紋次郎』小説版の第1話で、紋次郎が島流しにされた理由もこの恩義ゆえ。

義兄弟の兄貴分の罪をかぶって身代わり出頭――

だがその約束は反故にされ、紋次郎は恩義と裏切りを抱え流浪の旅に出る。

彼の孤独な旅は、“義理と筋”の物語そのものだった。

2. 博打と日雇いで生きる

彼らの生業は、博打と日雇い仕事。

賭場のサイコロ、花札、馬の取引――勝てば一夜の王、負ければ一文無し。

幕府の禁制ゆえ捕まれば牢屋送り。

それでも賭け事は命を賭す「職業」だった。

合間に、土木工事、荷運び、祭り屋台の手伝いなどで日銭を稼ぐ。

雨が降れば仕事はなく、露宿へ逆戻り。

飢饉や疫病が流行れば、真っ先に命を落とすのは彼らだった。

それでも、明日を諦めない粘り強さこそ、渡世人の誇りだった。

3. 義理と筋を貫く生き様

渡世人にとって「義理」と「筋」は命より重い。

義理とは受けた恩を返すこと。

筋とは約束を絶対に破らないこと。

この二つを欠いた者は仲間から見放され、社会からも排除される。

時代小説家・笹沢左保が描いた紋次郎像は、まさにその象徴。

刀ではなく言葉と作法で筋を通す――

それが“無宿の美学”だった。

4. 渡世人の必須作法「仁義」

渡世人が口にする「仁義」とは、単なる挨拶ではない。

「相手を立て、己の立場を明かす」ための作法だった。

たとえば「軒先の仁義」。

他人の家に入る際、門をくぐらず軒下で頭を下げ、こう告げる。

「軒先の仁義を失礼にござんすが、控えさせていただきやす。」

この一言には、相手の領域を侵さない敬意と、

“筋を通す”決意が込められていた。

また、「一宿一飯の仁義」は恩義に対する感謝の表現。

二つの仁義は似て非なるものだが、どちらも人としての誇りの証だった。

5. 七仁義 ― 渡世人に必須の礼儀作法

渡世人社会には「七仁義」と呼ばれる一連の作法がある。

地域差はあるが、代表的なのは以下の七つ。

道中仁義 ― 旅先での最初の挨拶

軒先仁義 ― 他人宅を訪ねる作法

一宿一飯の仁義 ― 恩に報いる挨拶

盃事の仁義 ― 博徒間の盃交わし

喧嘩仁義 ― 決闘時の口上

出立仁義 ― 別れの際の挨拶

死出仁義 ― 散り際の最期の言葉

この“礼儀の体系”こそ、

社会からはみ出した渡世人が「人間として筋を通す」ための盾だった。

6. 地域と系統による違い

口上の作法は、所属や地域で微妙に異なる。

博徒系：威厳を重んじる。言葉少なで緊張感がある。

侠客系：恩義を重視し、柔らかな語り口。

テキ屋系：商売的で軽快。笑いを交え、場を和ませる。

任侠系：劇的で儀式的。忠義を誇示し、長い口上になる。

映画や小説がそれぞれの流儀を拡大解釈し、

渡世人像の多様性を形づくった。

7. 軒先の仁義 ― 実例集

作品の中の「軒先の仁義」には、それぞれの時代の価値観が映る。

『昭和残侠伝』（1965年）では、緊張を帯びた短い口上。

『渡世人』（1967年）では、恩義返しを誇りに語る侠客の言葉。

『男はつらいよ』では、笑いを交えたテキ屋流の挨拶。

『木枯し紋次郎』では、孤高の礼として描かれる。

それぞれの口上に、渡世人が生き抜いた時代の“温度”が宿っている。

8. 孤独だが義理でつながる

渡世人の暮らしは孤独の連続だった。

だが、たった一杯の飯で、見知らぬ誰かと義理が結ばれる。

この小さな絆こそ、彼らが社会と繋がる唯一の糸。

やがてこの世界観は「浪花節的ヒーロー像」として物語に昇華され、

今日まで私たちの心を打ち続けている。

次回予告

次回は、渡世人という存在がどのように増え、

社会の中でどんな役割を担うようになったのか。

その背景を歴史の流れから紐解いていきます。

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■関連作品：『異世界三度笠無頼』

江戸の渡世人・丈之助が、剣と義理を胸に異世界を渡り歩くロードムービーファンタジー。

史実の「渡世人像」を下敷きに、人の情と誇りを描く物語です。

『異世界三度笠無頼』作品ページはこちら

https://kakuyomu.jp/works/16818792440635779978