　朝餉（あさげ）を終え、凌偉（りょうい）と春燕（しゅんえん）が静かに席を立つ。

春燕は振り向きざま、恭信（きょうしん）と嬌（きょう）に深々と頭を下げた。

その小さな背中が廊下の向こうへ消えるまで、恭信と嬌は黙って見送っていた。

──そして。

「可愛すぎませんことっ！！？」

嬌は突然、爆発するように立ち上がった。

「あんなっ！あんな小さい身体で！小さい手で！

　粥を食べた時のあの笑顔！！花丸！花丸ですわよ！！」

もう止まらない。扇をブンブンと振り回しながら、まるで乙女のように悶えている。

恭信はというと、茶杯を持ったまま楽しそうに軽く目を細めた。

「あの凌偉の素っ気なさ…！！怖がらせたりしてないかしら…！」

嬌は甥を思い出してはハラハラし、扇を胸に押し当てて見上げる。

「凌偉には、もっと積極的になってもらわないと…」などと独り言が始まる。

「あなたっ！私は大丈夫でしたかっ！？圧がかかっていませんでした！？」

今度は突然、恭信に向かって詰め寄る。

あまりの勢いに恭信の茶が少し揺れた。

「ははは。いつも通りだったから安心しなさい。」

恭信は穏やかに答える。

その落ち着きようは、嵐の中の岩のようだった。

「来たばかりだから…少しずつ寄っていって…！早く仲良くなりたいわぁー！！」

嬌は椅子の上でうずうずと身をよじり、

情緒の上がり下がりが止まらない。

さっきまでの憂い顔はどこへやら。すっかりテンションが戻っている。恭信は茶杯を口に運びながら、穏やかに笑った。嬌は朝から今日も絶好調だ――琳家の朝は、実に賑やかだった。

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