『最弱勇者ですが、モンスターの心の声がうるさい件』

第1話 「勇者に転生するも残念すぎるステータス」

　——俺は、勇者に転生した。

　……と、聞こえはいい。だが、現実はひどいものだった。

「おめでとうございます！　あなたは選ばれし勇者として異世界に転生しました！」

　金色の光の中、女神らしき存在がそう言った瞬間、俺は胸を高鳴らせた。

　魔王を倒す。人々を救う。勇者。なんと響きのいい言葉だろう。

　だがその後、俺が見せられたステータス画面を見て、すべてが崩れ落ちた。

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【勇者：ユウト・ナガセ】

Lv：1

HP：12

MP：7

攻撃力：5

防御力：3

俊敏：2

知力：4

運：1

特性：モンスター思考読取（？）

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「……女神さま、これ、バグですか？」

「いえ、仕様です♡」

　悪びれもせず笑う女神。

　ステータスの低さもさることながら、“？”がついてる特性ってなんだよ。

「まあまあ、きっと何かの役に立つ能力ですよ〜。がんばってくださいね♪」

　そう言い残し、俺は光に包まれて地面に叩き落とされた。

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「……痛っ！」

　目を開けると、そこは見渡す限り草原だった。

　風が気持ちいい。鳥が鳴いてる。……が、隣にいたのはスライムだった。

「ピギュ？」

　ぴょこぴょこと跳ねながら俺を見上げるスライム。

　普通なら可愛いものだが、次の瞬間、俺の頭に声が響いた。

『なんだコイツ。人間？　うまそうだな。でも弱そうだな。いや、これは……まずそうだ。』

「喋った！？」

『え、聞こえてんの！？　うわ、やばっ！　心の声聞こえてる系！？』

　スライムが後ずさる。ぷるぷる震えている。

　俺も震えていた。だが理由は違う。

「ま、待て！　俺もどうなってんのかわからん！」

『うわ〜、やっぱりヤバい人間だ！　逃げろ〜！』

　スライムはそのままぷるんと跳ねて逃げていった。

　……どうやら、これが俺の“特性”らしい。モンスターの思考が頭に直接流れ込んでくる。

　最初は意味が分からなかったが、どうやらこれは“翻訳”ではなく“読心”だ。

　相手の感情、警戒、食欲、時には恋愛感情までダダ漏れだ。

　この能力、便利なのか……いや、どう考えても面倒くさい。

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「まあ、旅立ちの村くらいあるだろ……」

　とりあえず歩き出す。が、途中で草むらからガサッと音がした。

　振り向くと、そこには茶色い毛むくじゃらの生物——ゴブリンがいた。

『ひゃっはー！　人間だ！　財布だ！』

「うわ、こいつ強盗思考丸出しだな！」

『なんだ聞こえてるのか！？　……チッ、逃げるか！』

　ゴブリンが逃げ出そうとする。だが俺も必死だ。

　拾った木の枝で突っ込んでみる。

「やあああっ！」

　ポコッ。

『痛っ！　……いや、これ痛くねえな？』

「だよな！？　攻撃力5だもんな！」

『なんで自分で認めてんだよ！』

　お互い呆れ合う形で、しばし沈黙。

　その後、妙な流れで俺たちは“会話”を始めた。

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「で、お前らゴブリンって普段なに食ってんの？」

『基本はキノコ。あとたまに旅人。』

「え、それ犯罪では？」

『いや、我々に法律はない。弱肉強食だ。』

「うわ、リアルだなあ……」

　そんな他愛もない会話を続けていると、俺は妙な安心感を覚えた。

　この世界では誰も俺を“弱い”とバカにしない。

　いや、バカにするけど、どこか親近感があるのだ。

『お前、変なヤツだな。普通人間は俺ら見たらすぐ殺しに来るのに。』

「俺もお前も弱い者同士、仲良くしようぜ。」

『……悪くねえな。』

　こうして俺は、ゴブリンの“ゴルド”と奇妙な友情を築いた。

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　数日後。

　ゴルドと一緒に村に行こうとしたが、村人に見つかり大騒ぎになった。

「勇者様！？　そのゴブリンはなんですか！」

「友達です！」

「うそをつくなーっ！」

『ひでえ！　俺友達だろ！？』

「わかってるけど今は黙っててゴルド！！」

　村人たちは鍬や棒を持って押し寄せてくる。

　俺は必死に説得を試みたが、聞く耳を持たない。

　だがそのとき、俺の頭にまた声が響いた。

『……ユウト、後ろ。』

　振り向くと、空から巨大な影が降りてきた。

　漆黒の翼、燃えるような赤い瞳。

　ドラゴンだった。

『……ふん、人間の村か。退屈しのぎに焼き払ってやる。』

「いやいやいや！　いきなりボス級じゃねーか！」

　村人たちはパニック。俺は震える。ゴルドは叫ぶ。

『逃げろユウト！　こいつはマジでヤバい！』

「逃げるったって足2だぞ俺！？」

『俊敏2！？　虫以下じゃねえか！！』

「知ってるわ！！」

　そんな漫才みたいなやり取りをしている間にも、ドラゴンが大きく息を吸い込む。

　熱風が肌を焦がす。死が目前に迫る。

　だが——そのとき。

『あーあ、また人間焼くのか。正直、これ飽きたんだよな。』

「え？」

　ドラゴンの“心の声”が聞こえた。

　どうやらこいつ、悪行に疲れているらしい。

「おい、ドラゴン。お前、やる気ねえだろ。」

『……ん？　人間、今、俺の考えを……？』

「お前、ほんとは平和主義なんだろ？」

『うるさい！　違う！　俺は恐怖の竜王——！』

「はいはい、ツンデレね。めんどくせぇタイプ。」

『ツ、ツンデレ！？　誰がそんな可愛い属性を！！』

　混乱するドラゴン。

　その一瞬のスキに、村人が矢を放つ。

　偶然にもその矢がドラゴンの鼻に刺さり——

『いってええええええ！！！』

　……ドラゴンは号泣した。

　火を吐くどころか、空へ逃げていった。

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「……勝った？」

『いや、勝ってない。勝手に逃げた。』

「まあ結果オーライだな！」

　村人たちは歓声を上げ、俺を持ち上げた。

「勇者様がドラゴンを撃退したぞー！」

「え、ちがっ、俺なにも——」

「さすが勇者様！」

　その日から俺は、“ドラゴン退けし勇者ユウト”と呼ばれるようになった。

　だが本人は知っている。全部まぐれ、いや、誤解だ。

『お前、これからどうすんだ？』

「うーん、とりあえず旅する。なんか、この世界のモンスター、話せば案外いいやつ多いしな。」

『お前、本気でそれ言ってんのか。』

「本気だよ。」

　夕陽の中、ゴルドと肩を並べて歩く。

　勇者とゴブリンという奇妙な組み合わせ。

　だが、俺にはこれが心地よかった。

　——こうして、“最弱勇者ユウト”の、ゆるくて騒がしい冒険が始まったのだった。