愛のない世界に、愛を想う ―Two lives, one fate.―

第9話 境界線

　それから──

　半ば開き直って、奏多の部屋に、呼ばれるたびに通い続けた。

　ある日、奏多のマンションの前で、中年の男性に声をかけられた。

「田中 悠人さんですか？」

「はい？」

　いきなり、会ったこともない人にフルネームで呼ばれて驚いた。

「佐々木と申します。少し、お時間いいですか？」

　── 佐々木？　どこかで聞いたような……。

「奏多さんの件で」

　── あ、事故の交渉をした”示談金の人”だ。

「何かありました？」

「最近、仲良くして頂いてるようなので、そのお礼と、奏多さんにお変わりないかと思いまして」

「はあ、お変わり……変わらないですよ。普通です」

　何を答えていいか、わからなかった。

「それならいいのですが、受験生ですし、あまり遊びに誘わないで頂けると助かるのですが」

　── は？　遊び？

「飯食って、話をするだけです。遊んでないから大丈夫です」

　本当に、何を答えればいいかわからなかった。

「そうですか。では、今後ともよろしくお願いします」

　そう言って、佐々木が帰ろうとした。

「え、会って行かないんですか？」

「今日はこれで失礼します」

　深くお辞儀をして、去って行った。

◆◆

「さっき、佐々木さんに会ったよ」

　すると、奏多の顔が少し強張った。

「何か言ってた？」

「あんま遊ぶなって話と、これからもよろしくって……ん？　どういうこと？」

　── 遊ばないで欲しいのか、よろしく頼まれてるのか、どっちだろう？

　俺が考えていると、奏多がにっこり笑って言った。

「佐々木さんに、俺のこと頼まれたんですね」

「え？　そういうこと？」

「そうです。だから、お願いしますね」

　── ん？　本当にそうなのか？

「来なくなったらダメですよ」

「え？　あ、ああ……」

　── どういうこと？

◆◆

「いやあ、もう参りましたよ」

　バイト先で、ため息混じりに先輩に話をした。

「何、また例の少年？」

「あれから佐々木さんって人が来て、俺のこと、いきなりフルネームで呼ばれて……」

「誰？　佐々木さん？」

「事故のとき、電話で示談金の交渉した人です」

　すると、先輩の顔が一瞬固まった。

「なんか、受験生だから、あまり遊びに誘うなって言ったり、これからもよろしくとか言われたり……」

　先輩が、低い声で言った。

「それ、遠回しに”もう来るな”って言ってんな」

「え？」

「少年は、何て言ってた？」

「それは、佐々木さんに頼まれたってことだから、”来なくなったらダメだ”って」

　すると、先輩は少し考え込んで言った。

「お前、完全に巻き込まれてんな。引くなら今だぞ」

「え？　いや、それがあってから、もうだいぶ通ってるけど……」

　先輩は、驚いたあとにため息をついた。

「もう手遅れだな。お前の冥福を祈るわ」

　── は？　冗談だろ？