僕だけ“能力なし”なのに、なぜか最強のギャンブル部で目立ってます。

第9話「仲間の勝利」

　ランキング戦が終わった翌日。

　月曜日の放課後。

　僕が部室に入ると、天音が一人でテーブルに座っていた。

　彼女の表情は——珍しく、暗かった。

「天音？」

　彼女は、顔を上げた。

「あ、ユウくん……」

「どうした？」

　天音は、少し躊躇った後——小さく言った。

「……実は、挑戦状が来たの」

「挑戦状？」

　天音は、一枚の紙を差し出した。

```

挑戦状

天音殿

私、二年B組の柳瀬アヤは、

貴女に「ポーカー」での勝負を申し込む。

能力者同士の——本気の勝負を。

柳瀬アヤ

```

「柳瀬アヤ……」

「彼女も、感情読解系の能力者なの」天音が言った。「でも、私よりずっと強い」

「……」

「私の能力は、"感情共鳴"。相手の感情を読み取って、つなげる能力」

　天音が、俯いた。

「でも、柳瀬さんの能力は、"感情支配"。相手の感情を読み取って——支配する能力」

　僕は、息を呑んだ。

　感情支配。

　それは、リオの感情誘導よりも、さらに強力な能力だ。

「私、勝てないかもしれない……」

　天音の声が、震えていた。

　僕は、彼女の肩に手を置いた。

「天音。お前は、一人じゃない」

「……え？」

「ランキング戦で、お前が教えてくれただろう。仲間がいれば、勝てるって」

　僕は、天音を見た。

「だから、今度は——俺が、お前を支える」

　天音の目に、涙が浮かんだ。

「ユウくん……」

　その時、扉が開いた。

　凛と司が入ってきた。

「天音。話は聞いた」司が言った。

「私たちも、協力する」凛が言った。

　天音が、驚いた顔をした。

「みんな……」

　御影も、部室に入ってきた。

「天音。今回の勝負は、君一人の戦いじゃない」

　御影が、穏やかに微笑んだ。

「カジノ部全員で——君を勝たせる」

---

　その日から、僕たちは天音の特訓を始めた。

　凛が、感情に流されない方法を教えた。

「感情支配を防ぐには——自分の感情を"理解"することが大事」

　司が、データ分析を提供した。

「柳瀬の過去の試合記録を見ると——彼女には、"パターン"がある」

　僕は、論理的な対策を考えた。

「感情支配は強力だ。だが——完全ではない。その隙間を突く」

　御影は、全体を統括しながら助言した。

「天音。君の"感情共鳴"は、防御ではなく——攻撃にも使える」

---

　三日後。

　金曜日の放課後。

　柳瀬アヤとの勝負の日が来た。

　部室には、多くの生徒が集まっていた。

　カジノ部の部員だけでなく、他の部活の生徒たちも——この勝負を見に来ていた。

　柳瀬アヤが、部室に入ってきた。

　黒髪のロングヘア、冷たい目つき。

　彼女は、天音を一瞥しただけで、ポーカーテーブルに座った。

「……始めましょう」

　天音も、席に着いた。

　彼女の手は——わずかに、震えていた。

　僕は、天音の隣に立った。

「天音。大丈夫だ」

「……うん」

　御影がディーラーとして、中央に立った。

「ルールは通常のテキサスホールデム。10回勝負で、チップの総数が多い方が勝者だ」

---

　ゲームが始まった。

　第一ゲーム。

　カードが配られる。

```

天音の手札：K♠、Q♠

コミュニティカード：J♠、10♣、2♥

```

　ストレートドロー。

　天音が、ベットしようとした——その瞬間。

　柳瀬が、天音を見た。

　その目は——冷たく、鋭い。

　天音の手が、止まった。

「……」

　彼女の表情が、強張った。

　感情支配——柳瀬の能力が、発動している。

　僕は、すぐに気づいた。

「天音！」

　僕は、天音の肩に手を置いた。

「大丈夫だ。俺がいる」

　天音が、はっとした顔をした。

「……ユウくん」

「お前の感情を、俺が支える」

　天音が、少し落ち着いた。

「……ベット、100」

　柳瀬が、冷たく言った。

「レイズ、200」

　次のカードが開かれる。

```

コミュニティカード：J♠、10♣、2♥、A♠

```

　ストレート完成。

　だが——天音の表情は、まだ強張っている。

　柳瀬の感情支配が、効いている。

「天音」僕は囁いた。「お前の手札は強い。自信を持て」

「……でも」

「俺を信じろ」

　天音が、僕を見た。

　そして——少し、笑った。

「……うん」

「ベット、300」

　柳瀬が、少し驚いた顔をした。

「……コール」

　最後のカードが開かれる。

```

コミュニティカード：J♠、10♣、2♥、A♠、3♦

```

　オープン。

```

天音の手札：K♠、Q♠（ストレート）

柳瀬の手札：J♦、J♥（スリーカード）

天音の勝ち

```

　天音が、小さく笑った。

「勝った……」

　柳瀬が、冷たい目で僕を見た。

「……邪魔ね」

---

　第二、第三、第四ゲーム。

　柳瀬の感情支配は、次々と天音を襲った。

　だが——その度に、僕が天音を支えた。

```

現在スコア：天音 600 - 柳瀬 1400

```

　それでも劣勢だ。

　だが、天音は——諦めていなかった。

　凛が、観客席から声をかけた。

「天音！自分の感情を信じて！絶対大丈夫！」

　司が言った。

「柳瀬の支配には、限界がある。データ上、5回以上連続では使えない」

　天音が、はっとした顔をした。

「……そうか」

　彼女は、柳瀬を見た。

「柳瀬さん。あなたの能力は強い。でも——」

　天音の目が、輝いた。

「——私には、仲間がいる」

---

　第五ゲーム。

　カードが配られる。

```

天音の手札：A♠、A♥

コミュニティカード：K♠、Q♦、J♣

```

　ポケットエース。最強のスタートハンド。

　柳瀬が、天音を見た。

　感情支配——発動。

　だが——天音は、動じなかった。

「私の感情は——私のものだ」

　天音が、ベットした。

「ベット、500」

　柳瀬の顔が、わずかに歪んだ。

「……レイズ、1000」

　オールイン。

　天音が、僕を見た。

　僕は、頷いた。

「信じろ。自分を」

　天音が、深く息を吸った。

「……コール」

　次のカード、最後のカードが開かれる。

```

コミュニティカード：K♠、Q♦、J♣、10♠、2♥

```

　オープン。

```

天音の手札：A♠、A♥（ストレート）

柳瀬の手札：K♦、K♥（スリーカード）

天音の勝ち

```

　逆転だ。

```

現在チップ：天音 1600 - 柳瀬 400

```

　柳瀬が、信じられない顔をした。

「……なぜ？私の感情支配が——効かない？」

　天音が、穏やかに微笑んだ。

「効いてたよ。でも——」

　天音が、僕たちを見た。

「——仲間が支えてくれたから。だから、私は負けなかった」

---

　第六ゲーム以降。

　天音は、完全に柳瀬を圧倒した。

　感情支配は——もう、効かなかった。

```

最終チップ：天音 2000 - 柳瀬 0

天音の勝利

```

　柳瀬は、しばらく黙っていたが——やがて、小さく笑った。

「……負けたわ」

　彼女は、立ち上がった。

「天音。あなた、強くなったわね」

「柳瀬さん……」

「私の感情支配は——"孤独な人"にしか効かない」

　柳瀬が、部室を見回した。

「あなたには、仲間がいる。だから——私の能力は、通じなかった」

　柳瀬が、去り際に言った。

「いい仲間を持ったわね」

---

　柳瀬が去った後。

　天音は、涙を流しながら笑った。

「みんな……ありがとう」

　凛が、小さく笑った。

「当然でしょ。私たち、仲間だもの」

　司が言った。

「まあ、お前が勝てたのは——データ分析のおかげだけどな」

　天音が、笑いながら涙を拭いた。

　僕は、天音の肩に手を置いた。

「よくやったな」

「ユウくん……」

　天音が、僕を抱きしめた。

「ありがとう。ユウくんがいなかったら——私、勝てなかった」

　僕は、少し照れながら——彼女の頭を撫でた。

「お前の力だ。俺は、ただ——支えただけだ」

---

　その夜。

　僕は、自室でノートを開いた。

　そして、書き始めた。

```

【天音戦から学んだこと】

1. 仲間を支えることで、仲間は強くなる。

2. 一人では勝てない戦いも、仲間がいれば勝てる。

3. 感情は弱点じゃない。つながりこそが——最大の武器だ。

```

　ペンを置き、窓の外を見る。

　月が、明るく輝いている。

「仲間」

　僕は、呟いた。

「俺には、仲間がいる」

---

　同じ頃。

　旧校舎の奥。

　黒瀬は、天音の勝利を聞いていた。

「仲間の力、か」

　彼は、不敵に笑った。

「面白い。だが——」

　彼は、手のひらにルーレットの玉を浮かべた。

「——俺と戦う時、ユウは一人に変わりない」

　玉が、不規則に回転する。

「仲間の力を借りられない時——お前は、どう戦うのか楽しみだ」

　黒瀬が、呟いた。

「それが、見ものだ」

---

　翌日、土曜日。

　部室に集まった時。

　御影が、重大な発表をした。

「ついに黒瀬と戦うことになる」

　一同が頷く。

「みんなのおかげで準備は整った」

　僕はみんなを見る。

「来週、"裏カジノ部"が——正式に、挑戦状を送ってくる」

「裏カジノ部？」

「ああ。黒瀬が率いる——元カジノ部員たちの集団だ」

　御影が、真剣な目で全員を見た。

「彼らは、能力を極限まで使いこなす。そして——」

　御影が、僕を見た。

「——黒瀬は、お前を狙ってくるだろう」

「……分かってる」

「だが、今回は——一対一の勝負じゃない」

　御影が、ホワイトボードに図を描いた。

「カジノ部 vs 裏カジノ部。チーム戦だ」

「チーム戦？」

「ああ。五対五で、様々なゲームで戦う」

　御影が、全員を見回した。

「これは——カジノ部の未来を賭けた戦いになるだろう」

---

　天音が、不安そうに言った。

「でも……裏カジノ部って、どれくらい強いの？」

　御影が、静かに答えた。

「彼らは——かつて、このカジノ部を支えていた精鋭たちだ」

　凛が、険しい顔をした。

「……つまり、私たちより強い？」

「少なくとも——経験では、上だ」

　司が、眼鏡を押し上げた。

「だが、データ的には——勝算はある」

　御影が、頷いた。

「ああ。君たちには——"仲間の力"がある」

　御影が、微笑んだ。

「今日の天音の勝利が、それを証明した」

---

　僕は、全員を見回した。

　天音、凛、司、御影——。

　みんな、真剣な顔をしている。

　だが、その目には——恐怖ではなく、決意が宿っていた。

「みんな」僕は言った。「俺たちは、負けない」

　全員が、僕を見た。

「なぜなら——俺たちには、仲間がいるから」

　天音が、満面の笑みで頷いた。

「うん！」

　凛が、小さく笑った。

「……まあ、そうね」

　司が言った。

「データ的にも、勝算はある」

　御影が、穏やかに言った。

「では——準備を始めよう」

---

　その夜。

　僕は、スマホを開いた。

　黒瀬からのメッセージが、届いていた。

```

差出人：黒瀬

件名：なし

本文：「来週、決着だな」

```

　続けて。

```

「お前の仲間の力——それがどれだけのものか、見せてもらおう」

「だが、最後は——お前と俺、一対一だ」

「その時、お前は——本当の"無能力"の意味を知る」

```

　僕は、画面を睨んだ。

　黒瀬。

　お前との対決——もう、避けられない。

　だが——。

　僕は、仲間の顔を思い浮かべた。

　天音、凛、司、御影——。

　みんながいる。

　だから——。

「俺は、負けない」

　僕は、呟いた。

「絶対に」

---

次回、第10話

「御影の別角度攻略」