桜の散るころに

第十話 決戦の時は満開の桜なり

　桜の咲く季節、ついに今日結婚式。私はすごく不安だった。せめてウエディングドレスを自分で選びたかった。この縁談が決まってから両親の様子がおかしくなった。家には週一しか帰ってこず、結婚式の話になると私より熱が入りすぎて指揮をとる始末。今回龍之介さんたちの「計画」は私にはあまり知らさせていない。あの場にいてにもかかわらず、気づいたら寝ていて起きた時には話が終わっていた。どうなるか不安だ。このまま結婚することになるのだろうか。そう思いながら化粧をしてもらった。

私自身の準備が終わった時、龍之介さんがやってきた。

「ご機嫌はどう？すごくきれいだよ。」

「ありがとうございます。」

その時、母がやってきて言いました。

「上出来じゃない！さあ、早くいくよ！」

そう言って私の手を強引に引っ張っていきました。黒の着物を着ていて「歩きずらい」って文句言ってた割にはずかずか歩く。スタッフさん困惑してるよ。申し訳ない。

早くこの結婚式終わってほしい。

一方、おいて行かれた私、龍之介はスタッフさんにこっそり指示をだした。

さあ、決戦の時

　結婚式が本格的に始まりました。来賓の方々はどれも著名人ばかりですね。ただし、結花の友人が誰一人として来ていません。どうやらご両親が呼ばなかったようです。

ついに新婦が入場し、新郎の前にやってきました。神父が新郎新婦に問いかけの言葉を発した瞬間、ドアが突然開きました。

　そこに立っていたのは悠真でした。

「結花、行くよ！」

そういって、俊足の速さで結花をお姫様抱っこしました。

　そこに立ちはだかったのは結花の両親と龍之介の父でした。

「この結婚式をめちゃくちゃにはさせん！」

「結花を返して！」

「こんなことしてただで済むとおもうな！」

三人はそう叫んでいました。しかし、その三人の前に龍之介が立ち、指を鳴らしました。すると、天井から大量の写真が降ってきました。その写真は結花へ虐待した写真、人身売買の様子、違法の薬を若者に無理やり飲ませようとする写真などでした。

参列者が次々とその写真を拾い上げていくなか、三人は写真を見て発狂していました。

龍之介が悠真に顎で合図し、悠真はそのまま外に出ていきました。

「龍之介！こんなことして・・・！だれのおかげで今の会社があるとおもってんだ！」

「少なくともあんたのおかげではないさ。母さんが残したものを私・・・いや俺が守っただけだ！」

「そうさ、あんたと違ってこの子は自分の実力で会社を守ったのさ」

急に神父が話出しました。そしてぽんっと音が鳴った時の姿をみて辰朗は驚きました。

「あの時の代償、もらいに来たよ」

そう、キツネです。キツネは願い事を叶えてくれるがその代償が生命力でした。

「もちろん、あんたらもね」

どうやら結花の両親もキツネと契約をしていたらしい。

「龍之介、やっても？」

「俺の許可いらんだろ」

そう言って辰朗と結花の両親は紫の煙に巻き込まれました。

「これでよかったんだよな。」

この騒動の時、外は桜が満開に咲いていました。