Piece of Sun～太陽の欠片～

第49章 決意の単独追跡《中濱 唯》

スタジオを出た次の日の夜

表参道のビル街を抜けて、

灯りの少ない路地に入る。

ビル風が吹き抜ける狭い路地。

（あいつら…どこ行ったんや）

うちは見たもんしか信じひん。

相方が罪を犯したならそれを見届けて

うちも一緒に償わないかん。

それが音を通じて繋がった

吹雪との信頼の形やと思っとる。

全てをハッキリさせたい。

そのためにはアツシくんと比未子ちゃんから

真実を聞くほかない。

もちろん彼らの行き先なんてわからん。

うちは探偵でも捜索のプロでもない。

せやけど見つけ出す自信はあった。

うちは歩きながらおとんの秘書に電話を入れる。

ひまわり医療機器本社ビルの

社長室のドアを開けると

電話をかけた秘書が立っていた。

「お嬢様、――何かご用でしょうか？」

「新幹線のチケット取ってほしいねん」

「承知しました。どちらまで？」

「東北新幹線、盛岡や」

＊＊＊

1日前、

昨日の深夜、部屋の明かりを落とし、

ベッドの上でスマホを開く。

比未子ちゃんの裏アカ。

それだけが、唯一の手がかりやった。

（まさかとは思うけど…）

フォローリストをスクロールしていくと、

ひとつだけ見慣れない名前が目に止まる。

「Café BLUE M – Morioka, Iwate」

（…岩手？）

画面を開く。

投稿されたばかりの写真には、

“雪の積もるテラスと、白いマグカップ”。

キャプションにはこう書かれとった。

《雪の街、静かな朝》

その一文を見た瞬間、あたしは確信した。

「ビンゴや！見つけたで…」

＊＊＊

翌朝7時半。

東京駅のホームに立つ。

コートの襟を立て、

改札の向こうに見える新幹線を見つめた。

自由席やない。

しっかりとグリーン車を予約されとった。

うちはただの脛かじりでしかないのに

社長令嬢として育っただけで“特別枠”や。

（贅沢やってわかってる。でも…

　今回は、その特別枠をフルに使わせてもらう）

車内に乗り込むと、

座席の革の匂いが微かに落ち着きをくれた。

外の景色が動き出す。

東京のビル群が、すごい速度で

あっという間に遠ざかっていく。

窓に映る自分の顔は、

もう“傍観者”じゃなかった。

「うちが吹雪の分まで…」

その胸の中に、ひとつの決意が燃え上がる。

怒りを含んだ覚悟の言葉が、唇を震わせた。

「あいつら、引っ叩いてでも

　絶対連れて帰ったるんや」

新幹線のアナウンスが流れる。

「まもなく盛岡…盛岡です――」

うちは深く深呼吸をして

自分に気合いを入れた。

「待っときや、吹雪…

　うちが真実を明らかにしたる」

新幹線は雪の街へと滑り込んでいく。

窓の外、白く滲む空が

まるで「まだ終わっていない」

と告げているようだった。