Piece of Sun～太陽の欠片～

第24章 ハレーション<夢河 吹雪>

マイクロバスが仙台駅東口の

ライブハウス前に着いたのは、

午前9時を少し回った頃だった。

空はどんより曇り、

街全体が白く沈んで見える。

冷たい風が顔に刺さるたび、

東京とは違う“冬の匂い”を感じた。

「着いたでー！無事到着や！」

唯が両手を広げて叫ぶ。

「お前運転してねえじゃん」

そんな唯にヒカルくんが

突っ込みながら車を降りる。

「帰ってきたんだ…久しぶりの仙台。」

比未子ちゃんは白い息を吐きながら

感慨深そうに言った。

そうだ、この子も仙台出身の子だったんだ。

「うわー！さっみぃ…

　なんか鼻の奥が凍りそうだな」

いっちゃんはつぶやくように言い、

ライブハウス“Ripple Sendai”の

派手な看板を見上げた。

古びた外観。けれど、

ガラス扉の奥からは確かに“熱”が漏れていた。

＊＊＊

「おーっす！　久しぶりやなー！」

「おお！唯ーー！久しぶりーー！」

ロビーに入ると、

唯が勢いよく駆け寄っていった。

あたしたち出迎えたのは、仙台ローカルで

活動するバンド“Crayon Bloom”のメンバー。

一度だけ東京にあたしたちの

ライブを見に来てくれたバンド。

「唯ちゃん、今回はお嬢様じゃなくて

　ちゃんとミュージシャンだね！」

「そらそうよ！今日はただの“唯”や！」

笑い合う二人を横目に、

あたしは壁際に置かれた

ベースアンプを見つめていた。

（…あのベースアンプ…

　ユウキさんが使ってたやつだ）

心が少しざわついた。

比未子ちゃんが気づいてくれたのか

あたしにそっと声をかける。

「大丈夫ですか？

　吹雪さん顔色が良くないけど…」

「え？あ、ううん！ちょっと…懐かしくてさっ」

あたしはそのまま控室に向かい

スティングレイのケースを開いた。

ネックを触ると、金属の冷たさが指に馴染む。

（今日は“あたしの音”を鳴らせるかな）

＊＊＊

リハーサルが始まる。

ドラムのスネアが響き、

ギターが加わる。

「ワン、ツー、スリー、フォー！」

ケンくんのカウントで、

RED SUNSが音を放った。

ライブハウスの壁が低音を吸い込み、

観客席のないフロアが一瞬にして震える。

“Crayon Bloom”のメンバーもざわついている。

ヒカルくんのギターの速弾きを見て

相当に衝撃を受けているみたいだ。

RED SUNSはまだバンドとしては荒削りだけど

演奏技術の高さは折り紙付きだ。

その辺のバンドにはヒカルくんやケンくんの

マネはそう簡単には出来ない。

あたしはその音をステージ袖から見ていた。

でもこの子たちのステージを見ると

意識は演奏技術ではなく他にいってしまう。

（この懐かしい感じ…何なんだろ？）

いっちゃんの声が響く。

それは“叫び”でも“祈り”でもなく、

ただ、魂として真っすぐに突き抜けていた。

その時にあたしは気付いてしまった。

（…わかった…この子の声、

　ユウキさんに似てるからだ…）

あたしは目を閉じた。

低音の残響が胸の奥に広がる。

まるで亡くしたものが

一瞬だけ息を吹き返したようだった。