ハートのあめ

♡ 006 ♡

　ついに大事な時間に邪魔が入ってしまった！　という後悔と、どこか満たされるような恥ずかしいような気持ちが入り混じり、広香は胸の中がむず痒かった。

　期待の眼差しで待つみなもに、

「じゃあ、うちまで来る？」

　と返事をした。これからこの子にわたしのギターを見せる。高校に入ってから小遣いを貯めて、なけなしの三万ちょっとで買ったあのギターは人生で一番大切で、勉強よりも友達よりも、家族よりもずっと広香のそばにあった。その姿を家族以外の誰かに晒すのは、これが初めてになる。

　緊張と高揚で広香の背筋は強張った。とんとん拍子でいきなり結ばれてしまった約束に、心臓が大きく脈打つ。

　輝く目をさらに輝かせて、目一杯の笑顔になったみなもが「うん！」と勢いよくうなずいた。

　玄関で靴を脱ぎながら、みなもは尋ねた。

「ご両親はまだ帰ってこないの？」

「うん、二人とも毎日遅くまで仕事してる」

　さらっと広香の口からこぼれてきた言葉は、からからに乾いていた。その言葉には期待も諦めも感じられなかった。

「そうなんだ。大変だね、帰ってきたらよろしく伝えてね」

　みなもは当たり障りのない言葉をかける。今日できたばかりの浅い関係性では、彼女の抱える何かに踏み込む材料として不十分すぎた。

「別に大丈夫だよ」

　そう言った広香の表情はけろっとしていてる。杞憂だったのかもしれない。そう思い込もうとして、みなもは一旦喉の奥に引っかかったそれを飲み込んだ。

「広香ちゃんの部屋はどっち？」

　広香に案内されて、二階へ上がった。

「ここだよ」

　木目の綺麗なドアを開けて、広香はみなもを中へ促す。

　広香の家に来る前とは打って変わって、みなもはそっと声を潜めた。

「お邪魔します」

　夕焼けの差し込む部屋に小ぶりな学習机とベッド。机の上には雑にノートが広げられていて、筆記用具がいくつか転がっている。

　カーペットは柔らかい動物の毛並みのようにふわふわで、踏んでしまうのが可哀想だと思った。

　そしてベッドのすぐ横に、赤茶の木でできたアコースティックギターが立てかけられている。みなもは恐る恐るそれに近づく。

「これが広香ちゃんのギターかあ……！」

　陽の光でオレンジ色に光っている。

　広香は、はにかみながら得意気に言う。

「可愛いでしょ？」

「うん、すごく可愛い。こんな色でこんな可愛い形のギター、初めて見た！」

「これは楽器屋で一目惚れして、ずっと狙ってたギターなの」

　広香はひょいと軽そうにギターを持ち上げると、ベッドに座って膝の上にそれを乗せた。

「こっち座って」

　広香に招かれて、みなもはどきどきしながら広香のベッドに腰掛ける。すごくふかふかしていて、体が吸い込まれそうだった。