浮気された変身令嬢が、裏組織のボスと恋人契約したら

フェスタの浮気、ボスに報告する

学園を出て向かった先は、裏組織のボスの屋敷だった。

普段は接触することのない人物だが、フェスタとの婚約を認めてくれた人だし後見人でもあるので、何かあれば彼を頼るのが筋でもある。でも、気乗りしない。

「お嬢様、ボスに頼るおつもりですよね？」

「ええ。ボスしかいないものね」

ボスの屋敷は学園からそう遠くない。学園を出て、石畳の道をしばらく歩く。

マルタと話しながら歩いていると、じきに鉄製フェンスに囲まれた門前が見えてきた。黒く塗られた格子は、装飾のない無骨な造りでまるで“外の世界を拒む壁”という感じに見えた。

エリールは立ち止まると、深く息を吸った。

「ここに来るのも久しぶりね」

実情を知っているせいか、この屋敷がどうも要塞みたいに見えてしまって緊張する。

マルタが一歩前に出て、門の呼び鈴を鳴らすと、金属の音が静かに響いて扉の向こうから人影が現れた。

従者のパイクだ。彼は黒い制服を着て無言で門を開けた。すぐに中へ通される。

居間に通されるとソファに腰を下ろした。そこそこ大きな荷物を持ってきたから、やっと床に下ろすことができて、一息つけた。

「お嬢様、手が赤くなってしまいましたね。お疲れでは？」

「大丈夫よ。マルタこそ大きい荷物を持ってくれたから、大変だったでしょう？」

「私は訓練されていますから、どうってことありません」

マルタがふと後ろを向いた。つられてエリールも振り向く。

すると、パイクが紅茶のトレイを持って静かに佇んでいた。エリールは、人の気配がなかったので声を上げそうになった。

「なぜ足音を忍ばせてるんです？お嬢様が驚いているじゃないですか」

「マルタさんが振り返らなければ、エリール様も驚くことはなかったでしょう」

「なんですって？」

「ご存じでしょう？私が足音を忍ばせる時はどういう時か」

パイクは澄ました顔で言う。マルタがエリールにそっと耳打ちした。

「彼が足音を消して歩く時は、警戒している時なんですよ」

「え、私たちは警戒されてるの？」

「まあ、荷物を抱えて突然の訪問になりましたから」

「聞こえてますよ。私の仕事は、主を守ることですからね。おや、……主が帰ったようです」

エリールには聞こえなかったが、パイクは耳がいいようだ。彼は主を迎えに向かった。

「お嬢様、ボスにはどう説明なさるつもりですか？フェスタ様は彼の腹心ですが」

「……腹心でも関係ないわ。ありのまま話すつもり。ボスなら公平に判断するべきだろうし」

「そうであるといいんですが」

しばらくして、屋敷の主──裏組織のボスが現れた。

金髪の巻き毛に緑の瞳。スラリとした美青年だ。

「どうしたんです？急に訪ねてくるなんて」

「こんにちは。突然押しかけてすみません。……授業、早かったですね」

「気になることがあって早退しました。あなたが来ていると聞いて」

実は、彼は同じ学園の生徒だった。彼は理由があって学生の身ながらボスを務めている。

「それで、どうしてこちらに？」

「寮にいられない理由ができました。新しい居場所をお願いしたくて」

「理由とは？」

「……フェスタに浮気されました」

一瞬、沈黙が落ちた。

「フェスタが？彼は君を大事にしていたはずでは？」

「私も、現場を見るまでは信じていました……」

声が自然と低くなる。

彼は静かに問いを重ねた。

「現場を見たのですか？」

「ええ。彼の部屋を訪れたところ……女性とキスしているところを見ました」

「そうですか。それは辛かったですね。そういうことなら、住む場所を手配しましょう」

ボスはエリールの言葉を聞いても、表情をほとんど変えず淡々と話していた。

「ありがとうございます。もし、できればこのままこちらで1週間ほどお世話になりたいんですが」

「ここに？まあ、構いませんが。金銭的に困っているのですか？」

「ええ。手持ちも少なくて……次の送金まで1ヶ月空いてしまうんです。寮を出たら実家に知らせがいくだろうと考えると、ボスの所に置いてもらえたら都合がいいなと思いまして」

「なるほど。君の兄たちも心配するでしょうからね。では、部屋を急いで用意させましょう」

キャプスはパイクに指示を出すと、部屋を後にした。

（いつも思うけれど、あの落ちついた感じが同い年だとは思えないわ）

――案内された部屋は南向きで、窓から街が見渡せた。通り沿いには尖塔を持つ屋敷が並んで見えた。

「お嬢様、とりあえず落ち着ける場所が確保できてよかったですね」

「ええ。お兄様たちにも伝えなくちゃいけないわね」

「相当、お怒りになるでしょうね。フェスタ様、殺されちゃうじゃないですかね？」

「彼はボスの右腕よ。まあ、でもお兄様たちだったらやりかねないわね」

兄たちはエリールを溺愛している。今回のことを知ったら、間違いなく激怒する。

「こんなことが起きなければ、平穏に暮らせたのに」

エリールは、平穏を愛していた。父が任務で命を落とした日から。

家が組織に属していることを知らなかった幼い頃、たまに血まみれで帰ってくる父や兄たちを見て、普通の家ではないと幼い頃から感じていた。

だから、普通に暮らす人々がうらやましい。

でも、今こうして自分が不自由なく生活できているのは、兄たちが組織で働いているからだと思うと、複雑な気持ちだった。

「平穏に過ごしたいのに……」

誰に言うでもなく、再びエリールはぽつりとつぶやいた。