転生したらちびっ子になって、空を落下していた件 〜もふもふたちのお世話はお任せあれ。ついでに悪もやっつけます！〜

第8話 小さな子の声？ 育み場？ そして神の愛し子問題？

「ん？」

『ああ、動いてはダメよ』

　おおっと。声に気を取られて後ろを振り向いたら、手を洗おうと魔法で水を出してもらっていたんだけど、その水が私の靴を直撃しそうに。

　危ない危ない、すぐに魔法で乾かしてもらえるとはいえ、なるべく余計な手間をかけないように気をつけなくちゃ。ただでさえちびっ子姿のせいで、動きが鈍臭いんだから。

　ここにいさせてもらえるって決まったし、体に慣れるために、毎日運動しようかな？　そうすればもう少し、どうにかなると思うんだけど。

　それと、話す練習もしなくちゃね。最初よりはだいぶ良いけど、こっちもう少しだけ、スムーズに話ができると良いな。せめてルーファスが理解できるくらい。

　と、まぁ、それはとりあえず置いておいて、今、声がしたよね？　

『さぁ、早く洗って、リーダーのところに戻りましょう』

　私はもう１度出してもらった水で手を洗いながら、今の声について聞いてみることにした。

　あ、ちなみに全員が全員、同じ魔法を使えるわけじゃなかったよ。浄化の魔法と似たような、綺麗にするクリーン魔法というのがあるんだけど。

　今、私についてきてくれたグリフォンは、浄化は使えてもクリーン魔法は使えないんだって。だから手を綺麗にするのに、水魔法を使ってくれたんだ。

　私のことをドウェインが、みんなに共有しておいてくれたから。ドウェインにトイレって言って、それから誰かについて来てもらわなくても、その時側にいる誰かに頼めば、すぐにその誰かが、トイレに付き添ってくれるって。

「あの」

『ん？　なぁに？　よし、綺麗になったわね。風魔法で乾かすわよ』

　ぶおぉぉぉ～と、風が吹いてくる。

「いま、だれかのこえ、ちた？」

『誰かの声？』

「うん、ちいしゃなこのこえ」

『その声は何と言っていたの？』

「『しょっちのおててじゃないよ。こっちのおてて』って、いってた」

　と、聞いた言葉を伝えた時だった。また同じ方角から、今度は。

『う～ん、あちゅ？　ふわふわ、あちゅ』

「！？　また、きこえまちた！！」

『え？　今？』

「あい！！」

『今、私にも聞こえたけれど、でもあれは……』

　グリフォンさんが、私が指差した方角を見る。何だろう、ちょっと困った顔してるけど。私、何か変なこと言ったかな？

『本当に声が聞こえたのよね？』

「あい。……あたちまりがえまちたか？」

『いえ、ちょっと確認しただけよ。その声のこと、リーダーに伝えるわね。さぁ、今はとりあえず戻りましょう』

　何ともいえない雰囲気のまま、ドウェインの所へ戻る私たち。でもその途中で、ずっと何かを考えていたグリフォンさんが、ぼそっと……。

『……もしかして、特別な力かしら。神の愛し子は何かしら、世界の誰も使えない、特別な力を持っているものね』

　って言ったんだ。

　出たよ、神の愛し子。ドウェインがみんなに伝えたって言っていたから、このグリフォンさんが知っているのはおかしくないんだけど。

　今、特別な力って言ったよね？　今、私は何もしてないよね？　聞こえた声について伝えただけ。それのどこが特別な力？

『おかえり、それじゃあ、ルーファスの所へ行こう』

　すぐに元いた場所に戻った私たち。そしてドウェインが私の洋服を咥えて、ルーファスが遊んでいる所へ移動しようとした。だけどそんなドウェインを、今のグリフォンさんが止めたんだ。

『リーダー、ちょっと待って、話したい事があるのよ。リンのことよ』

『何だ？　トイレで何か問題があったか？』

『いいえ、トイレは問題なしよ。そうじゃないなくて今、リンが声を聞いてね。『そっちのてじゃないよ。こっちのて』と『う～ん、あつ？　ふわふわ、あつ』って聞こえたって』

『何だそれは？』

『それでね、その声が聞こえた方角が、育み場の方からなのよ』

『育み場の方からだって？』

『ええ、そうなの』

『お前は聞こえたのか？』

『いつも通りの鳴き声はね。言葉は聞いていないわ。だから、もしかしたらこの子の……。まぁ、私が聞けていなかっただけかもしれないし、あそこで遊んでいる兄弟の誰かの声が、聞こえたのかもしれないけどね』

『……なるほど』

　何々、何がなるほどなの？　また、私ついていけてないんだけど。もしかしたらこの子の……何？

『分かった。今から私たちは育みの場へ行く。すまないが向こうへ、ルーファスを連れてきてくれないか。これ以上は本当に、待てないだろうからな』

『分かったわ。リン、また後でね』

　そう言い、グリフォンさんは歩いて行って、私たちも歩き始めたよ。

「どえいん、どちたの？」

『ちょっとな』

「……あたち、なにかわるいこといちた？」

『ああ、別に悪い事ではない。が、後でちょっと確かめさせてくれ』

「たしかめる？　なにを？」

『リンの力をな』

「あたちのちから？」

　と、話していると、さっき私がトイレを済ました場所まで来たと思ったら、今度は声が聞こえた方へ歩き出したんだ。そしてその頃になると、どんどん聞こえる声が多くなっていったの。

『う～ん、ねみゅい～』

『わ～ん、けりゃれちゃあ～』

『きのみ、たべちゃい』

『おっ、きょはあのぐりふぉんいりゅ、おいりゃのほうへ、きちぇくりぇないかな。おいりゃ、おしぇわちてほしいじょ』

『まま～、どこ～』

『あたち、あのかわい、ほちい』

　みんな小さな子供の声。なんかちょっと、何ともいえないことを、言っている子もいるけどね。

「どえいん」

『何だ？』

「いっぱい、おはなちきこえる。むこ、だれいるの？」

『また聞こえたか？』

「うん」

『そうか……。そうだ、リン。今行く場所には、たくさんの小さな子供たちがいるんだ。だから何かがあったり、突然大きな声を聞くと、驚いてる泣いてしまう子もいる。だからもし皆が、リンの周りへ集まって来たら、静かに相手をしてやってくれるか』

「うん！　しずかにね！」

　それはもちろん、怖がらせたりなんてしないよ。そうじゃなくて、いや、それも大切なんだけど、言葉については？

　結局そのまま、声については何も教えてくれず、どんどん歩いていったドウェイン。そうしてさらに声がたくさんに、大きくなってくると。ドウェインの胸くらいまで高さのある草が、ぼうぼうに生えている前で止まったんだ。

　草のおかげで、まったく向こうが見えないよ。でも向こう側に、小さな子たちがいるのは間違いない。

『よし、今から向こうへ行くからな』

その言葉とともに、再び歩き始めるドウェイン。ドキドキと、背の高い草むらに埋もれる私。

　数秒後、パッと視界が晴れて、私の前にとても広い広場が現れたの。そしてその広場には、私にとってのパラダイスが広がっていたんだ。