クラスのイケメンに彼女を奪われた俺は、ナンパする男達を怒りに任せてボコボコにし、美少女2人を助ける。すると、2人に憧れられ、強くなるためのトレーニング指導をお願いされた。

第18話 トレーニング後

(※大橋空視点）

　2キロの走るトレーニングを終えた俺達4人は公園で休息を取る。

　花見と柚木は疲れた顔でベンチに座る。頭を垂れながら身体を休ませる。最初に新浜のペースに合わせた反動だろう。

「どう？ 見てた？ 俺の走りぶり？ ２人どう思った？ 」

　一方、新浜は愉快な口調で花見と柚木に話し掛ける。気分が良さそうに花見の隣に腰を下ろす。

「…うん。…すごかったね」

　花見は下を向いたまま返答する。

　柚木は未だに色濃い疲労から返答の余裕が無い。下を向いたまま息を乱す。

「そうか。そうだよね！ 僕、速かったよね！！ だって1番に2キロを走り終えたからね！！ 」

　新浜は花見からの同意を受けて自画自賛する。花見からの言葉が嬉しかったのだろう。頬を緩めて気分が良さそうに目を細める。

　花見は新浜の自画自賛に苦笑いを浮かべる。呆れにも似た表情に見える。

　一方、俺は公園内の自動販売機に貨幣を入れる。

　1本ずつスポーツドリンクを購入する。花見達への労いも込めて3本ほど調達する。自動販売機から吐き出されたペットボトルを入り口から取り出す。

　俺は3本のペットボトルを抱えるように持ち運ぶ。

「ほら、花見、柚木、新浜。スポーツドリンクだ」

　俺は花見達3人にためにペットボトルの存在を伝える。

　花見と柚木は俺の声に反応して顔を上げる。

　新浜も遅れて視線を向ける。不服そうに目を細めたまま。

「大橋先輩。いつもありがとうございます」

「本当に助かります」

　花見と柚木は順に俺からペットボトルを受け取る。まずは花見、次に柚木にペットボトルを渡した。

　花見と柚木は体力回復のために水分補給を始める。ペットボトルの蓋を開錠してから中身を体内に流し込む。

「ほら、新浜もどうだ？ 少なからず喉は乾いてるだろ？ 」

　俺は新浜に最後の1本を差し出す。

「…全然。余裕ですよ」

　新浜はパッと冷たく奪い取る。　

「いいんですか？ 大橋先輩は喉が乾いてないんですか？ 」

　新浜は返事を待たずにペットボトルの中身を勢い良く煽る。言葉とは裏腹に一気に半分まで飲み干してしまう。

「ああ。俺は大丈夫だ」

　新浜が1呼吸置いたのを確認してから返答する。

「そうですか。…強がらなくてもいいのに」

　新浜は余計な嫌味を口にする。

「どう？ だいぶ息は整ってきた？ 大丈夫？ 」

　新浜は俺から興味を消して花見と柚木に意識を向ける。2人に対しては明らかに態度が異なる。特に口調が2人の体調を心配している。

　そんな劇的な態度の変化に直面する。

　やっぱり俺は目の前の男を苦手だと強く思った。