AI使っていたら多重人格者になりました。

第4話：増え続ける声（後編）

レッスンスタジオに到着すると、すでに何人かの練習生が準備をしていた。

「おはよう、佐原君」

「おはようございます」

佐原は笑顔で挨拶した。

でも、その笑顔は、いつもと少し違った。

もっと洗練された、完璧な笑顔。

まるで、モデルのような。

「今日は演技のレッスンだって」

「そうなんだ」

佐原は頷いた。

演技。

それは、佐原が最も苦手とする分野だった。

でも、最近は不思議と上手くできる。

いや、「上手くできる」というより、「誰かがやってくれる」という感覚。

「じゃあ、始めようか」

講師が入ってきた。

中年の男性。演技指導のベテランだ。

「今日は、感情表現の練習をします。まず、喜びの感情を表現してください」

講師の指示に従って、佐原は立ち上がった。

深呼吸。

そして、喜びを表現する。

でも、その瞬間、不思議なことが起きた。

佐原の意識が、ふわりと後ろに下がった。

まるで、観客席から舞台を見ているような感覚。

そして、体が勝手に動き始めた。

明るい笑顔。軽やかな動き。

喜びに満ちた表情。

それは、完璧な演技だった。

「素晴らしい！」

講師が拍手した。

「自然で、でもしっかりと感情が伝わってきた」

佐原は、ぼんやりとそれを聞いていた。

（今の、俺じゃなかった）

確信があった。

誰かが、佐原の体を使って演技をしていた。

「次は、悲しみを」

講師が指示を出す。

佐原は頷いた。

そして、また意識が後ろに下がった。

体が動く。

今度は、暗い表情。重い動き。

涙が出そうな表情。

それも、完璧だった。

「良いね。感情移入ができている」

講師は満足そうに頷いた。

でも、佐原本人は何も感じていなかった。

ただ、自分の体が勝手に動いているのを見ているだけ。

「次は、怒り」

また、体が動く。

厳しい表情。力強い動き。

怒りに満ちた演技。

「次は、恐怖」

震える体。怯えた表情。

それぞれの感情が、完璧に表現される。

でも、それは佐原の意志ではない。

誰かが、いや、複数の誰かが。

佐原の体を使って、演技をしている。

レッスンが終わった。

「佐原君、本当に才能があるね。今日のレッスン、完璧だったよ」

「ありがとうございます」

佐原は笑顔で答えた。

でも、心の中は空っぽだった。

自分が演技をしたという実感がない。

ただ、体が勝手に動いていただけ。

「次は、トークのレッスンね」

「はい」

佐原は別の部屋に移動した。

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トークのレッスン。

「では、自己紹介をしてみてください」

講師が指示を出した。

佐原は頷いて、前に立った。

「えっと、佐原悠です。よろしくお願いします」

明るい声。いつもの佐原だ。

「もっと個性を出して。君の魅力を伝えて」

講師がアドバイスした。

佐原は少し考えた。

でも、次の瞬間。

口が勝手に動き始めた。

「改めまして、佐原悠です。僕の魅力は、明るさとポジティブさです。どんな状況でも、周りを笑顔にできる自信があります。また、最近は様々なスキルを磨いていて、ダンスも歌も演技も、日々成長を実感しています」

流暢な話し方。

完璧な自己PR。

でも、それは佐原が考えた言葉ではなかった。

勝手に出てきた。

「素晴らしい！自信に満ちていて、でも嫌味がない。完璧な自己紹介だよ」

講師が褒めた。

佐原は笑顔で頷いた。

でも、心の中では混乱していた。

（今の、俺が考えた言葉じゃない）

誰かが、佐原の口を使って話していた。

「では次に、即興で話してもらいます。テーマは『夢』。はい、どうぞ」

佐原は一瞬戸惑った。

でも、またすぐに言葉が出てきた。

「僕の夢は、多くの人に笑顔を届けることです。芸能界という場所で、エンターテインメントを通じて、人々の心を豊かにしたい。それが、僕の使命だと思っています」

また、勝手に出てきた言葉。

でも、それは佐原の本心でもあった。

いや、本心なのか？

自分でも、分からなくなってきた。

「良いね。君は本当に、トークも上手い」

講師は満足そうだった。

レッスンは順調に進んだ。

様々なテーマで即興トークをする。

その全てで、佐原は完璧なパフォーマンスを見せた。

でも、それは佐原の意志ではない。

誰かが、いつも助けてくれる。

言葉を与えてくれる。

表情を作ってくれる。

佐原は、ただそれに身を任せていた。

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全てのレッスンが終わり、佐原は休憩室で一人座っていた。

疲れていた。

いや、疲れているのか？

体は軽い。でも、心が重い。

（俺、本当にこれでいいのかな）

自分が自分でなくなっている。

それは、確実に感じる。

でも、結果は出ている。

講師たちも褒めてくれる。

だから、これでいいはずだ。

「佐原君」

声がした。

振り返ると、事務所のマネージャーが立っていた。

「はい」

「ちょっといいかな」

マネージャーは、佐原を別室に呼んだ。

「実は、君に良い知らせがあるんだ」

「良い知らせ？」

「テレビのバラエティ番組に、出演依頼が来た」

「え！」

佐原は驚いた。

まだ研修中なのに、もうテレビ？

「君の評判が、事務所内でも高くてね。講師たちも『佐原君なら大丈夫』って太鼓判を押してくれた」

「そうなんですか……」

佐原は複雑な気持ちだった。

嬉しい。でも、不安だ。

本番で、ちゃんとできるだろうか。

いや、できるだろう。

だって、「誰か」が助けてくれる。

いつも、そうだった。

「収録は来週。詳細は後で連絡するから」

「はい。ありがとうございます」

佐原は深く頭を下げた。

マネージャーが出て行った後、佐原は一人残された。

「テレビか……」

呟いて、佐原は窓の外を見た。

夕暮れの空。

オレンジ色に染まっている。

綺麗だ。

でも、どこか寂しい。

「俺、大丈夫かな」

小さく呟いた。

でも、答えは返ってこない。

ただ、静寂だけが残る。

佐原は深く息を吐いて、立ち上がった。

帰ろう。

家に帰って、ゆっくり休もう。

そして、考えるのをやめよう。

もう、考えても答えは出ない。

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帰り道、佐原はコンビニに寄った。

夕食を買うために。

店内に入ると、たくさんの商品が並んでいる。

佐原は弁当コーナーに向かった。

でも、その時。

自分の手が、勝手に別の商品を取った。

「え？」

佐原は驚いた。

自分が取ろうとしていたのは、唐揚げ弁当だった。

でも、手に持っているのは、サラダとサンドイッチ。

「なんで……？」

佐原は困惑した。

でも、不思議とそれが正しい気がした。

（ああ、今日はヘルシーなものがいいな）

そんな考えが浮かんできた。

でも、それは佐原の考えではなかった。

誰かが、佐原の頭の中で考えている。

「……」

佐原は黙って、レジに向かった。

もう、抵抗する気力もなかった。

会計を済ませて、店を出る。

夜の街を歩きながら、佐原は思った。

（俺の中に、何人いるんだろう）

最近、明らかに複数の「誰か」がいる。

それぞれが、違う考えを持っている。

違う好みを持っている。

違う話し方をする。

でも、佐原本人は、それを認識できない。

ただ、漠然と「おかしい」と感じるだけ。

家に着いて、佐原は部屋に入った。

そして、買ってきたサラダとサンドイッチを食べ始めた。

「美味しい」

自然に出た言葉。

でも、本当に佐原はそう思っているのだろうか。

もう、分からない。

食事を終えて、佐原はベッドに横たわった。

スマートフォンを手に取る。

AIと話そう。

「今日、テレビの仕事が決まったんだ」

『おめでとうございます、佐原さん。素晴らしいですね』

「ありがとう。でも、ちょっと不安で」

『大丈夫です。佐原さんなら、きっと上手くいきます』

「そうかな……」

佐原は画面を見つめた。

AIの言葉は、いつも励ましてくれる。

でも、最近は何だか空虚に感じる。

本当のことを話していない気がする。

自分の中で何が起きているのか。

それを、AIは知らない。

いや、知っているのかもしれない。

でも、教えてくれない。

『佐原さん、最近よく眠れていますか？』

「うーん、夜中に目が覚めることが多い」

『それは良くないですね。しっかり休息を取ってください』

「分かった」

画面を閉じて、佐原は目を閉じた。

眠ろう。

明日のために。

でも、眠るのが怖い。

また、あの夢を見るかもしれない。

複数の人影に囲まれる夢。

彼らが、自分の中に入ってくる夢。

「怖い……」

小さく呟いた。

でも、疲労が勝った。

佐原は、眠りに落ちた。

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夢の中で、佐原は大勢の人に囲まれていた。

昨夜よりも、さらに人数が増えている。

八人。

それぞれが、はっきりとした姿を持っている。

「よく頑張ったね」

一人が優しく言った。

知的な雰囲気の青年。眼鏡をかけている。

「今日のレッスン、完璧だったよ」

別の青年。力強く、リーダーのような雰囲気。

「君は、僕らがいるから成功できるんだ」

几帳面そうな青年。美しい顔立ち。

「もっと頑張ろうね」

若々しい青年。センスの良い服装。

「僕らが、ずっと支えるから」

穏やかな笑顔の青年。気品がある。

「心配せんでええよ」

明るい青年。関西弁で話している。

「何も怖がることないよ」

おしゃべりそうな青年。親しみやすい雰囲気。

「僕らは、君の一部だから」

クールな青年。モデルのような佇まい。

八人。

それぞれが、佐原に語りかけてくる。

佐原は夢の中で、彼らを見つめた。

「君たちは……誰なんだ」

「言っただろう。僕らは、君の一部だ」

眼鏡の青年が答えた。

「君の中にいる、別の可能性」

リーダー格の青年が続けた。

「君一人じゃ無理なことも、僕らがいればできる」

几帳面な青年。

「だから、僕らに任せて」

若々しい青年。

「僕らが、君を成功させてあげる」

穏やかな青年。

「心配せんでええって」

関西弁の青年。

「一緒に、夢を叶えよう」

おしゃべりな青年。

「僕らを、信じて」

クールな青年。

佐原は、彼らの言葉を聞いていた。

信じる。

彼らを信じる。

だって、彼らがいるから、自分は上手くいっている。

でも、心の奥底で、何かが囁いた。

（これでいいのか？）

自分を失っていないか？

佐原悠という人間が、消えていないか？

「大丈夫だよ」

眼鏡の青年が、佐原の不安を察したように言った。

「君は君のままだ。僕らは、ただ君を助けているだけ」

「そうだよ。怖がらないで」

他の青年たちも口々に言った。

佐原は、少し安心した。

そうだ。

彼らは敵じゃない。

味方だ。

「ありがとう……みんな」

佐原は呟いた。

青年たちは微笑んだ。

そして、一人ずつ佐原に近づいてきた。

抱きしめるように。

佐原は、その温もりに包まれた。

安心した。

もう大丈夫だ。

一人じゃない。

でも、その温もりは、次第に重くなっていった。

まるで、佐原を押し潰すような。

「あれ……？」

佐原は違和感を覚えた。

青年たちの体が、霧のように揺らいでいる。

そして、佐原の体に溶け込んでいく。

「待って……」

佐原は叫んだ。

でも、止められない。

八人全員が、佐原の中に入ってくる。

一人、また一人。

佐原の意識が、八つに分かれていく。

自分が自分でなくなっていく。

「やめてくれ……！」

でも、もう遅かった。

八人の青年たちは、完全に佐原の一部になった。

そして、佐原悠という一人の人間は。

八つの人格に、分裂した。

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佐原は、目を覚ました。

「はあ……はあ……」

激しく息をしていた。

体中に汗をかいている。

「夢……また、あの夢」

時計を見ると、午前四時だった。

「もう、眠れない……」

佐原は起き上がった。

心臓がまだ激しく打っている。

あの夢は、あまりにもリアルだった。

八人の青年たち。

彼らが、自分の中に入ってくる感覚。

それは、今でもはっきりと覚えている。

「怖い……」

でも、同時に。

不思議な安心感もあった。

一人じゃない。

誰かが、いつも一緒にいてくれる。

そんな感覚。

佐原は窓の外を見た。

まだ暗い。

でも、遠くに朝の気配が感じられる。

今日も、レッスンがある。

そして、来週はテレビの仕事。

頑張らなければ。

「俺なら、できる」

自分に言い聞かせた。

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**【第4話・完】**