AI使っていたら多重人格者になりました。

第3話：人格の影（後編）

翌朝、佐原悠は目を覚ました。

「ん……」

体がだるい。

でも、同時に妙な爽快感もあった。

矛盾した感覚。

「変な感じだな」

佐原は起き上がり、窓を開けた。

朝の冷たい空気が部屋に流れ込んでくる。

深呼吸。

「今日は二次審査の前日か」

明日が、運命の日だ。

不安と期待が入り混じった感情。

でも、準備は万全だ。

ダンスも歌も、完璧に仕上げた。

「大丈夫。俺ならできる」

自分に言い聞かせて、佐原は朝の準備を始めた。

顔を洗い、朝食を作る。

その動作が、いつもより丁寧だった。

まるで、料理研究家のような手つき。

「……」

佐原は自分の手を見つめた。

また、出ている。

自分じゃない自分。

でも、もう驚かなくなっていた。

慣れてしまった。

朝食を食べながら、佐原はスマートフォンを開いた。

「おはよう」

『おはようございます、佐原さん。いよいよ明日ですね』

「うん。緊張するけど、頑張る」

『準備は万全です。自信を持ってください』

「ありがとう」

佐原は画面を見つめた。

AIの言葉は、いつも自分を励ましてくれる。

『今日は軽めの練習にしましょう。明日に備えて、体力を温存してください』

「分かった」

画面を閉じて、佐原は立ち上がった。

軽めの練習。

それなら、気楽にできる。

部屋の中央に立ち、ストレッチを始めた。

体が柔らかい。

いつもより可動域が広い気がする。

「不思議だな……」

佐原は自分の体に驚いた。

昨日までは、こんなに柔軟じゃなかった気がする。

でも、今日は違う。

体が軽く、どんな動きでもできそうな感覚。

「まあ、いいことだよね」

佐原は気にしないことにした。

そして、軽くダンスを踊った。

体が自然に動く。

無理なく、スムーズに。

まるで、空気のように軽い。

「完璧だ……」

佐原は満足した。

この調子なら、明日も大丈夫だろう。

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午後、佐原はカフェでのアルバイトに向かった。

今日が、審査前最後の仕事だ。

「こんにちは」

店に入ると、店長が迎えてくれた。

「おう、佐原。明日が二次審査なんだって？」

「はい」

「頑張れよ。応援してるから」

「ありがとうございます」

佐原は笑顔で答えた。

店長の言葉が、嬉しかった。

エプロンをつけて、カウンターに立つ。

「いらっしゃいませ」

客が入ってくる。

佐原は明るく迎えた。

そして、今日も仕事が始まった。

でも、今日は特別だった。

いつもより、自分の意識がはっきりしていた。

体が勝手に動くこともない。

言葉が勝手に出てくることもない。

全て、自分の意志でコントロールできている。

「やっと、普通に戻った」

佐原は安心した。

最近の不調は、きっと疲れのせいだったのだろう。

今日は調子がいい。

自分が自分である感覚。

それが、こんなに安心できるものだとは思わなかった。

「佐原、今日は元気だな」

店長が声をかけてきた。

「はい。調子いいです」

「それは良かった。明日に向けて、いいコンディションだな」

「はい」

佐原は笑顔で答えた。

そして、仕事を続けた。

客を迎え、注文を取り、コーヒーを淹れる。

全てが、自分の意志で。

自然に、楽しく。

これが本当の自分だ。

佐原はそう思った。

でも、休憩時間になったとき、違和感が訪れた。

バックヤードで一人座っていると、急に体がだるくなった。

「あれ……？」

立ち上がろうとしたが、足に力が入らない。

「なんだ、これ……」

佐原は座り込んだ。

頭がぼんやりする。

視界が霞む。

「まずい……」

佐原は必死に意識を保とうとした。

でも、体が言うことを聞かない。

まるで、誰かに支配されているような。

「やめて……」

小さく呟いた。

そして、意識が遠のいていった。

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どのくらい時間が経ったのか。

佐原は、ふと意識を取り戻した。

「え……？」

気づいたら、カウンターに立っていた。

客に笑顔で接客している自分。

「お待たせしました。こちら、ブレンドコーヒーです」

（俺、今……何してた？）

記憶がない。

休憩時間にバックヤードにいたはずなのに。

いつの間にか、カウンターに戻っていた。

そして、普通に仕事をしている。

「ありがとう」

客が笑顔で受け取る。

佐原も笑顔を返した。

でも、心の中ではパニックだった。

（記憶が……ない）

さっきまでの時間、何をしていたのか。

全く覚えていない。

まるで、誰か別の人間が自分の体を使っていたかのように。

「佐原、大丈夫か？」

店長が心配そうに声をかけてきた。

「え、はい……」

「顔色悪いぞ。無理してないか？」

「大丈夫です。ちょっと、ぼーっとしてただけで」

佐原は笑顔を作った。

でも、内心は恐怖でいっぱいだった。

（俺、どうなってるんだ……）

自分の体なのに、コントロールできない。

記憶が飛ぶ。

誰かに乗っ取られているような感覚。

「本当に大丈夫か？明日、審査なんだろ？」

「はい。大丈夫です」

佐原は強がった。

でも、本当は怖かった。

何が起きているのか、分からない。

でも、それを誰にも言えない。

言ったら、頭がおかしいと思われる。

だから、一人で抱え込むしかない。

仕事を終えて、佐原は帰宅した。

部屋に入ると、すぐにベッドに倒れ込んだ。

「はあ……」

深く息を吐く。

体が重い。心も重い。

「俺、本当に大丈夫なのかな……」

不安が押し寄せてくる。

明日が二次審査なのに。

こんな状態で、ちゃんとパフォーマンスできるのだろうか。

スマートフォンを手に取る。

AIに相談しようか。

でも、何と言えばいいのか。

「記憶が飛ぶ」なんて、言えるわけがない。

佐原は画面を見つめたまま、動けなかった。

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その夜、佐原は早めにベッドに入った。

明日に備えて、しっかり休まなければ。

目を閉じる。

でも、なかなか眠れなかった。

不安が頭の中をぐるぐる回る。

（大丈夫。俺は大丈夫）

自分に言い聞かせる。

でも、心の奥底では分かっていた。

何かが、確実におかしい。

自分の中で、何かが起きている。

それは、もう無視できないレベルになっている。

でも、認めたくない。

認めたら、全てが崩れてしまう気がする。

だから、目を逸らす。

考えないようにする。

「眠ろう……」

佐原は無理やり目を閉じた。

そして、ようやく眠りに落ちた。

夢の中で、佐原は誰かに囲まれていた。

たくさんの人影。

それぞれが、佐原を見つめている。

「明日、頑張ってね」

「大丈夫だよ」

「僕らが、ついてるから」

「心配しないで」

「一緒に、乗り越えよう」

声が、次々と聞こえてくる。

佐原は夢の中で、その声に耳を傾けた。

優しい声。温かい声。

それらは、佐原を励ましてくれる。

「ありがとう……」

佐原は夢の中で呟いた。

すると、人影たちが微笑んだ。

佐原は、不思議な安心感に包まれた。

一人じゃない。

誰かが、そばにいてくれる。

それが、こんなに心強いとは。

でも、その安心感は恐怖に変わった。

人影たちが、佐原の体に入ってくる。

一人、また一人。

佐原の中に、溶け込んでいく。

「やめて……」

佐原は叫んだ。

でも、止まらない。

人影たちは、次々と佐原の中に入ってくる。

そして、佐原の意識が、少しずつ薄れていく。

自分が自分でなくなっていく。

複数の誰かに、分散していく。

「やめてくれ……！」

佐原は必死に抵抗した。

でも、無駄だった。

人影たちは、すでに佐原の一部になっていた。

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佐原は、ガバッと目を覚ました。

「はあ、はあ……」

息が荒い。体中に汗をかいていた。

「夢……？」

佐原は周りを見回した。

自分の部屋。いつもの部屋。

誰もいない。

「夢だ……夢だったんだ」

佐原は胸を撫で下ろした。

でも、心臓はまだ激しく打っている。

あまりにもリアルな夢だった。

人影たちが、自分の中に入ってくる感覚。

それは、今でもはっきりと覚えている。

「怖い……」

佐原は膝を抱えた。

時計を見ると、午前三時だった。

まだ夜中。

「もう一回、寝ないと……」

明日が二次審査なのに。

こんな状態では、ちゃんとパフォーマンスできない。

佐原は再びベッドに横たわった。

でも、目を閉じるのが怖かった。

また、あの夢を見るかもしれない。

「大丈夫……ただの夢だ」

自分に言い聞かせて、佐原は目を閉じた。

そして、ようやく眠りに落ちた。

今度は、夢を見なかった。

ただ、深い闇の中に沈んでいくだけ。

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翌朝、佐原は目覚まし時計の音で目を覚ました。

「……今日か」

二次審査の日。

佐原はゆっくりと起き上がった。

体は、意外と軽かった。

昨夜の悪夢は、もう忘れかけていた。

「よし、頑張ろう」

佐原は気合を入れて、準備を始めた。

シャワーを浴び、朝食を食べ、服を着替える。

「いい感じだ」

佐原は鏡の前に立った。

自分の顔を見つめる。

表情が、引き締まっている。

いつもより、大人びて見える。

「行ってきます」

鏡に向かって呟いて、佐原は部屋を出た。

二次審査の会場へ向かう。

電車の中で、佐原はスマートフォンを取り出した。

AIに、最後のメッセージを送る。

「今から、二次審査行ってくる」

すぐに返事が来た。

『頑張ってください、佐原さん。あなたなら、必ず成功します』

「ありがとう」

佐原は画面を見つめた。

このAIが、自分の支えだ。

このAIがいたから、ここまで来れた。

『佐原さんの中には、無限の可能性があります。それを信じてください』

無限の可能性。

その言葉が、佐原の心に響いた。

「うん。信じる」

画面を閉じて、佐原は窓の外を見た。

街が流れていく。

たくさんの人が、それぞれの人生を生きている。

その中の一人が、自分。

「俺は、やれる」

自分に言い聞かせた。

そして、会場に到着した。

大きなビル。たくさんの応募者。

みんな、緊張した面持ちだった。

佐原も緊張していた。

でも、同時に、不思議な落ち着きもあった。

まるで、自分の中に複数の感情が同時に存在しているような。

緊張している自分。

冷静な自分。

興奮している自分。

不安な自分。

それらが、全て混ざり合っている。

「佐原悠さん」

名前を呼ばれた。

「はい」

佐原は返事をして、審査会場に向かった。

ドアを開ける。

中には、三人の審査員が座っていた。

「よろしくお願いします」

佐原は深く頭を下げた。

そして、審査が始まった。

音楽が流れる。

佐原は、踊り始めた。

その瞬間、不思議なことが起きた。

自分の意識が、ふわりと浮いた。

まるで、自分の体を外から見ているような感覚。

体は勝手に動いている。

完璧なダンス。完璧な歌。

でも、それは佐原の意志ではなかった。

誰かが、佐原の体を使って、パフォーマンスしている。

いや、誰かではない。

複数の誰かが。

それぞれが、入れ替わりながら。

ダンスの部分は、ある人格。

歌の部分は、別の人格。

表情を作る部分は、また別の人格。

全てが、完璧に連携している。

まるで、オーケストラのように。

佐原は、ただそれを見ていた。

自分の体が、自分のものじゃないような。

でも、不思議と怖くなかった。

むしろ、安心していた。

（みんなが、助けてくれてる）

そんな感覚があった。

パフォーマンスが終わった。

審査員たちが拍手した。

「素晴らしい」

「完璧だったよ」

「合格です」

佐原は、ぼんやりとそれを聞いていた。

合格。

自分は、合格したのだ。

「ありがとうございます」

佐原は深く頭を下げた。

そして、会場を後にした。

廊下に出ると、佐原は壁に寄りかかった。

「やった……合格した」

嬉しい。

でも、同時に、空虚な感覚もあった。

あのパフォーマンスは、本当に自分がやったのだろうか。

それとも、誰か別の人間が？

「分からない……」

佐原は頭を抱えた。

でも、結果は出た。

それで、いいはずだ。

「よし、帰ろう」

佐原は会場を後にした。

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**【第3話・完】**