無謀に魔法を使えば本当に死ぬの？！でも俺はチート王だぜ！！

第1話私のせいで変わった世界？！！

「…… わかった、今から行く。」

鏡の前でスカートの皺を直す手はまだ震えている。鏡に映る少女は亜麻色のロングカールをし、さっきの崩れたせいで目の周りがほんのり赤い —— これがエレノアの顔だ。小説のイラストに描かれていた、生意気で可哀想な悪役令嬢そのものだ。深く息を吸い込み、ドレッサーの上に置かれたレースのリボンをごちゃごちゃに結び、真珠のスリッパを履いて部屋を出ると、膝は思わずブルブル震えていた。

廊下は厚手の絨毯で覆われ、足音は完全に吸い込まれる。壁に掛かった絵画の貴族たちだけが、冷たい目で俺を見つめてくる。階段を下りる時、彫刻のある手すりに手を掛ける —— 指先に木の目が伝わるが、心の中ではもうパニック模式全开：どうしようどうしよう？ 後で公爵とリリアに会ったら、何を言えばいい？ 原作通りなら、エレノアは今この時点でわざと遅刻し、リリアの服装がガサガサしてると皮肉ったりするんだ……

「绝対にそんなことしちゃダメ！」小声で呟いたら、最後の段差を踏み外しそうになった。

一階のダイニングの扉は少し開いていて、中から刀叉が当たるささやかな音が漏れてくる。俺が扉を押し開けた瞬間、すべての音が止まった —— 長い食卓の上座には紺色の礼服を着た男が座り、銀灰色の髪をキッチリとまとめ、鼻にはモノクルをかけている。それが公爵だ。彼の隣に座る少女は薄紫色のワンピースを着て、薄い金髪が肩にかかり、手には食べかけのサンドイッチを握っている。俺を見ると目が輝き、甘い笑顔を見せた。

これがリリアだ。小説のヒロインで、誰からも愛される優しい性格の持ち主だ。

「エレノア、やっと来たな。」公爵は刀叉を置き、口調には感情が読み取れないが、眉が少し寄っているのが見える —— 原作ではエレノアが遅刻するたび、公爵はこんな表情をするんだ。慌てて頭を下げ、さっきのメイドのように少しお辞儀をすると、声は蚊の羽音みたいに小さい

「す、すみません、起き遅れちゃいました……」

「大丈夫よ、お姉ちゃん。」

リリアがすぐに話を接ぎ、手を振ってくれた，

「今日のブルーベリースコーン、超美味しいの！ お姉ちゃんの分、取っておいたよ！」

俺は呆然とした。小説のリリアは優しいけど、エレノアの敵意に直面すると、多少怯えてしまうはずだ。だが目の前の彼女は、俺を怖がるどころか「お姉ちゃん」と呼び、点心まで取っておいてくれた？ 难道是俺が原作通りに長時間遅刻しなかったせいで、剧情がズレ始めたのか？

「…… ありがとう。」

リリアの隣の席に座り、公爵とは目を合わせられず、皿の上のスコーンを見つめる。スコーンには透明なブルーベリージャムがかかり、シュガーパウダーが振られていて、美味しそうに見えるが、俺には今食欲が全くない —— 公爵がまだ俺を見つめている。その視線は何かを審査しているようで、背中に汗が渗んでくる。

「来週が魔法学院の入学試験だな，」公爵が突然話しかけ、指でテーブルを軽く叩く，「お前たち二人は、準備はどうだ？」

魔法学院？ 心がガクンと落ちた。原作ではエレノアが魔法の才能がリリアに及ばないことを嫉み、入学試験で禁術を使おうとして発覚。公爵家の面目を失わせた上に、リリアの婚約者である帝国の王子にも完全に失望されてしまう。これはエレノアの悲劇の重要な分岐点だ！

「私、私はまだ基礎の火魔法を練習しています……」

リリアは小声で答え、照れて頭をかいた。

俺の順番になると、手のひらに汗がにじんでくる。元のエレノアは魔法の才能が悪くなかったが、急功近利で道を踏み外してしまっただけだ。今、「準備ができていない」と言ったら、公爵に嫌われちゃう？ だが「万全の準備ができている」と言ったら、試験でボロボロにされたらどうしよう？

「俺は……」唇を噛み、序章で発見した「満星の魔法指数」を思い出した —— なぜか俺の魔法の才能は、リリアよりも高かった！ これが運命を変えるチャンスかもしれない？

「中級の火魔法は使いこなせるようになりました，」頭を上げ、できるだけ平然とした口調に努める，「それに防御魔法も練習しているので、試験は大丈夫だと思います。」

公爵は眉を上げ、少し意外そうな表情をした。リリアは目を丸く見開き、崇拝するように俺を見つめ

「わー！ お姉ちゃんすごい！ 私はまだ初級魔法を練習してるのに……」

リリアの誠実な眼差しを見ると、少し罪悪感が湧いた。元のエレノアは嫉妬からリリアを敵視していたが、彼女はこんなに可愛くて優しいんだ。もし俺が偏見を捨て、彼女と仲良くできたら、原作の悲劇を避けられるのでは？

「実はリリアもすごいよ，」笑顔を見せ、フォークでスコーンの一小块を刺す，「基礎魔法をしっかり練習していれば、後で上級魔法を学ぶ時に楽になるよ。」

リリアの頬が一気に赤くなり、嬉しそうに頭を下げてサンドイッチを食べ続けた。公爵は俺たちを見ながら、口角がほんのり上がった —— すぐに真面目な表情に戻ったが、俺には彼の態度がさっきより和らいだように感じられた。

朝ご飯を食べ終え、部屋に戻ると、ドアにもたれかかってひっそりと安堵の溜息をついた。さっきのダイニングの修羅場は、想像していたよりもマシだった —— 喧嘩もしなかったし、敵意も感じなかったし、リリアと友好的に話せた even。或许、この最悪のスタートでも、全然救いがないわけじゃないのかもしれない。

「だが、油断はできない。」

窓辺に行き、庭のバラを眺める。原作の悪役たちはまだ登場していないし、リリアの婚約者も現れていない。後でまだたくさんの罠が待っている。枕の下に隠しておいた小説を取り出す —— 穿越した時、なぜかこの小説も一緒に持ってきてしまった！ 魔法学院の入学試験の章を開き、ペンで重要な剧情に丸をつける。

「今日から、禁術は遠ざけ、王子には近づかず、リリアと仲良くして、公爵家で無事に生き残る！」拳を握り、目つきを鋭くする。

だがその瞬間、戸外からメイドの声が聞こえてくる

「エレノアお嬢様、王子様から招待状が届きました。入学試験の前に、お会いしたいと言っています……」

俺が持っていたペンが「カチャ」と床に落ちた。

王子？！ この時期に俺に会いたい？ 原作では王子は入学試験の前に、エレノアに単独で会うことは絶対になかった。またどこが間違っているんだ？

床の招待状を見つめ、さっき燃えた希望が、また冷水を浴びせられたように萎えていく。

「ニートの異世界生活、ちょっと楽にしてくれないか？！」叫びながらベッドに伏せ込み、運命がまた俺にジョークを言っているように感じた。

「王子様……？」

床に落ちた銀色の封筒を見つめ、声が自然と小さくなる。ローマ字で「His Royal Highness」と彫られたロールシールがキラキラ光り、まるで俺の運命を冷笑しているようだ。

メイドの足音が遠ざかるのを待って、俺はベッドから這い出して封筒を拾う。指でシールをゆっくり剥がす手は震えている —— 中には何が書かれている？ 原作通りの嫌がらせ？ それとも、今回の「剧情ズレ」で新しいトラブルが待っているのか？

「『エレノア卿へ。入学試験前のご挨拶と、魔法の進捗を確認したく、明日午後三時に宮殿の庭園にお越しください —— アルヴィン』」

小声で読み上げると、頭の中が真っ白になった。アルヴィン王子、リリアの婚約者で、原作でエレノアを最も嫌いになったキャラクターだ！ 彼が「魔法の進捗を確認」？ これって、いわゆる「ヒロインの婚約者が悪役を念押しする」定番シーン？ だが原作では、この時期のアルヴィンはリリアに一途で、エレノアのことなど顧みないはずだ！

「なんで俺に……」封筒を床に捨て、頭を抱き込む。もし明日会ったら、俺が「エレノアらしくない」态度をしたら、疑われちゃう？ それとも、逆に原作通りに傲慢に振る舞えば、また王子を怒らせちゃう？ どっちにしても損だ！

「いい加減、この世界の剧情を制御してくれ！」壁に向かって叫びたくなるが、理性が最後に目を覚ます —— 今は慌ててもしょうがない。少なくとも、明日の会談で「禁術」や「リリアへの敵意」を口にしないように、準備しよう。

その晩、俺は庭のバラ園で魔法の練習をすることにした。原作でエレノアがよく使った「中級火魔法」を練習していれば、明日王子に「進捗がある」と見せかけられるだろう。

「ファイア・ボール！」

手のひらに小さな炎を宿そうと念じる —— すると、思ったよりも強い熱気が手から湧き出て、赤い火球がバラの木に直撃！ 「ボーン！」と音がして、花びらが燃えながら散った。

「わっ！ オーバー！」慌てて「クール・ダウン」の呪文を唱え、炎を鎮める。額に汗を拭きながら呆れる —— 序章で確認した「満星魔法指数」が本当に怖い。俺がただのニートだから、魔力の制御が下手くそなのか？

「お姉ちゃん？ 大丈夫ですか？」

背後から柔らかい声が聞こえて、振り返るとリリアが白いハンカチを持って立っていた。月明かりの下で、彼女の金髪が銀色に輝いている。

「あ、リリア…… 何でここに？」俺は照れくさくて手を振る。原作ではこの時間、エレノアはリリアに「邪魔しないで」と罵倒するはずだが、今の俺にはそんなことができない。

「私も魔法の練習をしようと思って……」リリアはハンカチを差し出し、「お姉ちゃんの額に汗がついていますよ。」

「ありがとう。」ハンカチで汗を拭くと、淡いリンゴの香りがする。リリアが自分で作った香水なのか？ そんな細かいことまで気にかけてくれるのに、原作のエレノアはどうして敵にしたんだろう？

「お姉ちゃんの火魔法、すごく強いですね。」リリアがバラの木を指差し、「私はまだこんなに強い魔法が使えません……」

「いいえ、ただ力が入りすぎただけ。」俺は頭を下げる，「魔力の制御が悪いんだ。リリアの基礎がしっかりしている方が、本当にすごいよ。」

すると、リリアが突然手を伸ばして俺の腕を握る。彼女の手は温かくて柔らかい。

「那、那我教お姉ちゃん制御の方法好不好？」リリアは目を輝かせて，「私の魔法の先生が教えてくれた『呼吸法』が、とても効果的ですよ！」

俺は驚いて口を開ける。原作では、リリアとエレノアが魔法を一緒に練習する場面は一度もなかった。これは、俺の态度が変わったからこそ生まれた「新しい関係」なのか？

「…… ええ、お願いします！」

その夜、庭のバラ園では、リリアの「呼吸法」を教える声と、俺が火球を小さく制御する練習の音が、静かな夜に響いた。月の光が二人の影を長く伸ばし、なんだか不思議な和みがあった。

練習が終わってリリアと別れ、部屋に戻ると、俺は鏡の前で手を見つめる。手のひらには、今の練習で使った魔力の残りが微かに感じられる。もしこの調子で魔力の制御が上手くなれば、明日の王子との会談でも、「エレノアらしい強さ」を見せられるのでは？

「明日は、绝対に失败しない……」

そう呟いてベッドに横になるが、眠れない。なぜ王子が突然俺に会いたいのか？ この「剧情ズレ」の裏に、何か隠されているのか？

そんな不安を抱きながら浅く眠ると、夜中に突然手が熱くなった。「うわっ！」と驚いて起き上がると、手のひらから金色の光が漏れ出て、壁に映った自分の影が、なぜかゆがんでいる ——

「これ、これは何ですか……？」

光が消えるまでの数秒間、俺は自分の魔力が「何かに反応している」ような错觉を感じた。これは、単なる魔力の暴走？ それとも、「满星魔法指数」が覚醒する前兆なのか？

冷汗をかきながら手を握る。明日の会談だけでなく、この奇妙な魔力の変化も、俺の「生き残り」に関係しているのかもしれない。

「异世界生活、本当に楽がないな……」

小声で嘆き、再び眠ることをあきらめて、王子の招待状の内容を頭の中で繰り返す。

「…… まだ三時間だけ？」

ベッドの上で目を開け、時計を見ると午前十二時。昨夜の金色の光のことで一晩中浅い眠りしかできず、眼下には薄い黒眼ができてしまった。手のひらを見つめると、熱さはなくなったが、何かふわふわした魔力が残っているような错觉がする。

「今日は绝対に、王子に嫌われちゃダメ……」

鏡の前でドレスを着替え、リリアが昨日教えてくれた「呼吸法」を暗記しながら、緊張を和らげようとする。選んだのは原作でエレノアがよく着た濃い紅色のドレス —— あまり華やかすぎると傲慢に見えちゃうけど、あまり地味だと「悪役令嬢らしさ」がなくて疑われるので、これがベストバランスだ。

午後三時前に宮殿の庭園に着くと、アルヴィン王子が白いテーブルの前で紅茶を飲んでいた。銀色の髪を太陽の光が照らし、青い瞳が宝石のように輝いている —— 原作のイラスト通りのイケメンだが、俺にはその笑顔がどこか険しく見える。

「エレノア卿、お越しください。」王子が手を招く，声は意外と柔らかい。

俺は心をドキドキさせながら席に座り、「呼吸法」を実践

「王子様、お時間を取らせてすみません……」

「いいえ、むしろ待ち時間が楽しかったよ。」王子が紅茶を注いでくれる，「公爵から、卿が最近魔法の練習に励んでいると聞きました。」

「…… ええ、少しだけですが。」

俺は頭を下げる —— どうして公爵が王子にそんなことを話した？ 原作では公爵はエレノアのことをあまり褒めないはずだ。

すると王子が突然、俺の手を握る。その触れる指は冷たくて、俺は思わず体を引き寄せた。

「王子様？！」

「卿の手に、なぜか特別な魔力を感じます。」王子の青い瞳が輝き始める，「昨日の夜、宮殿の方向に強い魔力の波が来たのですが…… それは卿のものですか？」

俺の心がガクンと落ちた。昨夜の金色の光！ それが宮殿まで届いていたのか？

「そ、それは……」慌てて言葉を濁す，「ただの練習の時に魔力がズレただけです！ 何の特別なことはありません！」

王子は一瞬疑うような表情をしたが、すぐに笑顔を戻す

「そうですか。失礼しました。」

手を離されて安堵すると、王子が「魔法の進捗」の話に戻す。俺は緊張しながら、昨日練習した「中級火魔法」のことを話す —— 途中で「呼吸法」を忘れそうになったら、指を隠してリズムを取る。

「驚いたでしょう？」王子が突然笑う，「卿がこんなに真面目に練習するとは思いませんでした。」

「…… 王子様は、以前の私を嫌っていましたよね？」思わず本音を漏らしてしまい、すぐに口をふさぐ。こんなことを言うと、また怒らせちゃうんじゃない？

だが王子はショックを受けたような表情をして、頭を摇らす

「嫌いだったわけではない。ただ、卿がリリアに敵対する姿を見ると、少し心配だっただけです。」

「心配……？」俺は呆然とする。原作のアルヴィンはエレノアのことを「邪魔者」としか思っていなかった。この态度の変化は、どうしたんだ？

「リリアが卿と仲良くなれると、私は嬉しいです。」王子が紅茶を飲みながら，「彼女は以前、『お姉ちゃんが優しくなった』と私に話していたよ。」

リリアが…… 王子にそんなことを話した？ 俺の胸がふわりと温かくなる。昨日の練習は、ただの「生き残りのため」だったが、それがリリアにとっては「優しくなった」証になっていたのか。

「もし卿が今後もリリアと仲良くしていれば、」王子が前に身を乗り出す，「私は公爵に、卿のことをもっと評価してもらうように話します。」

「王子様……」俺は感動して言葉が出ない。これは原作にはない展開！ 王子が悪役令嬢の「味方」になるなんて、夢にも思わなかった！

話が終わって宮殿を出ると、胸の中はワクワクする。緊張していたのに、意外とスムーズに終わったし、王子の态度も想像以上に友好的だった。もしこの調子でいけば、「生き残る」ことはできるのかもしれない！

「あ！」

途中で思い出して、手のひらを見る。昨夜の金色の光のこと、王子は「特別な魔力」と言っていた。これは単なる魔力の暴走ではないのか？ 俺が持っている「满星魔法指数」に、何か秘密が隠されているのか？

その時、口袋の中の小説がふれる。俺は急いでページを開き、「エレノアの魔力」に関する記述を探す —— すると、小説の最後の方に、ほんの一行だけ書かれていた

「悪役令嬢の体には、伝説の『星の魔力』が宿っていたが、誰も気づかなかった。」

「星の魔力……？」

小声で読み上げると、手のひらが再び熱くなり、今度は金色の光が指の間から漏れ出て、空に小さな星のようなものを描いた。

「これ…… これは！」

俺は驚いて歩きを止める。もしこれが「星の魔力」だったら、俺の「满星魔法指数」は偶然ではない！ この魔力が、原作の悲劇を救うキーになるのかもしれない！

しかし、その光が消えた瞬間、背後から誰かの足音が聞こえてくる。振り返ると、黒いマントを着た男が俺を見つめていて、口元に悪い笑みを浮かべていた。

「エレノア卿の『特別な魔力』、見せていただきたいですよ。」

男の手から、黒い魔力が湧き出てくる。俺の嬉しさは一瞬で消え、心が真っ白になった。

「谁…… 你是谁？！」

この男は原作に登場したキャラクター吗？ 新しい敵が現れたのか？ 俺は慌てて「呼吸法」を思い出すが、緊張で魔力が出ない。

「死宅の異世界生活、またトラブルが来たのか……」

小声で嘆きながら、俺は男の魔力に向かって、手のひらを伸ばす。

「你、你は誰だ……？」

声が思わず震えて、石板の上でつま先が小さく窪みを作る —— 黒衣の男は三步先に立ち、フードの下から苍白な顔の半分だけが見える。手のひらから湧き出る黒い魔力は、溶けたアスファルトのように粘り気があり、腐ったような臭いが鼻に刺さる。この雰囲気は原作のどの悪役とも違う —— 貴族魔法使いの華やかさも、暗殺者の厳しさもなく、ただ赤裸々な貪欲が、オオカミが獲物を狙うように、俺の手にずっと鎖付けられている。

「俺の名前？」男は低く笑い、声は木をサンドペーパーで擦るような音だ，「ただ魔力を奪う器に過ぎない。重要なのは、お前の手のひらに隠し切れない『星の魔力』だ ——」彼は一歩前に踏み出し、黒い魔力が地面にシュシュと音を立てながら引きずられる，

「乖乖と渡せば、痛くないように殺してやろう。」

「星の魔力……？」俺は思わず手を握り締め、指関節が青白くなる。小説の最後に一行だけ書かれた伝説の魔力を、どうしてこの男は知っている？ この世界に、原作に書かれていない秘密があるのか？

「阿呆を装うな！」男が突然手を上げ、黒い魔力が毒蛇のように巻き付いてくる。喉元に冷たい触感が伝わり、首が締め付けられて呼吸が苦しくなり、鉄サビの味が口の中に広がる。

「これを飲めば魔力の限界を超えられる！ お前这种才能を無駄にするニートに、どうして持っている資格がある？」

「才不要！」俺は猛往后ろに逃げ、背中が宮殿庭園の鉄柵に当たって眼前が暗くなる。集中して火を宿そうとするが、指先からは微弱な炎が少しだけ出るだけで、黒い魔力に届く前に消えてしまう。

「ファイア・ボール！」

小火球が魔力に当たると、音もなく黒い煙を少し出すだけで消えた。男は嗤いながら屈んで俺に近づき、フードの下の目が険しく光る

「こんな実力？ 原作では一瞬で倒される悪役令嬢にしかなれないのも道理だ ——」

「黙れ！ 你到底は誰だ？！ どうしてこんなことまで知っている？！」俺は叫ぶが、手首はすでに魔力に縛られて痺れ、骨まで冷たい寒さが広がる。終わった、原作の悲劇を逃れたばかりで、こんな路人悪役に殺されるのか？「誰か…… 助けて！」

俺と同じように、この小説の世界に入り込んだのか？！

その瞬間、手のひらが突然熱くなる！ 魔力の暴走の灼熱ではなく、温かい星屑を握ったような感覚で、金色の光が指の間から溢れ出て「ボン」と爆発 —— 黒い魔力は火に当たった氷のように、一瞬で燃え尽きた。男は驚いて二歩後ろに退き、バラの茂みに踉跄して当たり、とげのある枝が彼のマントを引っかいて破いた。俺は隙に地面に蹲り、手のひらを見つめる：細かい金光が指の間を流れ、石板の上に小さな星の模様を描いている。

「こ、これが星の魔力？」俺は小声で呟き、指先で金光に触れると、意外と温かい感触が伝わる。

「不可能！」男は怒りを込めて叫び、マントの下の肩が激しく動く，「星の魔力は血筋で覚醒する必要がある！ お前这种偽物の公爵令嬢に、制御できるはずがない！」彼は突然手を上げ、空中で黒い槍を作り出し、槍先が冷たく光る，

「渡さないなら、俺が自分で取りに行く！」

槍が矢のように俺に飛んでくる、耳元に風の音が掠る —— 俺は思わず目を閉じるが、予想した痛みは届かない。

「ウォーター・シールド！」

震えるような清らかな声がして、薄い青色の水盾が突然俺の前に現れ、「ガチャ」と大きな音を立てて黒い槍を粉砕する。目を開けると、リリアが膝をついて喘ぎ、薄い金髪の几筋かが額に張り付き、手のひらには水魔法の淡い光が残り、指まで震えている。

「お姉ちゃん！ 大丈夫ですか？」彼女は走ってきて、先に俺の手首を確認し、けががないことを確かめてから安心するようにため息をつき、頑張って俺の前に立ちはだかり、上を向いて男を瞪る，「你は誰？ なぜお姉ちゃんをいじめるの！」

「リリア？ なんでここに？」俺は驚いて彼女の腕を掴む，「魔法学院の参考書を買いに行くって言ってたじゃないか？」

「私、お姉ちゃんが宮殿に向かうのを見て、心配だったの……」リリアの声はまだ震えているが、俺を後ろに隠すように護る，

「そっとついてきたの。よかった、間に合った ——」

「邪魔な小鬼！」男は話を遮られて怒りを爆発させ、背後で黒い魔力が巨大な影を作り上げる，

「一緒に死にたいなら、星の魔力とお前の水魔法を一緒に奪おう！」

魔力が腐った臭いと共に押し寄せてくる。俺は慌ててリリアの肩を支え、頭の中で彼女が教えてくれた呼吸法を急速に思い出す —— 吸う時に魔力の流れを感じ、吐く時に指先に導く。以前はただ生き残るために練習していたが、今リリアの震える手を見て、ただ自分だけを守るのはいけないと突然思った。

「お姉ちゃん、感じます！」リリアが突然喜びを込めて叫ぶ，

「お姉ちゃんの手が光っていて、温かい魔力だよ —— 私の呼吸に合わせて動いている！」

俺は手を伸ばす —— 金色の光が指先から流れ出て、空中で星の形を作る。風が吹くと、星屑がリリアの髪に落ち、彼女の水魔法にも淡い金光がかかる。「これが…… 星の魔力の力？」俺は思わず手を前に出し、黒い魔力に向かって光を放つ ——

金色の光が滝のように流れ出て、黒い魔力に触れた瞬間、男が凄惨な悲鳴を上げる：「ああ ——！俺の魔力！」彼の魔力は火についた紙のように急速に崩れ、マントまで燃え始める。

「不可能…… お前にこんな強い魔力が……」

男は慌てて後ろに退き、胸から黒い瓶を取り出して地面に叩きつける —— 黒い煙が瞬く間に広がって彼の姿を隠す。「今回は運が良かった！ 次は必ず星の魔力を奪う！」声がだんだん遠くなり、煙が散った時、原地には焦げたマントの破片が数枚残っているだけだ。

魔力を収めると、俺は力なく地面に坐り、背中が汗で濡れ、足まで震える。リリアはすぐに傍に来て、ポケットからハンカチを取り出して、優しく俺の額の汗を拭き、さらに背中を揉んでくれる

「お姉ちゃん、大丈夫ですか？ さっき手がすごく熱かったので、けがをしたのかと心配しました ——」

「ありがとう、リリア……」俺は彼女の手を握り、掌にはまだ彼女の温かさが残っている，「你来なかったら、今日は本当に終わってた。」

可哀想ぶるのは俺の得意技だから、ヒロインの好感度を上げるのは簡単だ！

「お姉ちゃんが危ないと思ったの！」リリアは目を弯らせて笑い、さらにポケットからブルーベリー味のキャンディを取り出して俺に渡す，

「これ、食べると気分が良くなるよ —— あ、そうだお姉ちゃん、さっきの金色の魔法、すごくきれいでした！ 何の魔法ですか？」

「それは……」俺はキャンディの wrapper を剥がし、口の中に広がるブルーベリーの甘さで心も少し温かくなる，「王子様が言っていた、伝説の『星の魔力』だよ。」

「星の魔力？」リリアの目が一気に輝き、俺の手を掴んでゆする，

「図書館の古い本で見たことがあります！ 星の魔力を持つ人は、黒い魔力を浄化できて、呪われた土地も救えるって書いてありました —— お姉ちゃん、すごいですね！」

世界を救う？ 俺は呆然とし、口の中のキャンディが突然甘くなくなる。もともと部屋で漫画を読むだけのニートだったのに、穿越してもただ悲劇を避けたかったのに、どうしてこんな大きな役目が回ってきた？

もう一回、陰キャとしていたい！

「お姉ちゃん？」リリアは俺が呆けているのを見て、そっと俺の手に触れ、真剣な眼差しで，「私もお姉ちゃんと一緒に魔力を練習します！ ちゃんと水魔法を覚えて、黒い魔力を浄化する手伝いをします —— 一緒に世界を救いましょう、好不好？」

星が宿ったようなリリアの輝く目を見て、俺は思わず笑う。もともとこの世界でただ生き残るだけだったが、今は俺のことを心配してくれるリリアがいて、人を守れる星の魔力もあるので、もっと意義のあることをしてみてもいいかもしれない。

「好啊、一緒に練習しよう。」俺は彼女の手を返して握り、手のひらの金光がさらに輝く，「もしあの黒衣の男が再来たら、二人で戦う —— 今度は绝対に逃がさない！」

リリアは嬉しくて跳び上がり、薄い金髪が空中で美しい弧を描く。俺は空を見上げ、木の葉の隙間から差し込む太陽の光が、手のひらの金光に当たって温かい。俺の異世界生活は、もう「ゴロゴロして生き残る」だけではないことに気づいた。

「だがさて，」俺は小声でツッコミを入れ、リリアの手を軽く捏む，

「ニートの異世界生活、どんどん忙しくなってきたな…… 以前は漫画の更新を追うために熬夜するだけだったのに、今は世界を救うことになっちゃって ——」

リリアはさらに笑い、俺の手を引いて庭園の外に向かう

「那、魔力の練習が終わったら、私がお姉ちゃんと漫画を見ましょう！ 珍しい版本を売っている本屋を知っていますよ！」

「本当？」俺は目を輝かせ、さっきの疲れが一瞬で飛んでいく，「那、今から行こう！」

太陽の光が二人の背後に差し込み、石板の上の星の模様はまだ消えていない —— 成長と守護の始まりを、静かに記録しているようだ。