科学哲学史 ― 知の自己反省の沿革

科学革命期

■ 概要

「科学革命期」とは、科学哲学史における決定的転換点であり、自然観・認識論・方法論のすべてが新たな秩序へと再編された時代である。

15世紀後半から17世紀末にかけて、コペルニクス、ガリレオ、デカルト、ベーコン、ニュートンらがもたらした思想的革新は、自然を神的秩序から切り離し、法則的因果に従う自律的体系として把握する新しい世界像を生んだ。

この時期の「革命」は単に天文学的・技術的変化ではなく、「知の形式」そのものの変容である。観察・実験・数学的表現によって世界を再構成するという態度は、科学を哲学から独立した思考様式へと導いた。

したがって科学革命期は、科学哲学史において「自然の合理化」と「知の自立化」が同時に進行した時代であり、現代的科学思考の出発点である。

■ 1. 自然観 ― 機械論的宇宙の出現

コペルニクスの地動説が提示された瞬間、宇宙はもはや人間中心的秩序ではなく、数学的構造をもつ無限の空間として開かれた。

ケプラーは惑星運動を幾何学的法則として定式化し、ガリレオは観測と実験によって「自然は数学の言葉で書かれている」と宣言した。こうして自然は、目的論的秩序から因果論的体系へと転換する。

デカルトは世界を「延長する物質（res extensa）」として定義し、機械的法則によって運動する宇宙像を構築した。

ニュートンの『プリンキピア』において、自然は重力という普遍法則によって統一され、神の介在なしに自己完結的な秩序を持つものとされた。

この機械論的自然観は、自然を意味の体系から数理的因果の体系へと転換させた。もはや自然は「読むもの」ではなく、「解くもの」となったのである。

■ 2. 認識論 ― 主体と世界の分離

科学革命期の知は、神や伝統的権威から離れ、「理性ある主体」が自らの観察と推論によって世界を把握するという認識構造を確立した。

デカルトは「我思う、ゆえに我あり（cogito, ergo sum）」によって、確実な知の基盤を主体の内に求めた。このデカルト的転回によって、認識は「主観と客観の関係」として構造化される。自然はもはや神の記号ではなく、観察者に対して外的に存在する対象である。

ガリレオやボイルは、感覚的性質（色・香り・味など）を「主観的属性」とみなし、自然を数量化可能な「一次性質（大きさ・形・運動）」の体系として理解した。ここに、主観的経験から客観的法則を抽出するという近代科学の認識論的枠組みが成立する。

したがって科学革命期は、世界を認識する「理性の主体」が誕生した時代であり、同時に人間が世界から距離を取ることによって、知の客観性を獲得した時代でもあった。

■ 3. 方法論 ― 実験・観察・数学化の統合

科学革命期の核心は、知の方法の革新にあった。

ベーコンは「帰納法（inductio）」を提唱し、経験から一般法則を導く方法を体系化した。彼にとって知識は「人間の力」であり、自然を支配する手段であった。

ガリレオは実験と数学の融合によって自然法則を記述し、デカルトは演繹的推論によって普遍原理を求めた。

二人の方法は異なるが、いずれも理性と経験の協働を重視し、「思考の秩序」が「自然の秩序」を映すという確信を共有していた。

ニュートンの体系において、観察された事実から数学的法則を導き、それを実験によって検証するという三層構造が完成する。

これにより、科学は自律的な方法をもつ知の体系として確立された。

すなわち科学革命期は、「方法への自覚」が哲学の中心テーマとなった時代であり、後の科学哲学が展開する「方法論的合理主義」の起源をなす。

■ 4. 社会制度 ― 近代科学共同体の成立

科学革命期の知の展開は、個人の天才による孤立した発見ではなく、新しい知の共同体の誕生によって支えられていた。

17世紀のヨーロッパでは、王立協会（1660年創設）やアカデミー・デ・サイエンス（1666年設立）といった学会が成立し、観察・実験・報告という手続きが制度化された。

ここで科学は、神学的秩序や宮廷の権威から部分的に独立し、公開・再現・検証という原則のもとに共同的に進められる実践となった。いわば「近代科学の公共圏」が生まれたのである。

印刷技術と出版文化の発展も、この知の社会的拡張を支えた。論文・書簡・実験記録の交換によって、知識は個人から社会へと流通する。科学は信仰共同体に代わって、「理性の共和国（res publica literaria）」を形成した。

この新しい制度的環境において、科学は社会的信頼を得る権威となり、哲学的思索から独立した「知の実践領域」としての地位を確立した。

■ 5. 価値観 ― 理性・進歩・支配

科学革命期において支配的であった価値観は、「理性の普遍性」と「自然の可知性」である。

デカルトにおいて理性は神に似た普遍的光（lumen naturale）であり、世界の秩序は人間の理性によって理解されるとされた。

ベーコンは「知は力なり（scientia potentia est）」と述べ、自然の探究を人類の進歩と支配の根拠とした。

この考えは啓蒙期の科学信仰へと受け継がれ、科学が倫理的・政治的理想を体現する価値体系へと昇格していく。しかしこの時代の理性主義は、自然を「征服すべき対象」とみなす側面をも含んでいた。

自然の意味が数理的法則へと還元されることで、世界の神秘性や内的価値は失われる。それでもなお、この価値転換こそが科学の自立を可能にした。

理性はもはや神の補助ではなく、世界理解の唯一の基準となったのである。

■ 目的論 vs 機械論

アリストテレス的自然観は、あらゆる運動に内的目的（テロス）を想定し、自然を生きた秩序とみなした。

しかしガリレオやデカルトは、自然を数量化と法則によって説明される機械的体系へと再構築した。自然は意図や意味をもたず、数理的因果関係に従って動く自律的構造である。

この転回によって、世界は神的目的から解放され、観測・実験・数学による記述可能な対象となった。

同時に、デカルトの合理主義とベーコンの経験主義という新たな方法的対立が浮上する。理性による演繹か、経験による帰納か――この二項対立が近代科学の思考形式を決定づけた。

■ 締め

科学革命期は、科学哲学史における「知の構造変換期」である。

自然は法則的機械として再定義され、認識は主体の理性に基礎づけられ、方法は観察・実験・数学の統合として確立された。

さらに、王立協会やアカデミーの制度化によって科学は社会的実践として定着し、理性の普遍性と進歩の理念が知の倫理を規定した。

この時代において、科学は初めて「神なき秩序」を構築した。世界は理解されるべき対象となり、人間はその理性的観察者として立つ。

すなわち科学革命期は、「哲学としての科学」から「方法としての科学」への決定的転回である。その遺産は、啓蒙主義、実証主義、そして現代の科学的合理主義に連なる長い影を落とし続けている。

科学革命は過去の出来事ではなく、いまもなお、私たちが世界を「法則によって知ろうとする」その瞬間に生き続けているのである。