輪廻と土竜（メグルとモグラ）

序章 05

「そ。人間界は【十層界（じっそうかい）】で唯一、『善』と『悪』が混沌（こんとん）とした世界。見てて飽きないね！」

　人が聞いたら、頭に『？』マークが浮かぶところだが、人として人間界に来ていないメグルは、この世の成り立ちはあらかた理解していた。

　遥（はる）かな昔――。

　まだ全ての魂が混沌（こんとん）と混ざり合っていた頃。

　善（よ）い魂、悪い魂の住み分けを望む者たちが突如として決起し、革命が起こされた。

　永い戦いの末に勝利した革命軍は、体制側として戦った者たちを魔界（まかい）へ追放。

　その後、全ての魂たちが転生（てんせい）（生まれ変わり）しながら己の霊格（れいかく）にふさわしい世界を目指す、十層に分れた世界を創り、魂をそれぞれの世界へ振り分けた。

　いわゆる【十層界（じっそうかい）】である。

【十層界（じっそうかい）】は、四聖（ししょう）と呼ばれる四つの精神世界と、その下に続く六道（ろくどう）と呼ばれる六つの物質世界で構成され、下層世界へ行くほど、悪とされる魔界の影響を受けている。

　人間界は六道にあり、魔界側勢力の最前線。

　故に『善』と『悪』との境界線――。

　そこにいる魂は『善』に生きることも『悪』に染まることも本人次第、まさに『善』と『悪』とが混沌（こんとん）とした世界なのだ。

「光り輝く魂……。闇に染まりゆく魂……。このドラマチックな人間界を、いつまでも観察していたいのだ……」

　男は垂れ目を、さらにだらしなく垂らして、恍惚（こうこつ）とした表情で言った。

　しかしメグルの訝（いぶか）しげな視線に気が付いたのか、はっと我に返り続ける。

「おいらは越界者（えっかいしゃ）の情報を渡す。そのかわりお前さんはおいらを見逃す。ギブアンドテイクってわけよ」

　メグルはくせっ毛頭の前髪を、くるくると人差し指に絡ませながら考えた。

（面倒くさい管理人の仕事などさっさと済ませて、人間界のひとつ上の世界『天界』へ行きたいと思っていたところだ。この男と組めば効率よく仕事が進むかも知れない。いざとなったら利用して、使えない男だとわかったら捕（と）らえてしまえばいいか……）

「仕方ない。まぁ、いいでしょう」

　ずる賢い考えに頬が緩むのを必死に堪（こら）えて、メグルはこたえた。

「よし決まった！　じゃあ、おいらの名刺を渡しとくからよ」

　男は胸ポケットからよれよれの名刺を一枚取り出し、メグルに渡した。

「カンノ ドリュウってんだ。いい名前だろ？　昔、世話になった管理人がつけてくれた名前でな」

　なるほどと、メグルは思った。

　確かに名刺には『菅野 土竜』と書いてある。

　が、土竜と書いてモグラと読むことを、この男は知らないのだろう。

　改めて見ると、まさに男の顔はモグラにそっくりなのだ。

「裏に住所が書いてあるからよ。困ったことがあったらいつでも訪ねてきな！」

　モグラはそう言い残すと、非常階段をするすると滑るように下りて、あっというまに繁華街のネオンのなかに消えていった。

「見るからに怪しいやつ……」

　モグラの姿が完全に消えるのを見届けてから、メグルは家路（いえじ）へと足を向けた。

「ぼくみたいなエリートが、あんな怪しげな男と協力するだなんて、絶対にありえないけどね！」

　その怪しげな男とふたり、天魔との永く険しい戦いの道を歩むことになるなど、このときのメグルには、まだ知る由もなかった。

〜〜〜 この物語の世界〜〜〜

◆十層界◆

『真如界』四聖（精神世界）

『菩薩界』↓

『独覚界』

『羅漢界』

『天　界』六道（物質世界）

『人間界』↓

『修羅界』

『畜生界』

『餓鬼界』

『地獄界』

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◆魔　界◆

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