『ダークヒーロー志願ー笑う蠍ー』

4話 『ラズリ──あの胸にもう一度』

2017年、クリスマスイブの朝

その若い男は、ひと月前に競売で落札した土地を確認するため横浜へ来ていた。

横浜市金沢区との境──

間口5.5m、奥行き18m。“北東角地”──いわゆる鬼門の方角。

99平米、ほぼ30坪弱。

水道・下水・電気・ガス。

必要なライフラインはすべて揃っている。

北側の道路の先には、冬の光を鈍く反射する小さな湾。

周囲には自衛隊官舎が立ち並ぶ。

ロケーションだけ見れば悪くはない──はずだ。

落札価格、350万円。

理由は明白だった。

かつて医療系産業廃棄物の置き場。

近隣には「江戸期の刑場跡」という噂。

前所有者は放置されていたキャンピングカー内で死亡。

長らく塩漬けにされていた、曰くつきの土地。

そんな物件を迷わず落札したのが、いま目の前に立つ若い男だった。

潮風に乾いた枯れ草がざらりと鳴る。

ユンボで掘り返した跡が残る地面を見渡し、

手にしたアメリカ製の

電磁場測定器を覗き込みながら小さく呟く。

「……“結界”が剥がれた、そろそろだな。」

言葉を終えると、古いBMWへ戻った。

ドアを開け、運転席に滑り込む。

キーを回す。

低い振動。

鋭く噴き上がる直列4気筒。

――四ドアのE30型。

かつて “六本木のカローラ” と呼ばれた気取らないBMW。

だがホイールの隙間に覗く赤いブレンボ。

回転数に応じて乾く金属音を吐くM20の咆哮が、この車の“本性”を語っていた。

見れば分かる者には分かる。

これは“普通じゃない男”の、“普通じゃない320is”だ。

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男は湾岸道路を南へ走り、横須賀市のボートパークへ向かった。

そこには、最近手に入れた12mのセイリングヨットが眠っている。

横須賀市営のこのハーバーでは、12m艇が最大クラスで桟橋に係留できる。

男のヨットは“センターコクピット”仕様。

操舵室が船体中央にあるため、居住性が異常に高い。

ロシア赴任から戻った直後──

破格の値段で売りに出ていたのを見かけ、そのまま反射的に購入した。

ロシアで広いアパート暮らしをしていた反動。

帰国後の官舎生活の窮屈さに馴染めず、

「週末に帰る場所」が欲しくなっただけだ。

売買は代理人を通しただけで、前オーナーの顔すら知らない。

営業時間は夕方5時半まで。

それ以降は施設のトイレも施錠される。

普通なら、夜間はヨットの個室トイレを使うしかない。

……はずだった。

男は、このボートパークの トイレの合鍵 を持っていた。

職員でも常連でもないのに。

その理由を知る者は誰もいない。

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その男の名は──

佐反 晄人（さそり・あぎと）。

海上保安庁所属。

現在は公安調査庁へ出向中。

彼が闇に潜るときは、いつもこうした“無風の日常”から始まる。

だが裏では、すでに国家規模の“作戦”が静かに動き出していた。

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役所が仕事納めを迎える日の明け方。

曰くつきの土地に、古いエアストリームのトラベルトレーラーを上手く

旋回させて、後部を海側に向けてそのまま設置・固定された。

後部の大きなウィンドウには可動式のバイザー。

反対側のキャリアにはエアコンの室外機。

前面には黒いラバーシートを敷き詰め、即席の駐車スペース。

都内の合同官舎は“倉庫代わり”に残した。

都心に月6,000円で駐車場を持ち続けられる利点は大きい。

アギトは、それだけの理由で官舎を保持しながら、

迷いなくこの曰くつきの土地を“自分の巣”に変えていく。

闇に潜る者の拠点として、これほど都合のいい物件も珍しい。

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引越しといっても、荷物は少ない。

ポルトローナ・フラウの一人掛けソファ。

パソコンとワイン。

小型冷蔵庫。そして一匹の猫。

エアストリームの内装はすでにリフォームされ、

内部はすべてツガ材の板張り。

猫の爪対策の為でクッションを除けば布系の内装材は一切ない。

足元では、一匹の白い猫が

アギトの足首に小さく尾を巻きつける。

ラピス。

アギトが勝手にそう名づけた猫だ。

「ほら、カニかま。」

小皿に乗せてやると、猫は嬉しそうに喉を鳴らす。

アギトは特に深い意味もなく微笑むだけだった。

ダンボール箱からワインを冷蔵庫へ移し始める。

ワインボトルを持ち上げた瞬間、

液体の揺れが、微かな“色”のように見える気がした。

音や振動が、

香りや味の“前触れ”として脳に届く。

女も同じだ。肌に触れずとも、

声、脈、わずかな体温の乱れ──

その“周波数”だけで、

女の体調と欲望の輪郭が分かる。

ワインと女、そして猫。

どちらも“波”として彼の中に立ち上がる。

──ずいぶんと前からだ。

だが、それが側から見れば異常だという事を本人は自覚しておらず

ただの特技か癖だと本人は思っている。

その異常な共感覚こそが、

アギトという男の本質だった。

その時、外で単気筒バイクの乾いた排気音が止まった。

トレーラーの前に停まったのは、黒いヤマハSR400のサイドカー。

「あの胸にもう一度」のマリアンヌ・フェイスフルを彷彿とさせる様な

黒いツナギ越しにも分かる、しなやかな体つきの女が降りてくる。

ジェットヘルを外し、サイドカーにそっと置く。

ナチュラルブロンドのショートが風にほどけた。

その顔は、ベビーフェイスではない。

むしろシャープで、どこか哀しみを抱え込んだような美しさだった。

アギトは半歩だけ近づき、低く言う。

「ラズリ──サイドカーで来たってことは。

　兄貴の場所に……ようやく俺を乗せてくれる気になったのか？」

ラズリの動きが、一瞬だけ止まった。

風が吹き抜け、髪が揺れる。

彼女は視線を落とし、サイドカーの黒いシートを指先でなぞる。

「……あれから、ずっと空席だったのよ。

　“ここ”は、誰にも触らせなかった。」

アギトは黙ったまま見つめた。

ラズリは呼吸を整え、顔を上げる。

「でも……あなたなら、いい。

　ラピスが最後に呼んだ名前は“アギト”だったから。」

その瞳は強く、しかし泣き出しそうな色をしていた。

彼女はサイドカーから黒い防水ケースを取り出し、投げるように渡す。

「今日の案件。開ければ分かる。

　……あんたと私で、やるわよ。」

冬の湾岸の空気が、二人の沈黙を冷たく締めつける。

アギトはケースを軽く持ち上げ、微笑んだ。

「了解した。

　──じゃあ、今日は“二人乗り”でいいんだな。」

ラズリは、小さく頷く。

「ラピスがいた頃みたいにね。」

ラズリはアギトの肩越しに、足元の猫に気づいた。

「……その子、名前は？」

「ラピスだ。」

ラズリの瞳が、一瞬だけ刃のように細く震えた。

風が吹き抜け、

彼女の金のショートカットが揺れる。

「……そう。ラピス、ね。」

声が掠れ、

胸の奥で何かが崩れ落ちるような響きを帯びていた。

アギトはその意味を理解しないまま、

ただ猫が足にすり寄る気配を感じていた。