この関係、極秘です。

第20話 コーヒーとココア

あの日、二人で飲みに行ってから数日。

宮瀬さんとは、まともに話せていない。

本当はもっと話したい。

あのキスの真意だって、聞きたい。

でも──あんなに酔ってたし、覚えてないのかもしれない。

チラリと視線を向けると、

いつも通りシワひとつない服に身を包み、真面目な顔でパソコンに向かう宮瀬さんがいる。

あの夜は幻だったのか？

それとも、俺が勝手に都合のいい夢を見ていたのか。

……全然、集中できない。

今日こそは、帰り際にちゃんと聞こう。

そう決意して退勤──したはいいものの、外で待ってみても全然来ない。

「遥斗さん！ お疲れ様です！ 一緒に帰りませんか？」

声をかけてきたのは、俺が教育担当としてついている隅田佳奈。

素直で愛嬌があって、部署内外で人気の“会社のアイドル”みたいな子だ。

俺にも懐いてくれていて、正直、仕事は教えやすい。

「隅田さん、お疲れ様。ごめん、宮瀬さんに用事があって……宮瀬さん見なかった？」

「……残業してましたよ。結構忙しそうだったから、あんまり話しかけないほうがいいかもですね」

少しだけ、声のトーンが落ちた気がした。

……気のせいだろうか。

「ありがとう。手伝ってくる。隅田さんは先に帰って。お疲れ様、気をつけて」

隅田さんへの挨拶もそこそこに、静まり返ったオフィスへと足を踏み入れる。

普段の賑やかな雰囲気が嘘のように、空気は静まり返っていた。

その静けさが、余計に緊張を煽る。

鼓動の音が、自分でも驚くほど大きく響いて、

“落ち着け”と心の中で何度も唱えながら、彼女の背中に声をかけた。

「お疲れ様です」

宮瀬さんは少し驚いたように顔を上げて、

「え、あ……お疲れ様」

と返すと、またすぐに視線をパソコンへ戻した。

……まぁ、そうなるよな。

少しだけ落胆していると、作業の手を止めずに「忘れ物？」と聞いてくれた。

「いや、宮瀬さんが残業してるって聞いて。手伝えることないかなと思って」

先輩にそんなこと言うの、失礼だったかもしれない。

そう不安に思った瞬間──

「ありがとう」

その一言と、やわらかな笑顔に胸の奥がふっと温かくなる。

「どっちがいいですか？」

缶コーヒーとココアを差し出すと、少し迷ってから「……こっち」とココアを指さした。

やっぱり。

宮瀬さんは意外と、コーヒーよりココアが似合う。

「ありがとう」と受け取り、ひと口飲んで微笑む姿に、

胸の鼓動がまた速くなる。

──この笑顔、誰にも見せたくない。

気づけば、そんな独占欲にも似た感情が湧いていた。

……俺、相当、宮瀬さんのこと好きだな。