NTRと冤罪で俺を不幸のどん底に突き落とした元カノ達へ。――ざまぁ、俺はコンビニで出会った天使と幸せになります。

第p話-4

　フリーペーパーを握る、黒ずんだ指先が、震えた。

　日当50万。なら、二人で100万。

　その数字が、犬のフンを口にした絶望で死んだ脳を、無理やり再起動させる。金。金。金。そうだ、金さえあれば。私は人間に戻る。清潔なシャワーも、ふかふかのベッドも、私を崇める男も、全部、全部、金さえあれば取り戻せる。

　私みたいな特別な存在が、こんな汚物にまみれた世界で、獣と同じ残飯を漁ってること自体が、バグだったんだ。

　これは、そのバグが修正される、通知だ。

「……行くぞ」

　先に動いたのは直哉だった。

　脂でテカテカに光る髪。洗ってない服が肌に張り付き、異臭を放つ。もはやホームレスそのもの。だが、落ち窪んで濁った瞳だけが、ぎらぎらとした欲望で、不気味に燃えてた。

　きっと私も同じ瞳をしてる。

　これ以外に、私たちが人間に戻る方法は、もう、ない。

◇

　炎上のきっかけになった忌まわしい街。

　ここからどれだけ離れているかなんて知るわけがない。スマホも、金も、地図もない。あるのは、糞と残飯の吐瀉物でベタベタになった体と、ボロボロのスニーカー。そして希望。

　やっぱり。やっぱり私たちはツイてる。

　日当50万。たった一日働くだけで、クソみたいなネカフェ生活より、よっぽどいい暮らしができる。まだ終わってない。私たちは、こんなところで終わるタマじゃない。

　これでまた人間に戻る。

　今頃ぬくぬくと生きてるゴミども――ATM《湊》も、ブス《陽菜》も、私たちを笑った日本中のクズども全員を、今度こそ、見返してやる。

　一刻も早く公衆便所に向かいたい。

　だが、太陽が出ている間は、動けない。

　水族館のクズ、ネカフェの獣の顔は、この国で最も有名な指名手配写真だ。

　だから光のある時間は、拷問だ。

　公園から移動した土手の隅。人目につかない、鬱蒼とした草むらの中で、ゴキブリみたいに息を潜め、ただひたすら夜を待つ。

　世界が眠りにつき、人間が活動を終える深夜。待ち望んだ、獣の時間。

　まずは腹ごしらえだ。土手から下界（街）に降りて、どこかで残飯を漁る。どんなに腹いっぱいになっても、限界を超えて詰め込む。明日は食べられないかもしれない。食べれるときに食べる、それがこの世界の必勝法。

　そして土手道の暗闇を亡霊みたいに歩く。

　目印は川。「土手沿いに行けば、いつかあの駅に着く」。直哉が、唯一残った大学の知識みたいに言った。それが合ってるかなんて知らない。信じるものがそれしかない。

　足の裏が焼けるように痛い。スニーカーの底はとっくにすり減って、時折踏む鋭い小石の感触が、薄いゴム底を突き破ってダイレクトに伝わる。

　朝日が昇る。また虫のように草むらへ避難する。

　それを何日も繰り返した。もう指を折って数えてない。食うことに専念するせいで、距離はろくに進んでない気もする。

　ずっと風呂に入ってない。

　体が、酸っぱいなんて生易しいレベルを超えて、人を殺せそうな悪臭を放ち始めた。

　鼻がバカになる。いや、もうなってる。その強烈な臭いすら、どこか麻痺して、受け入れてる。いずれ感じなくなったら、私は、人として、おしまい。

　危機感とは裏腹に、これが「私」の臭いだと、脳が受容する準備をしてる。

　息を、吸う。

　むわっと、自分の体から発せられる腐敗臭が、酸っぱい胃液と、土手のドブ臭さと混じって、肺を満たす。

　吐き気がするはずだ。

　なのに。

「……んッ……」

　背筋が、ぞわ、と粟立った。

　吐き気じゃない。これは、もっと、熱い。

　下腹部の一番奥が、きゅうと絞られるみたいに熱を持つ。

　最近、おかしい。

　汗と脂が混じった獣の臭い。人間だった頃の私なら気絶してた。なのに今、この汚さが、どこか私を興奮させる。

　汚ければ汚いほど、惨めであればあるほど、脳が、身体が、勘違いして、喜んでる。

◇

　今日も陽が消えた。だが、まだ動かない。

　やがて川沿いの夜釣りの連中が引き上げた。頃合いだ。

「……行くぞ、結衣」

　一日一度のチャンス。草むらから這い出て、土手から降りる。

　商店街を見つけた。飲食店の裏口にある宝箱（ダストボックス）、中身は宝の山（黒いゴミ袋）。袋を破る手つきは手早く。客が食い残した脂っこいパスタの切れ端。誰かの唾液がついたかもしれない唐揚げの衣。暗闇の中で貪り食う。

「……うん。うまい」

　直哉が、隣で同じように漁りながら言った。

　喋る余裕があるなんて、どうかしてる。喋るくらいなら、一欠片でも多く飯を口に詰め込む。次の瞬間、通報されて、もうありつけないかもしれない。

　でもご馳走ってのは認める。

　ほんと日本人ってバカばっかり。こんなうまいもん、平気で残すなんて。店も店だ。捨てるなんて信じらんない。見てよ、このパスタ、ちゃんと味が染みてる。こっちの肉はまだ脂が甘い。そこらの貧乏人が、なけなしの金で食ってるコンビニ弁当なんかより、よっぽどカロリーが高くて、味が濃い。ていうかこれタダじゃん？

　私、才能あるわ。金なんか一円も払わずに、こんなご馳走にありつけるんだから。

　ATM《湊》が必死に稼いだバイト代で食わされてた、クソまずいファミレスのハンバーグなんかより、よっぽど濃密で、本物の味がする。

「……結衣。お前、オレより食うよな」

　は？

「食わないでどうすんの？　次の深夜まで何も食えないのに。ていうか次はありつけないかもしれないんだよ？　食わなきゃ、死ぬじゃん。バカなの？」

　直哉が恨めしそうな目で私を睨み、けど言い返せず、両手の残飯を口に運ぶ。んだよ、アンタも同じことやってんじゃん。

　今日は大当たりだ。宝箱いっぱいに、尽きそうにないほど飯がある。

　今はダイエットどころじゃない。どんなに満腹でも、吐き気が止まらなくても、飯を胃袋に詰める。もう一口も入らないって思えてからが本番だ。トントンと上下に屈伸する。胃を振って、無理やり詰められる余白をつくる。

　ギッチギチの胃袋に、限界を遥かに超えて詰め込むと、呼吸するだけで戻しそうなほど苦しくて、達成感が脳を麻痺させる。喉の奥まで酸っぱい胃液がせり上がってくる。食道まで飯が詰まってる感覚。下を見ると、丸々でっぷりと膨れた、すっげえイカ腹。可能なときは欠かさず、何日も何週間も限界まで詰めた証。

　手を添えると皮膚がパツパツに硬くて、張ってる。シャツをめくって肌をむき出しにした。夜風に冷える膨れ上がった腹を撫でると気持ちいい。愛おしむように撫でながら、えずきながら、まだ食べる。まだ足りない。腕を動かすだけで、満杯の腹がミシッと軋むけど、それでも食べる。

　苦しさこそが「生」の実感。

　空腹の恐怖を、汚れてしまった自分という認識を、物理的な痛みで上書きする快感。

　胸よりも腹がデカくなる。意識が、大量の脂と炭水化物で酩酊する。あ、そろそろだ。快楽の波。最近気づいた。ドカ食いすると、その先に待ち受けているのは、絶頂。

　もう一口、脂の塊を、無理やり喉にねじ込んだ。

　瞬間、胃が、限界を超えた悲鳴を上げた。こぽぽぽっと、喉の奥が鳴った。

　吐き気よりも早く、強烈な奔流が、脳天を突き抜けた。

「うあああ……ッッ♡」

　苦しい。苦しい。苦しい。

　苦しすぎて身体をよじることもできない。

　限界を超えた痛みが快感に反転する。

　ああ、ダメ。脳が焼ける。

　胃袋どころか、腹ごと破裂しそうな激痛と、全身が弛緩していく幸福感が、 同時に私を襲う。

「……あああああああああッ……♡♡♡♡」

　 残飯と、涎と、胃液まみれの、汚れた口から、喘ぎ声が漏れた。

　全身が痙攣する。視界が白く明滅した。

　チョーカーを買った店で、直哉に腹をトントンされたときより、ずっと、気持ちいい……♡

「おい！？　またかよ！　こんなところで倒れんな！！　運ぶのオレだぞ！？　結衣……」

　遠のく声。

　朦朧とする意識。

　これが、幸福。

　残飯？　……ううん、違う。

　これは、社会（ゴミども）からの、当然のお供え物。

　私みたいな特別な人間は、黙ってても、こうして世界から食わせてもらえるんだ。

◇

　――ぐっちゃぐちゃの思考で目覚めたとき、私は草むらにいた。

　眩しい。朝だ。そう思った瞬間、知覚する。

　胃が捩れるような激痛。加えて、全身を殴られたような倦怠感と、喉を焼く酸っぱい吐瀉物の臭い。

　思わず、腹をさする。

　……すごい。

　昨夜詰め込んだかいあって、まだパンパンのままだ。

　まるで石か鉛でも飲み込んだみたいに、カチカチに硬い。汚れたシャツの上からゆっくりと撫でると、薄い皮膚一枚を隔てて、膨れ上がった内臓そのものを直接愛撫しているような感触。痛い。苦しい。でも、限界まで膨らんだ圧迫感が、昨夜の幸福の証だ。

　指先で硬い腹の頂点をそっと押す。

　ズン、と奥に響く鈍い痛み。

「……ん……っ♡♡♡」

　昨夜の絶頂（気絶）とは違う、じわじわと内側から込み上げるような、醜悪な快感。

　そして、臭い。

　この激痛ですら誤魔化せないほど、酸っぱくっせえ、私自身の体臭。

　恐る恐る、確かめるように、汚れたシャツの襟元を掴み、顔を近づける。

「ン゛ッ！！！　オ゛エッッ……！！♡♡」

　息を吸った瞬間に押し寄せる、圧倒的な腐敗と酸味。

　汗と脂が何週間も放置され、熟成された臭い。昨夜の吐瀉物の残り香。土手の湿った泥の臭い。もはや生物が発していい領域を超えた激臭。人間だった頃の私なら、一秒も耐えられない地獄。

　私の脳を、直接、灼いた。

「……んん、……ふ、ぅ……っっ」

　ガチンガチンに硬く膨れた腹の激痛が、悪臭に呼応する。

　汚い。臭い。苦しい。痛い。

　――ああ、最悪。最高。

　四つの感覚が、濁流みたいに一つになって、私の理性を押し流す。

「……っ、……ぁ……、あああ……ッ！！！！」

「うるせえな。起きたか、結衣。……見ろ」

　――は？

　いいところだったのに。

　波がさあっと引いていく。最悪だ。殺してやろうか、コイツ。

　直哉が無表情で、真っ黒になったスマホをかざした。

　正気に戻った途端、ぶり返す激痛と吐き気で苦しすぎて、無理だ。覗き込めない。

　直哉は、電源の入ってないスマホを、もっと私に近づけた。色んな角度から見せてくる。

　黒い画面の向こう側には、私が映る。

　今まで必死に保ってたモデルみたいな体型は、もう、ない。

　垢で黒ずんだ顔の肉は不健康に削げ落ち、手足は木の枝みたいに細い。なのに腹だけが、まるで別の生き物みたいに、異常に膨れ上がってる。不気味なほど丸々と突き出た、妊婦みたいな腹。栄養失調の餓鬼かよ。

「だから何？」

　腕でスマホを突き返す。うぷっ、動くだけで吐きそう。

　こんな身体は、一時的なものだ。人間に戻るための通過儀礼。日当50万を手にするまでの我慢だ。

　人間に戻ってから努力する。必ず取り戻せる。だから今は、生きることを最優先にする。機会があったら必ず貪るに決まってる。

　それに歩き進むためには備蓄が必要でしょ。だから、そう、生きるために必要があってやってる。単なる暴食じゃない。

　昨日も、ろくに進んでないけれど。

◇

　草むらで息を潜めて、深夜をじっと待つ。

　日が暮れた。けど、これからが長い。静まり返るまで待たないと、道端で誰かに出くわすだけで通報される。

　日中は全く動かない。ある意味、食っちゃ寝みたいな生活だ。ここが高級マットレスのベッドだったら、まあ、受け入れてもいいのかもしれない。人間に戻ったときの食費を考えるとゾッとするから。

　直哉も私の隣で横たわる。アンタも随分、腹出たな。出会った頃の腹筋なんて見る影もない、ぶよぶよの贅肉だ。

　……ん？

　何だか直哉から匂いがした。

　もう一度嗅ぐ。気のせいじゃない。腐敗臭と汗の臭い、土手のドブ臭さに混じって、確かに甘ったるい飯の匂いがする。隠し持ってる。

　昨日の夜、私があれだけ苦しんでる（イッてる）間に、コイツ隠してたんだ。

　灼熱の吐き気が、灼熱の 怒りと飢餓感に変わった。

「直哉」

　振り向いた直哉に、私は獣のように覆いかぶさった。ぶちゅ、と腐った果実が潰れるような湿った音が響く。

　唇と唇が潰れる感触。口の中の胃液の臭いと、直哉の口の中の噛み砕かれた食べカスが混じり合う。やっぱりか。コイツ甘いパン食いやがったな。

　砂糖の味が、互いの粘りつく唾液と溶け合って、ぬるぬると舌に絡みつく。もっと深く舌を差し込んだ。食いきれなかったパンのカスを、私の舌で根こそぎ抉り取り、自分の口に掻き込む。ああ、うまい。直哉の唾液でふやけた飯が、たまらなくうまい。

「……んふ……ッ」

　直哉も、私の舌を貪るように吸い始めた。口内の味を確かめるように、激しく舌を動かして、密着する。カッチカチの腹部に硬いモノが当たる。ああそう、お望みかよ。上からのしかかって、圧迫してやった。

　直哉が「うおおおおおおッッ」みたいな雄叫びをあげる。

「ぷはっ。……ひょっとしたら、アンタの体重より重くなってる腹はどう？」

「……さい、……こう……だっ」

　直哉が、カチカチの腹に、下腹部を思い切り押し付けながら、腰を突き上げてきた。

「……っ、ん、いつもより激し……っ♡」

「お前の中より、気持ちいいよ……！！　この腹、ガッチガチでさあ……っ！！！」

「そう！？　じゃあ、もっとお腹大きくしようかっ！　どんくらい大きくしてほしい！？」

「……もっとだ……。もっと、顔も腕も痩せたまま、腹だけ双子も三つ子も孕んだぐらいデカくしろッッ！！！　化物になれ！！！！」

　化物。

　その言葉が、引き金になった。

　さっきイきはぐねた醜悪な快感が、脳の奥底から蘇る。

「……あ、……ァ、……化物に、なっちゃう……ッ♡♡♡」

　こんな気持ちいいなら、化物でもいい。

　胸よりも腹がデカくて、想像を絶するほど臭くて、稼働する時間のほぼ全てが食うか寝るかヤるかに成り下がった、爛れた化物で、いい。

　直哉の汚い欲望が、私の醜い快感を肯定した。それがどうしようもなく、気持ちいい。

「……っ、……ぁ……、あああ……ッ！！！！」

　もう、止まらない。昨日みたいな、気絶するほどの奔流に、ほぼ同じ。

　けど違うのは、もっと、深く。重い。

　ねっとりと。腹の奥、子宮のさらに奥の、魂の核みたいな場所が、ぐずぐずに溶かされていく感覚。

　腹が痛い。胃が焼けてる。全身が臭い。それが、全部、快感に変わる。

「……っ、は、……ぁ……、……イ、ク……ッ」

　直哉が何か叫んでる。

　けど、聞こえない。

「……～～～ッッッ♡♡♡♡」

　びくん、びくん、と硬直した腹が勝手に痙攣する。

　灼熱のマグマが、背骨を伝って、脳天まで突き抜けた。視界が、白く、白く、焼き切れる。

「……は、……ぁ、……ふ、……ぅ……」

　全身の力が抜け、ぐっちゃぐちゃの思考で快感の余韻に酔いしれる。全体重を、抵抗なく直哉の上に預けた。

「……ぐ、……ぉも……っ」

　直哉が、私のでっぷりと膨れた腹と、全体重に圧迫されて、苦しそうに呻く。

　あ？　さっきアンタ、それが良いって言ったんだぞ。ざまあみろ。

　改めて思う。

　もう今の時点で、体重は太った直哉よりありそうだ。手足は痩せ細り、腹だけが異常に膨れた、アンバランスな身体。男よりも体重の重い女。

　直哉のスマホに映った私を思い出す。

　ああ、そうだ。

　これが、今の、私。

　この臭いと、この醜さと、この痛みが、私自身。

　ぜえぜえと息を吐く直哉の顔を覗き込み、その唇に、もう一度自分の唇を押し当てた。

　別に愛情じゃない。さっきの甘いパンの味が、まだ舌に残ってないか確かめただけ。もうキスじゃない。餌（残飯）を排泄物（唾液）ごと摂取する、獣じみた確認行為だ。

　唇を離すと、白く濁った唾液で汚れた糸が、口の間に醜く引いた。

　その糸を舌で舐め取り、直哉の耳元で熱い息を吐きながら囁いた。

「今日も、食べるから。見てろよ」

　腹は減ってない。

　未だ満腹だ。でも食べたい。

　昨夜、もっと食べたかった。まだまだ飯が残ってた。

　今もなお、胃袋ごと裏返りそうな、焼けるような灼熱の吐き気がするけど。

　いっそこのまま意識が戻らなければよかったと本気で願うほどの、強烈な嘔吐感が、行為の最中も、今も、ずっと続いてるけど。

　それでもなお。

　 腹は、脳は、まだまだ食べたいと狂ったように叫んでる。

　……ああ。

　便所（目的地）には、一体、いつになったらたどり着けるんだ？