帰省したら、久しぶりに一つ年下の幼馴染みに会った話

地元の駅で

(SE　電車の音)

ゴールデンウィークの慌ただしさが落ち着いた、ある平日。

二年になったことで大学生活にも慣れ、けれど一年があっという間に過ぎたことへの焦り、そしてこれから始まるだろう就活……

見えないものから追われる変な焦燥感と、それに慣れない疲労感でオレは疲れていた。

一度頭の中をスッキリさせようと、たまたまできた休講を利用しオレは実家に帰省することにした。

(SE　電車の音　)

「……っ！」

横向きのシートの揺れに心地よい眠気がやって来る電車の中。

うつらうつらしていたオレは、自分が寝ていたことに気づきハッと目を覚ました。

ここは何駅だ！？

(SE　電車の音)

電車がブレーキをかける重力を身体に感じ、駅に着いたことがわかる。

オレは必死にキョロキョロと辺りを見回し、駅名を見つけた。

よかった、寝過ごしてなかった……

(SE　電車の音)

(SE　トンネルに入る音)

トンネルに入ったってことは、あと二駅か。

景色や音だけでもうすぐってわかるのも、地元って感じだな。

(SE　電車の音)

(SE　トンネル抜ける)

外は相変わらず田んぼばっかで真っ暗だな。

でもそれが落ち着くというか……

(SE　電車の音)

明後日には帰るけど、それまでゆっくりさせてもらおう……

(SE　電車　到着)

着いた着いたっと。よっこいしょ。

(SE　人混みの音)

(SE　歩く音)

(SE　改札を抜ける)

(SE 歩く音)

(SE　立ち止まる)

(SE　スマホ操作音)

駅に着いたよっと……送信。

とりあえずロータリーに出よう。

えーと、父さんの車はどこだ……

(SE　歩く音)

外に出てキョロキョロしていると、偶然、隣にいた人物と目が合った。どうやらその人も、同じように車を探していたらしい。

「あっ……」

「あっ……」

なんとなく見覚えがあると思ったら、幼馴染みのナナだ。ナナもオレに気づいたのだろう、二人で声を上げた。

「ナナ……」

「先輩……」

最後にナナと会ったのはオレが高校生のときだから、恐らく2年ぶりだ。

あの頃より少し大人びた顔と、会っていなかった数年が、最初の一言目を渋らせる。

(SE　スマホ　着信音)

「あ、ごめん。父さんからだ……あ、もしもし？ん、あっちのコンビニの前？うん、うん、わかった。今行くよ、じゃ」

駅前のロータリーがちょうど混んでいて、車が停められなかったらしい。

オレは父さんを待たせるのも悪いし、すぐにコンビニに向かうことにした。……本当は、ナナと何をしゃべっていいかわからなかったというのが本音だが。

「じゃ、じゃあ……」

「う、うん……」

当たり障りのない挨拶をして、オレは早足でコンビニへ向かった。