マッチング相手は45歳。…って、同級生のオカンやないかい！ふ

第1話下心まるだしのマッチングア

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### ボーイミーツマザー 第1話：下心まるだしのマッチングアプリ

大学二年の春。友人たちのSNSは、桜と恋人のツーショットで溢れかえっていた。俺、鈴木健太は、ワンルームの薄暗い部屋でスマホの光を浴びながら、ポテチの袋に手を突っ込む。

「ぁ～彼女欲しいな…」

声に出すと、虚しさがコンクリートのように固まって胃に沈んだ。どうせ俺なんか、と卑屈になりかけたその時、脳裏にとんでもないアイデアが閃く。

「そうだ、マッチングアプリで探そう（笑）」

半分は自虐、半分は本気。下心は十割だ。早速、有名どころのアプリをインストールし、当たり障りのないプロフィールをでっち上げる。

【名前】ケンタ

【年齢】20

【自己紹介】都内の大学に通ってます。趣味は映画鑑賞。気軽に話せると嬉しいです！

よし、完璧だ。この無個性こそが、どんな女性にも警戒されない最強の鎧なのだ。

さて、どんな子がいるかな、とスワイプを始めたが、見ず知らずの女性の顔写真が次々と流れていくだけで、どうにも心が動かない。

「こういうのじゃないんだよな…。理想は…そう、壬生さゆりさんみたいな…」

脳裏に浮かんだのは、同じ学部のマドンナ、壬生さゆりさんの姿だった。艶やかな黒髪、知的な眼差し、時折見せる屈託のない笑顔。彼女が食堂の券売機の前にいるだけで、そこだけスポットライトが当たっているように見える。高嶺の花だ。

「うーん、同級生の壬生さゆりさんはいないかな？…んなわけないか（笑）」

ありえないと知りつつも、悪戯心で検索窓に彼女の名前を打ち込んでみた。当然、ヒットゼロ。だよな。ため息をついて画面を戻そうとした、その時だった。

ん？

検索結果に、一件のプロフィールが静かに表示されていた。

【壬生さゆり】

心臓が鷲掴みにされたように跳ねた。嘘だろ。

プロフィール写真には、少し見慣れない角度だが、間違いなく彼女らしき女性が写っている。カフェのテラスだろうか、柔らかな光の中で微笑んでいる。

ステータス：恋人募集中

まじか。

あの壬生さんが？こんなところに？手の届かない存在だと思っていた彼女が、今、俺の指先一つで繋がるかもしれない場所にいる。これは神の啓示か？何かのバグか？

思考は一瞬で沸騰し、理性が蒸発した。他の情報など、もはやどうでもいい。名前と写真、それだけが世界の全てだった。

気づけば、親指が「いいね！」のボタンを力強くタップしていた。

「…ポチー」

やってしまった。後悔と期待が入り混じるカオスな感情。もしスルーされたら立ち直れない。もし、もしマッチングしたら…？

心臓をバクバクさせながら待つこと数分。スマホが軽快な通知音と共に震えた。画面には、祝福のクラッカーが舞うアニメーションが表示されている。

【🎉マッチングが成立しました！おめでとうございます！🎉】

「うぉっしゃああああ！」

思わずガッツポーズが出た。奇跡だ。俺の大学生活、今日から色が変わる。早速メッセージを送ろうと、相手のプロフィールを改めて開いた。さっきは興奮して全く見ていなかった詳細を確認するためだ。名前、写真、そして…年齢。

そこに書かれていた文字を、俺は三度見した。

【壬生逸美（みぶ いつみ） 45歳】

…いつみ？さゆり、じゃない？

よんじゅうごさい…？

脳が理解を拒否する。混乱した頭でプロフィール写真をもう一度、穴が開くほど見つめた。確かに、壬生さゆりさんによく似ている。だが、目元の雰囲気や肌の質感が、決定的に違う。もっと、こう、熟成された大人の女性のそれだ。

そして、俺の記憶の奥底で、入学式の日に見かけた光景がフラッシュバックした。娘の隣で、ひときわ目を引く美しさで微笑んでいた、彼女の母親の姿が。

は？

さゆりさんのオカンやないかい（笑）

スマホをベッドに放り投げ、天井を仰ぐ。軽快だった通知音は、今や俺の愚かさを嘲笑うゴングのように聞こえた。

俺の、下心まるだしで始めたマッチングアプリは、想像の斜め上を行く相手と共に、静かに、しかし確実に、地獄の（あるいは天国の？）幕を開けたのだった。

（第2話へ続く）