数日が過ぎたある午後。

郵便受けの中に、厚みのある封筒が入っていた。

差出人には——絵本大賞事務局の文字。

「……えっ。」

いろはの心臓が一気に跳ね上がる。指先が震え、思わず封を開いた。

——「佳作に選ばれました。授賞式にお越しください」

大きな文字が視界に飛び込み、息が止まった。

「お母さん！ねいろ！」

駆け込む声に、ようことねいろが振り向く。

「え？え？なに？」

「ほらっ……！佳作だって！」

差し出された紙を見て、ようこが口元を押さえ、ねいろが目を丸くする。

「ほんとに……いろは……！」

「すごいじゃん！やったじゃん！」

声が重なり、リビングに拍手が広がる。

胸の奥がじんわり熱くなった。

（つづり……聞こえてる？）

心の中でそっとつぶやく。

手にした紙が、彼との約束の証のように見えた。

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